现在网上有明史热，总有爱好者扼腕长叹，若晚清是明人当国，必不致为西方列强所欺，对此，我倒是想起来曾经读的两个故事。
晚清名臣，曾胡左李中，称的上能军者，前推胡林翼，后推左宗棠。胡林翼在安庆勘查太平军贼情，于江边策马登山，俯瞰形势，胸中踌躇满志，曰：此处俯视安庆，如在釜底，贼不足平也！以为顺流而下，破城得胜只在指掌间。俄而见英人二火轮逆流而上，迅如奔马，疾如飘风。胡林翼登时变色不语，勒马回营，中途呕血，几至坠马。后有人提及洋务，则曰：此非吾辈所能知也。不数月，忧虑而死。
我小时候看一个叫《驼道》的小说，晋商与沙俄商人争夺茶叶的贸易权，主人公古海精明睿智，与老毛子巧妙周旋，数次挫败俄人阴谋，又发现戈壁中一条隐秘驼道，比旧有驼道近了不知道多少，眼看就要准备接手大盛魁，与俄人大战，归途中，沙俄的西伯利亚大铁路开通了，在火车轰隆隆的轰鸣中，主人公就此消失在驼道中，再也没回来。
晚清的大背景是"三千年未有之变局。"在这个大背景下，旧时代的一切美好词汇，仁义、知兵、豪横、任侠、忠诚、精明，修身、齐家治国平天下，都统统无用了，取而代之的是“进步”，不进步就是死，晚清乃至近代人物的悲剧色彩也在此。
这是个日新月异的世界，一打开窗子，满面的新风扑面而来，你除了拥抱别无所求，不拥抱在旧时代而言也许是风骨，是忠贞，是坚持，而在这个时代就只能是“抱残守缺”，胡林翼如此，李鸿章如此，袁世凯如此，孙文如此，蒋介石也如此，古海亦如是，他们曾经是进步者，然而很快他们就被时代抛在了脑后。
不要说这些人，就是慈禧，未始不是吕后武瞾一流人物，然而她注定是要以昏庸的面目谢场，因为时代变了，你不能常变常新，你就out了。
于这样一个时代，皇帝叫宣统还是崇祯意义大吗？国号叫明还是清意义大吗？秦皇汉武，唐宗宋祖到此时此地都要被洋人虐到渣都不剩，中国已经如小舢板碰到火轮，驼队遇到铁路一般，谁会管你是不是顺流而击？谁会管你发没发现驼道？
时代变啦，你已经是未开化的野蛮人了，不开眼就要被关进动物园里，让文明人教你做人，你还要做梦到几时？
历史的车轮过来了，旧时代的荣光且待你坐上那车再来回忆吧，现在你还是奔跑吧，跑不过它你就被碾成渣渣了。
所以，新时代的事，一定是需要新时代的人来解决的，旧时代的药方灌下去也没时间等你药效了。中国也注定是要在泥沼中打滚很多年，在抉择的千条路口，一个湖南人在前人用白骨标注的“此路不通”之外，终于发现了一条羊肠小道。
欲出未出光邋遢
千山万山如火发
须臾走向天上来
赶却残星赶却月。
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