荀子在《非十二子》一文中指出，有些事情是君子能够做到的，有些事情是君子不能做到的。君子可以做到行为高尚，但无法做到因此就受人尊重；士君子可以做到诚实守信，但无法因此就得到他人的信任；士君子可以努力成为有才能的人，但无法因此就受到重用。所以君子以不培养高尚的品德为耻，但不以遭人诬名为耻；君子以不讲诚信为耻，但不以不被信任为耻；君子以无能为耻，但不以不被重用为耻。进一步讲，君子不会被虚名诱惑，不惧怕遭人诽谤。总是遵循大道行事，严格修正自己的言行，不因外物而改变自己的原则，这才是真正的君子。《诗经》上说：“温温恭人，维德之基。” 就是这个意思。
荀子这段话有三层含义，层层递进，逻辑非常严密。首先荀子从现象上提醒我们，君子站得直，行得正，这是君子能够做到的，这是一回事。但对个人名利来说，这并不意味着必然导致好的结果，能否得到好的结果是另一回事。良好的品行并不必然导致好的结果，因此君子为所当为，而不是看着结果行事，君子的言行不受结果的束缚，这就是君子的独立性，君子有君子的坚守。苏东坡在保守派和改革派两方面都不讨好，似乎是下场凄惨，但他绝不会因此改变自己的立场。
苏东坡
君子以放弃原则、背离大道为耻，而不以被冷落、被怀疑、被污蔑、被诽谤为耻。这是从反面说明君子的坚守。荣辱是一个人在社会上行事立足的结果，追求荣誉，远离耻辱是每一个人的追求。但是什么是真正的耻辱呢？收入低就是没有能力吗？朋友少就是信誉差吗？职位低就是无能吗？被人轻视就是品德不好吗？贫穷是耻辱吗？遭人猜疑就是耻辱吗？名声不好就是耻辱吗？
荀子的回答是“不”。君子的荣辱不受外物的诱惑和干扰，君子有自己独立的价值观。但是做到这一点谈何容易，所以荀子说，只有“不为物倾侧”才是真正的君子。但求心安，不问结果。
李斯
不幸的是，荀子的学生李斯却是这方面的反面教材。李斯堂堂一国丞相怎么会屈从于阉人赵高呢？当然不是，但是名利可以让他突破做人的底线。他和掌玺大臣赵高一起受秦始皇遗诏，立长子扶苏为新皇，但是赵高是胡亥的老师，而且深知胡亥愚蠢，只要胡亥成为新皇帝，他就可以为所欲为。但是一旦扶苏上位，赵高必然失去恩宠。因此赵高孤注一掷，明目张胆地要李斯和他一起合谋矫诏立胡亥，他威胁李斯的武器只有一样，就是地位。他说，扶苏如果登基，新丞相必定是蒙恬，一句话击中了李斯的痛处。李斯就这样和赵高沆瀣一气，矫诏立胡亥，杀扶苏。可悲的是，李斯并没能保住丞相的宝座，新丞相是赵高，赵高毒如蛇蝎，心狠手辣，他罗织李斯的罪名，李斯被腰斩于世，夷三族。
可是，地位名利这东西实在厉害，几千年过去了，人性依然没有改变。有些人仍然信奉有钱就是爷，有权便是爹，这还是极少数。真正可悲的是，有太多的人将收入和地位作为衡量自己和他人是否成功的唯一标准。斯可叹矣！
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