禾花鱼是种养在水田里的鱼种，被湖北人命名，其实东江河里有许多，最多的地方是大河附近小河小溪里，被现代科技的电瓶破坏了这种生态，东江河岸的居民称其为“石洪佬”，它一般生活在浅水而稳的石头下，平常时悠闲地在水中层停顿游玩，一碰到危险逃的比箭还快，它以水蜈蚣、虾米、泥鳅等水中小生物为食。
说到禾花鱼，很多人误认为是吃禾花长大的鲤鱼，这是个误区，吃禾花长大的鲤鱼还是鲤鱼，叫禾花鲤，只不过色泽靓丽些，更生态自然些，东江湖里的石洪佬才属于禾花鱼原种，广州有专门提供淡水鱼的贩子，店里有卤禾花鱼这道菜，特别受欢迎，虽然是田里养殖的，那种味道依旧相似，外表颜色显淡，外形一模一样。
我对禾花鱼的印象特别深，它是鱼类里相当熟识的朋友，母鱼长的非常漂亮，不仅仅体现在鱼形身材和外表横向间格的花纹，还有它的肚皮颜色与众不同，呈橘红紫色，口虽很小很圆，四季里象打了橘红色的口红，嘴巴两边长有若干的细小肉钉，眼睛圆润有光，即使在五月里怀孕，仍旧不失它的体态，雍容华贵，似阔太太一样尊贵，怀孕母鱼最美的季节在端午前，此时重量最重能到达二至三两一条，也是口感最好的节气，鱼籽呈蛋黄色，几乎占满了整个腹腔，鱼籽的味道堪比鲤鱼籽。公鱼的外形与母鱼差不多，稍长一些，身上花纹无异，肚皮上呈黄腊色，没有母鱼的色彩丰富，它最肥美的季节属秋天。外形酷似鲤鱼，但鲤鱼在速度上会略输给它，习性几乎一样。
它居住在浅滩石头底下，春夏以水中昆虫为食，食物匮乏时，以光滑卵石上的泥浆为主要食物，秋水中的卵石上经常能见到它留下的圆形口形。经常到小溪小河的人，会见到它觅食的样子，食量很小，内脏不多。
最早认识它是在老家山沟里，不是因为它好吃，而是因为它长的漂亮，爱美之心，想拥有它，抓回来养，可惜时间一长它会枯燥死，若养的多时间会很长，几天半月撒点面粉即可，小时候在老家用玻璃瓶养过它和斗鱼，斗鱼挺美，是我见过最漂亮的鱼种之一。
禾花鱼很特别，东江河里许多，搬石头砸石头底下的鱼时，经常能见到它的身影，当石头砸下或用铁锤砸，它会惊晕，慢慢地从水底顺流水而出，如有障碍物，翻开被砸的石头，立马随石块翻动，浮出水面，一般会有两条或两条以上，象油锅底部的食材受热后立刻浮上来一样喜庆。铁锤砸鱼是我少年暑假里的最爱，其中不知吃过多少禾花鱼，如今回忆起来，依旧把思绪安放在东江河边的石滩上。
禾花鱼油炸干炸透后，入坛内回润，制作成坛香鱼，味道不错，中学带菜时，从坛中抓一把改刀，拌上辣椒粉，酱油，生姜，蒸一下，特别省饭，吃长饭的年龄，有好菜下饭，便要求厨房再来一碗半碗，那种惬意简直可以向时代上诉，我总怀念那种能吃的年代，但时代不允许你放肆地去吃，也没有更多的物质让你去撑，所以每一份来之不易的食物都是美食。
这种鱼因为刺少，许多人捕到后会直接蒸熟，晒干，然后用木棍锤碎，把主骨头精心选出来，拱辣椒粉，若待客还显得特别珍贵，不是一般的客人还不一定会拿出来招待。其实敲碎后就叫鱼松，怎么弄都是上乘的佳肴，我吃过许多次，鱼香开胃，咸辣可口，下饭绝对好吃，许多家庭做了这道菜后，拌饭给小孩吃，小孩子端着碗到外面去炫耀，“我家吃辣椒粉拌鱼，你看饭是红色的”。
连继几年大坝里的鱼太腥，挺怀念河里的小鱼，想死你们了，你们想死了，于是找到朋友借电瓶，到流水比较大的小河中段，淤泥和卵石并存的地方，小搞几斤禾花鱼，祭一祭久违的牙齿及舌尖。选择端午前，中秋后，这两个时段最佳，每次去都能搞到几碗，那种味道总让我挥之不去，记忆犹新。
原种禾花鱼刺少，鲜嫩肥美，离开水后容易马上死，一般处理方法是剖腹，内脏少，去鳃不去鳞，刚避完籽的禾花鱼，可以用饺子馅塞满它的腹部，最好用小火煎，两面煎黄出锅，锅中留底油炒鲜辣椒，生姜，大蒜，调味后放少许水，把煎好的鱼放入，吸干水份出锅。一道精美的煎禾花鱼即呈现在你眼前，味道鲜美，糯而柔软，骨肉分离，鳞片焦香有回润，确实是道不可多得的水鲜。但真正润味的还不是这道菜的精华，个人认为卤禾花鱼才是这种鱼的天花板。
选二两一条的禾花鱼，最好是鲜活的，用米酒把它们醉倒后，直接入高油温中炸干炸透；卤包内放入沙姜，香叶，桂皮，香果，生姜，干辣椒，卤汤调白糖，白酒，白醋，老抽，食盐；将鱼摆在锅底，放卤水烧开后，熄火焖上十几二十分钟，直接出锅装盘，头尾酥烂，中段骨肉分离，卤味十足，不管是下酒吃饭都适口，有种青春忽然被异性亲吻，意想不到的感觉，脸红，发烧，终有种冲动，又不知来自何方。
每次想起禾花鱼，眼前便会出现一个少年的我，在烈日高照下的东江河岸边，肩扛一把八磅锤，手提几条鱼，瞄准可能躲藏鱼的石块，把鱼放在岸边，提着铁锤，两脚张开，双手紧握铁锤，奋力砸向石块，一下，两下，三下，直到石块下浑水出来，鱼跟着浑水漂流出来，一条，两条，三条，仔细地穿在鱼串上。那种奋力的力道辛苦与兴奋会扯平，少年！似梦一样的少年，如今回放这种镜头，依旧沉浸在那美好的时光里，多么美好，多么纯真，多么地可爱。
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