似乎是一夜之间，村庄里的树就全绿了，绿了的还有江堤，斜斜的土坡上，两条老牛低着头在啃新鲜的嫩草，不时抬头哞哞叫一声，但再也唤不来同伴的回应。一种手拉的铁犁竟然无声地扼杀了牛的耕耘前途。
桃红扛着铁犁，一个早上就将准备种棉花的地犁了一遍，看看太阳升得一杆子高了，决定回去吃饭。下江堤的时候她碰到了一个人。那个将崭新的草帽背在后背上，手扶着同样是崭新的自行车的人，在江堤脚下立着其实已经有一会儿了。桃红还没到他跟前，就听到了他的声音：“请问大嫂，到大椿家怎么走？”桃红没想到他站在江堤脚下，是等自己下来问路。听声音不是外地的，看面相又不是熟悉的人，尤其是问到大椿，她想不起来哪个亲戚、熟人家有自行车，也没有想起什么时候见过这张脸。“你找大椿有事么？”说这话的时候，桃红心里其实像有只野兔扑腾跳了一下。那人只是“嗯”了一声，却没有说什么事。桃红说：“那你跟着我走呗。”她径直从那人面前经过，后面那人的声音又撵了上来：“大椿他父母家呢？在一块吗？”桃红停下脚步，那人没料到桃红会停下来，赶紧捏了一下刹车。桃红问：“那你到底去哪家呢？如果找他父母，前面就是了，找大椿家，还要绕过去一点路。”那人笑了笑：“去他父母家吧，见到哪一个都行。”
还没上屋基，桃红见公公坐在门前的竹椅上喝茶，她本来想对身后的人指一下，自己就可以回去了，脚却又不听话，仍旧向前走了几步。离公公还有丈把路，桃红就喊：“爹爹，有人找你。”公公和那个人其实都互相看到了，只是缺一个引子搭接而已。公公急匆匆地站起来，他似乎认识来人，嘴里叫出来的却有点犹豫：“你，你不是乡里的孙特派员吗？”来人说了个是字让桃红扭过头仔细又看了他一看，心里想，怎样也不像特派员的派头，要不是脸色白一点，穿的衣服好一点外，和公公没什么区别，但他却是货真价实的特派员。
特派员和区里的公安是一样的，只不过没穿白衣服，白大沿帽而已。
桃红看出来公公的情绪有点紧张，给孙特派拖了条凳子时，四条腿还没放稳，嘴里又喊屋里的老太婆端瓶水出来。桃红说，我去端吧。拎瓶水出来，坐在凳子上的孙特派已揭开了手中的杯子，是圆圆的玻璃杯，另一只手中的杯盖桃红也没见过，但她知道，不是铁的，铁没有这么亮。桃红想到他是特派员，眼睛便不由自主地朝他的腰上瞄一下，觉得没见到有什么突起的地方。
孙特派喝口水的功夫，桃红婆婆也从屋里出来了。孙特派说：“你们都在家就好。”又面对桃红说：“谢谢你的引路，他们知道也是一样的，大椿家我就省得去了。”公公说：“她就是我儿媳妇，大椿烧锅的。你有什么话就直说，如果应该大椿知道的，她听了也可以转告。”孙特派说：“那就好，这事呢，往小处说是你们的家事，往大处说，是政府的事。”公公笑着说：“我们的家事还扯到政府头上了？”孙特派变得严肃起来：“是的，大椿大要回来了，从台湾回来的。”说到台湾两个字时，语气明显重了一点，怕别人听不清楚一样。
这话像一把刀子，硬生生的将桃红公公脸上的笑容刮得干干净净，他一下僵坐在椅子上，一个字也说不出来。这几个字传到桃红婆婆的耳里，却像无数支银针扎在一颗本已苍桑的心上。桃红也觉得这消息太突然了，除了结婚那阵子知道大椿的生父逃到了台湾，后来就从没人提起过这事。她偶尔想象过，打仗时子弹又不长眼睛，还有炮弹落在地上炸出的火球，挨上也会死。即便活着，到台湾后也会忘记家人了，那么远的路，隔山渡水的，还隔着大海哩。家里人确实是早把这事给忘了，但现在他却要回来了。
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