不知大家是否有这样的体验？
花的钱永远比赚的钱多；
辛苦工作多年薪水好不容易涨上去一点，却被物价上涨压下去一大截；
每天起早贪黑赚钱，但一直没能摆脱“月光族”的头衔；
于是，很多人很迷茫，感慨生活是多么无情，感慨人生是何其艰难！
其实这个问题不止对现代人很困扰，古代也是如此。从古至今，对于一个国家、一个个人，想提升财富水平，无疑有两种方式：开源和节流
开源就是在原来产业低效的基础上创造出新的工具，大幅提升现有产业的效率，从而提升人类的财富总值。比如前两期节目提到的打磨石器、灌溉的发明，比如现代的三次产业革命。
节流则是优化现有资产的配置，让原本浪费的资源重新发挥效用，它本身不创造财富，但可以提高自身财富在总财富中的比重，这一典型代表应该就是金融了。
但是这里面有一个重要问题，就是无论是开源还是节流，本身都是一件非常困难的事情，所能完成的人和国家必定是少数，因此从古至今富强的国家和富有的人从来都是屈指可数。既然如此，如果没有能力完成这两件事情中的某一件，似乎财富自由、生活幸福等话题基本与我们无缘，那我们是否就该认命，从此乖乖的度此一生呢？
这个问题古人早已给我们答案了——NO!
还记得上篇文章结尾我给大家抛出的一个问题吗？灌溉技术的产生使得人类文明突飞猛进，世界主要地区和国家都得益于这项技术的红利，形成了空前的大帝国。但是随着一项技术发明，这一平衡被迅速打破，世界再次进入新的阶段。这项技术就是——铁。
早在公元前1400年，赫梯人就已经发明了人工铁。不过由于赫梯国王严禁冶铁术外传，在一段时间里，铁的产量极少，价格昂贵，铁器只被当作珍贵礼品在一些国家的宫廷里传送。直到公元前13世纪赫梯王国灭亡，铁的垄断被打破，人类历史上的铁器时代才真正来临。
上篇文章中提到的灭亡古巴比伦的亚述人就是因为用铁锻造武器，才迅速发展起来的。人类历史上第一个横跨欧亚非的大帝国波斯帝国也是由于铁使得其在战场上所向披靡，才成功横扫其他文明，建立空前大帝国的。不过除了这些历史上空前有名的大帝国，其实还有一些我们至今也不无法用一个准确名字概括的，似乎永远在历史边缘的势力——游牧民族。
是的，正是不起眼的游牧民族一手结束了埃及、印度、中东、欧洲的主要文明；正是不起眼的游牧民族曾经一度登上历史舞台，差一点统一世界；也正是不起眼的游牧民族在其他早期文明全部结束的今天依然活跃在舞台上屹立不倒！毫无疑问，游牧民族就是我之前提到的从未开源，也从未节流，但是结果却很好的民族，所以我们不禁要去思考：游牧民族的奇迹究竟是如何创造的？
如果将游牧民族与当时世界其他文明做下对比，可以看到：游牧民族擅长骑射，但是武器落后。在之前的历史中与文明国家交战的结果是互有胜负。但是随着铁传入游牧民族之中，他们的战力获得了飞速提升。用着与其他国家一样的武器，却有着其他国家难以比拟的骑兵优势，所以从公元前12世纪开始，游牧民族迅速征服了埃及、中东、欧洲等各地区的主要文明，登上了历史舞台。
不过正所谓打天下容易、治天下难。更何况用落后的畜牧文明统治先进的农业文明！所以如何统治这个大帝国给游牧民族出了一个大难题。幸运的是，在长期的实践中，游牧民族最终探索出了与文明地区打交道的有效方式：那就是主动改变游牧民族散漫、无计划的习性，学习先进文明的成果及文化，然后用文明习惯的方式去统治文明。
在这样的实践下，经过几代人上百年的统治，最终游牧民族开始被文明同化，成为文明的一部分。入侵印度的雅利安人与当地的原始文明互相磨合，经济上从畜牧业转向农业，文化上形成了今天的种姓制度。入侵中国的匈奴在与中国的长期和亲中学会了汉人日常的习俗、耕种技术，开始尝试种植简单的蔬菜。入侵希腊的多里安人则与希腊本土的农业文明及贵族统治相结合，发展出了后来的斯巴达城邦。
在后续几千年的历史中，游牧民族就是以这样的方式不断统治、同化、被统治，一直存续至今。与那些绚烂华美的文明相比，它没有那么耀眼夺目，但是生命力却极其顽强，也曾盛极一时。
这给我们今天一个重要启示：是的，我们也是迷茫到不知道自己的未来怎么走，我们也是普通到别人根本不知道你叫什么，我们也是很小有可能创造出开源或者节流的大创新。但这并不意味着我们没有机会。游牧民族在这方面给我们树立了一个榜样：努力参与社会协作，深度学习并融入先进的文明，探寻时机创造出自己的内容！
物理学上有一个重要的概念：薛定谔的猫。这一概念后面延伸出的平行宇宙的定义就是世界上存在着诸多的平行空间，理论上说任何空间都是可以进入的，只有在你选择某一具体做法的时候所有次元才凝缩到一个空间，给你随机呈现某种可能性。这种情况随着你的具体选择不断递归、重复，可能性将变得越来越多，结果将越来越难以确定。
参与协作的过程，就是在不断选择的过程，也是在扩大可能性的过程。可能性越多，不确定性越大，机会也就越多。就像游牧民族，在参与社会协作的过程中又经历了多次被奴役、被当做雇佣军的过程。但是终于在公元1200多年，蒙古作为游牧民族的一支强势崛起，成为了世界霸主，差一点统一了世界。
所以，作为一个普通人。请相信：参与协作才是我们的机会。也许从短期来讲，我们会吃亏。也许我们协作了几十年甚至到死也没能等来飞黄腾达的时刻。不过，这是一个机会，也是唯一一个作为无法开源节流之人可以逆袭的机会。所以朋友们，如果你还在为了现实而疲于奔命，那么现在摆在你面前的只有两条路：第一，坚信自己就是那个开源节流之人，那你可以终你一生只做一件事，就是创造出改变人类的新工具或者优化现代产业经济效率的新方法；第二，努力参与社会协作，抓住自己的“猫”，不轻易放弃任何可能的机会，在多种可能性的冲击中探寻自己的路。
所以，朋友，当下次再有可做可不做的事情摆在你面前时，你会如何抉择。是选择将它放过，还是毅然接受它，抓住这只“猫”，抓住你的蒙古帝国？
结尾
花了一期节目专门来讲游牧民族，是因为觉得它真的很重要，但是直到今天人们对它的关注度依然很少。除了今天讲到的协作之外，其实“去中心化”也是它的首创。（这就是今天的互联网，也是游牧民族直到今天还能有如此顽强生命力的重要原因。我会在讲到现代社会的互联网的时候专门讲到“去中心化”这一点）看了这期文章，如果你的身边有游牧民族的朋友，请对他持以敬意，感谢他们为我们现代生活打下的基础，更感谢他们为我们这些普通人指明了一条道路。谢谢你们！
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