01
一个月前，孙德清就发现自己耳背了，而且程度还不轻。
但他不愿意承认自己老了，所以和村里人说话的时候，会尽量往前凑，能听一点是一点！听不清的再根据说话人的手势动作猜一猜，这耳背的毛病竟一直没被发现。
比如说，早上扛着锄头去地里挖红薯，正巧碰到挑着粪水桶回来的亚根，孙德清抢先一步打招呼，把话题先定下来：“浇肥去啦？”
没料到亚根聊天的兴致很高，平日里点个头就打发了的事，今天却回了一长串的话。孙德清不得不凝神屏气，把注意力全都集中到自己的耳朵上。
无奈的是，亚根的嘴巴就像那田间的泥鳅，光在那一张一合，说的话却是一个字都没能蹦进他的耳朵里。
但他听得很“认真”，每隔一段时间必定会“嗯嗯哦哦”地应和几声。
好不容易捱到结束，他一边观察亚根的反应，一边竖起大拇指：“那还用讲，侬种的红薯是顶呱呱得好哩！”
亚根果然咧开嘴笑了，露出一口因为常年抽烟而泛黄的牙齿。看来这次又猜对了！
如果说话的人离得比较远，那就更好办了。对方不是随口问一句“侬在做什么？”，就是打个招呼“饭吃过啦？”，本来就不指望有什么实质性的回答，含含糊糊地应一声或者直接跳到其他话题都不会显得突兀。
最难瞒的是家里的老婆子秀华。
以前只要他在电视机前坐的时间超过半小时，秀华就要开始派活了：“鸡喂了伐？”、“田里该放水啦！”、“去玉米地里喷点除草剂！”、“丝瓜的藤架再不搭搭好，都要爬到地上去嘞！”……
所以他现在基本不在家里呆着，扛着锄头，在田地里随便干点活，半天也就过去了。这么一来，连挑剔的老婆子也夸他勤快，无论什么活儿，还没等她开口呢，就已经妥妥贴贴地干完了。
02
最先发现孙德清耳背的是他的孙子东东。
每天吃过晚饭，他都会带着东东去散步。这个时节，村道旁的水稻田微微显了黄，稻穗低着头，风吹过时谷粒互相碰撞，发出细细碎碎的声音：“沙沙沙、沙沙沙”。
当然这个声音，孙德清已经听不到了。可是这完全不妨碍他的想象。只要水稻们在风的吹拂下形成一片涌动的波浪，他就会蹲下来，从后面抱住东东：“听听看，沙沙沙，沙沙沙。”
每次东东都会学他的样子屏住呼吸，侧耳倾听，然后用软软糯糯的声音在他的耳边重复：“沙沙沙，沙沙沙。”
东东嘴里的热气一下下吐在他的耳廓里，让他觉得有点痒，但是很舒服。因为离得近，稚气的童音清晰地传进他的耳朵，配合着田里的稻浪，够他结结实实地高兴好一会儿了。
今天散步时，他和往常一样沉浸在风吹稻浪的美妙声音里，等回过神来，东东已经跑到村道对面了。他慢悠悠地踱步过去，后方正好来了一辆车，按着喇叭催他快走，他倒好，压根儿就没听见。一直等到东东火急火燎地跑回来拽他，这才发现自己挡道了。
看着小车司机探出头骂骂咧咧的样子，孙德清老脸一红，梗着脖子怼了一句：“急什么东西急！”
03
“老爸不会是耳背了吧？”孙德清的儿媳周小英听了东东的讲述后，怀疑公公的听力出了问题。
“不会吧，老爸才五十五，身体好得很，哪里会这么早就耳背了？可能就是一时没注意！”孙德清的儿子孙志刚觉得不可思议，在他的印象里，父亲一直是山一样的存在，坚实又可靠。
“他之前不是一直在修船厂工作吗？那里一天到晚轰隆隆的，这听力肯定会受影响。”小英说的也有道理。
早几年，为了给志刚挣学费，孙德清在附近的修船厂做小工。修船厂里不是金属敲击的“铛铛铛”就是大型机器运转时的“隆隆隆”，他又没有戴耳罩的习惯，久而久之，的确有可能损伤听力。
他们决定在吃饭的时候试探一下。
孙德清很少在饭桌上说话，一般都是老婆子秀华和儿子媳妇说点家长里短，他则悠悠然地自斟自饮。
这一日，餐桌上正好有一盘孙德清最爱吃的猪头肉，志刚夹了一片到他碗里，假装不经意地说道：“爸，今天这猪头肉可以啊，有嚼劲，多吃点！”
话一说完，三个人都直盯盯地瞧着孙德清。只见孙德清笑着夹起碗里的猪头肉，边嚼边含糊不清地说：“嗯，嗯，好吃，有嚼劲，侬也多吃点！”
三个人用眼神互相交流了一下：
“没毛病啊！” “不行，再试试！”
志刚又夹了一片猪头肉放到孙德清碗里：“爸，今天挖来的红薯咋样？大吗？”
孙德清将肉放进嘴里，狐疑地看了看三个人，下意识地放慢了嚼动的速度：“好……吃，有嚼……劲，你们……也吃啊！”
看到丈夫的反应，秀华心下一慌，正要开口，被志刚拉住。他想再确认一遍，于是又夹了一片猪头肉放到他爸的碗里：“爸，今天挖来的红薯咋样？大吗？”
04
孙德清看着儿子翕动的嘴巴，没有马上回话。
他用筷子拨弄了几下猪头肉，抬头和志刚对视了两秒，又看了一眼假装低头吃饭的秀华，知道事情瞒不住了，支支吾吾地说：“也不知道是不是耳屎太多，把耳洞眼给……堵住了，近来总觉得大家说话都嗡嗡嗡的，有点……有点不清楚。你们最好讲得……稍微……稍微重一点点。”说完还怕他们不信似的，侧过头，用手重重地拍了几下耳朵。
餐桌上忽然安静了，每个人的心情都很复杂。只有东东的勺子碰到碗边，发出“叮叮叮”的响声。
东东看大家都不说话，扯着嗓子喊：“爸爸问您，今天挖来的红薯大不大？”说完还觉得不够大声，再补上一句，“红薯大不大？”
“哦哦，大的大的。爷爷种的红薯啊，那在村里都是排得上号的。我都堆在后屋了，带宝宝去看看？”好不容易找到了一个离开餐桌的理由，孙德清逃跑似的拉着东东走了。
剩下的几人又沉默了一会儿。
“我找时间带爸去医院吧，看看是不是真的……聋了。”事实摆在眼前，志刚不得不说出那个字。
秀华来来回回地拨弄着碗里的米饭：“怪不得老去地里干活，我骂他也不回嘴，一天到晚只会哼哼哈哈的。怪不得！怪不得！”不停地重复着这三个字，她试图去夹面前的鸡肉丸子，丸子却像会游泳似的，一碰到她的筷子就蹦开了。
“可不是，我爸才五十五，我真没想到他能……”还没说完，小英在桌底下踩了他一脚，原来孙德清带东东看完红薯回来了，他赶紧闭上了嘴。
“不用避着我，现在我又听……听不见。”被知晓了秘密的孙德清有点丧气，衰老的感觉一下子涌上来，卡在他喉咙里，咽不下去又吐不出来。
05
“去配助听器吧！”医生的话如一纸宣判，彻底否定了孙德清关于耳屎太多影响听力的说法。他坐在医院的金属靠椅上，板着脸不说话。
在耳朵上挂个机器？那不是明明白白地告诉别人自己是个聋子吗？村里比他老的人多了去了，也没听说谁戴助听器了！就说那亚根，比他还大五岁呢，隔着老远，就能听出哪只鸡得了白痢。他这要是在耳朵上挂个机器，不得被那帮老哥笑掉大牙？
孙志刚蹲下来，抚着孙德清的膝盖，像哄孩子一样哄他：“戴助听器就像我戴眼镜，很正常的，不是什么见不得人的事。而且现在的助听器都可小了，不仔细看根本就看不见。”怕他听不清，志刚又把这段话写在手机里给他看。
孙德清还是不说话。
志刚于是从医院外面的医疗器材店里拿了张助听器的宣传手册，一个个翻给他看：“啊，这个不错啊，您看多小，这后面的机器看上去就是根细绳子，挂在耳朵后面肯定看不见。这个也可以考虑，透明色的不显眼。还有这个……”
这孩子一直在旁边叨叨叨，孙德清看着他出神，背着书包蹦蹦跳跳去上学的日子好像还在眼前，现在却已经是一个娶了老婆生了娃的大人了，自己能不老嘛！
再说，他经常要带着孙子去散步，如果又发生车子按喇叭听不见的情况，也不安全。
唉，也许，他应该尝试下这个叫助听器的东西哩！
06
孙德清扛着锄头走在前面，亚根挑着粪水桶跟在后面，故意压低声音轻轻地喊了一声：“德清！”
话音没落，孙德清转身：“浇肥去？”
亚根放下粪水桶，快走几步，抻着脖子往他耳后看：“在哪呢？在哪呢？”
又是个对助听器好奇的！他们总是问些差不多的问题：
“戴上这个和不戴听到的声音是不是不一样？”
“晚上睡觉戴不戴？”
“这东西这么小，用的是电池？电池装在哪儿呢？”
“真是个好东西，就是有点贵吧？”
……
等回答完这些问题，孙德清总会不厌其烦地为自己再辩解一番：“如果我不想听家里的老婆子唠叨，我就把这东西摘下来，如果我想听大孙子说笑话，就把这个东西戴上。侬说这日子是不是跟神仙一个样？”
然后两个人哈哈大笑，话题顺利地从助听器跳到了各自的老婆子，又从各自的老婆子跳到了田地里的活儿，终于是痛痛快快地聊了一场。
这时，一阵风起，几日不见更显金黄的水稻们纷纷弯了腰，沉甸甸的稻穗互相碰撞着，发出“沙沙沙、沙沙沙”的声音。孙德清抬起头，侧耳倾听，再一次沉浸在这一片美妙的乐声中。
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