十年前，马树军十二岁，他弟弟马树安五岁。他一点儿不喜欢马树安。
不是因为树安成天像个影子一样成天要跟着他，也不是因为树安更招他娘喜欢，更不是因为树安总把他的东西抢去还给弄坏了。
是因为村里那些悉悉索索、若有若无的声音，那些从街角飘到场院又飘到窑洞的声音——那些声音在嘴角和耳朵间不停漂流，反反复复说着一件事儿。
马家老二不是他爹马红社的种。
这事儿连他班上的富贵、李勇峰都在说！这俩家伙，啥都比不上他马树军，凭什么！
可是他们就是说了，尽管被他揍过一顿，反而更加变本加厉地去传播。班上人看他的眼光都变了，这些人！那种嘲笑加怜悯的眼光，让树军心里的猫四处抓挠。
他开始讨厌那个顶着他弟弟名字的破小孩儿了，连带着，把他娘张连芳也恨上了——你干嘛不好，非要连累我的名声！
他娘倒是毫不知情或者毫不在意一样，每天还是招呼他洗手吃饭，招呼他带上他弟出去玩，招呼他洗脸睡觉。树军现在根本不想在家待，放学玩到饭点回去吃个饭就跑出去了，也不管后面像条小狗一样缀看着他的树安，然后在漆黑的夜色里再匆匆回家上床——树安还一直跟着，这讨厌鬼！
爹也不知道啥时候回来，树军想，我一定要让爹把树安赶出去，他都不是咱马家人！
然而马红社一直没转家，光是有汇款单定期过来，村里人都说他爹是个怂皮，连媳妇儿都压不住，“早晚得成了武大郎。”
树军那时候不知道武大郎是谁，可他知道准不是好话，于是他的怒气更甚。现在树安再缀着他，他会在没人的地方吓唬树安，抢走娘给他的吃食，或者把他推倒，等等等等。
可是树安还是缀着他，就算挂着鼻涕眼泪也是还缀着他，远远的。
就这样，在愤怒和压抑里，日子到了八月天，知了开始在树上嘶叫，那天树军准备出去，树安又死皮赖脸地跟上来了，远远地缀着他。
树军要和王宝山他们几个去沟底的黑龙潭砍石头玩——看谁砍出去的石头在水面跳的远，一路上他吓唬树安几回，也没甩掉这个尾巴。
到了水边，宝山他们看见树安，果然一副恶心的表情，树军连忙喊着：“你给俺走远点些！这不带你玩！”
树安只好远远看着他们砍石头，看了一会儿觉得没意思，消失在树后面了。
树军他们又砍了一回儿，歇下来谝闲传。他们聊学校那个老师同学让人讨厌，又聊到黑龙潭咋就老有水，正谈得高兴，突然有个知了在他们后面叫起来了。
树军回过头，看见是树安，手里捂着个啥，一看他回头，高兴地咧嘴笑了。
“哥，哥，你看俺逮了个知了！”
树军厌恶的站起来，他顺手捡起脚边一个生锈的图钉，走了过去。
“我看看！”，说着他拉开他弟的手 ，把知了一把夺了过来，把那钉子一下钉到虫子肚皮上，“让你叫！让你叫！”，然后不顾树安的恳求和抢夺，把虫子往龙潭那边一扔。
然后树安就落水了。
小马完全想不起来树安咋就掉水里的，当时满是惊叫与害怕，他和他们同学都不会水——大人禁止他们去黑龙潭下水（爸妈说危险，老人说：“里面有爷呢，不能下去犯了爷！”）——于是更惊慌失措。
小马只记得他一路跑回家找他娘，看见和他爹一起上矿打工的志安叔回来了，正和他娘在场院里说啥，他娘在哭。
“树安掉到龙潭里咧！”，他一喊出来，娘和志安叔都大惊失色，赶紧跟着他往沟底跑。
下来他记得，树安捞出来了，吐了半天水，然后在家发烧烧了几天几夜，他娘一刻不离的守着，也不和他说话，光是哭。
后来他知道了，志安叔来，是为了告诉他们，他爹在矿上遇上塌方，死了。
然后志安醒了，可是脑子也烧坏了，身子也不长了，接着他发现了——
“大军！”
小马一下子从回忆里跳了出来，发现他居然已经站在家门口，他娘站在场院里，震惊地看着他。
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