从音乐行业的更迭看中心化和去中心化之间的博弈

1887年，爱迪生发明了留声机，从此改变了一个行业。

在那之前，整个世界的音乐市场是被演奏家们所主宰的。你想要欣赏美妙的音乐，必须得买票去演奏会现场才行。

然而自从有了留声机，人们可以购买灌装的唱片，不出家门就能聆听到大师们的杰作。

行业的话语权，从分散而独立的演奏家逐渐转移到那些录制和发行唱片的厂牌手里。

直到20世纪末，SONY，EMI，BMG，环球唱片以及华纳兄弟这几家公司垄断了80%的市场份额，成为唱片行业的五大巨头。

1999年初，为了帮助室友在网上寻找想要的音乐，年仅18岁的大学生肖恩·范宁在寝室里编写了一个简单的程序，通过提供一个中央服务器，让用户可以上传、检索并免费下载音乐作品。

令范宁自己都没有想到的是，这个叫做Napster的程序迅速成为了人们争相转告的“杀手级应用”——在最高峰时，Napster拥有8000万的注册用户，在当时这是一个让其他所有应用都望尘莫及的数字。

好景不长， 因为Napster 的横空出世，国际五大唱片公司的业绩在一年内下滑了25%，他们决定联合起诉Napster，指责其涉及侵权歌曲数百万首，要求每支盗版歌曲赔偿10万美元。

2000年12月，法院判定Napster败诉；2003年6月，Napster宣告破产，半年后其品牌名称和知识产权被Roxio 公司收购。

然而 Napster 的消亡并没有让人们放弃对免费音乐的渴望，它的改进版——Kazaa 很快就面世了。

Kazaa的设计者为了避免重蹈 Napster 的覆辙，选择不通过一个中心化的服务器，而是直接让用户用彼此的硬盘驱动器共享文件， 即点对点（P2P）的形式进行文件传输，这是一个革命性的创举。

厂牌们自然不甘心认输，他们紧追不放，继续起诉Kazaa及其用户，虽然最终也获得了成功，但 Kazaa 的设计者却转手把软件卖给了注册在南太平洋瓦努阿图岛上的一家公司，跳出了英美法律的管辖范围。

之后的事情就有意思了，Kazaa 在爱好者们的手中开始了变异，称为 Kazaa Lite，其版本不断迭代。

最后，一款名叫 eMule 的 P2P 传输软件出现了，相比之前的所有应用，它的去中心化程度史无前例。

谁设计了 eMule？不知道。

eMule 属于谁？不知道。

唱片公司傻眼了，想找律师起诉 eMule，却连个背锅的都找不到。

最后，他们放弃了，转而绞尽脑汁，只是为了让自己活下来。

去中心化软件一时风头无两，到了2015年，代表性的应用utorrent占到了整个市场40%的份额。

这也直接导致了音乐市场的总产值在十年内一直处于低谷，因为去中心化将利润还给了用户，厂牌们挣不到钱。

然而，市场风云变幻。流媒体音乐应用spotify通过开头免费+后期订阅收费服务的模式完成了对用户习惯的培养，异军突起，一下子成为了新宠。

短短几年，Kazaa 等去中心化的软件渐渐衰落或越发小众，甚至退出了历史的舞台。

不过，中心化和去中心化的斗争，其实一天也不会停止。

如今有了区块链，加上通证这个杀手锏，去中心化的力量再次集结，也许会在不久的将来，在这个越发中心化的世界里，掀起新的波澜。