农历正月初五，沙上地区有“抱路头”的习俗。清人顾铁卿《清嘉录》中引了一首蔡云的竹枝词，描绘了苏州人初五“抱路头”的情形：“五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抱路头。”所谓“路头”，是五祀中之行神，即东西南北中，意为出门五路。而“抱路头”（也说“接路头”“拜路头”“烧路头”），也即迎财神。
春节期间，民间有许多规矩和禁忌，如不能说不吉利的话、不能扫地洒水、商店不能开门。到了初五，这些禁忌就可以打破了，所以有“破五”之称。“破五”是“送年”的意思，过了这一天，一切就慢慢恢复到大年三十以前的状态，人们又重新开始正常的工作和生活。
对商家而言，“破五”更有着另一层意义。传说正月初五是财神的生日，关于财神，民间有诸多传说，三国时关羽、宋朝的权臣蔡京都曾被民众奉为财神，但被玉皇大帝封为“正一玄坛元帅”的赵公明则拥有最多信众，他统领的“招宝天尊”、“纳珍天尊”、“招财使者”、“利市仙官”，也无不与财有关。又传说财神爷赵公明性懒而散淡，一年中仅在生日那天走下龙虎玄坛一次，而且是随意走进某个人家，所以对渴求财运亨通的行商者而言，在赵公元帅生日那天开张营业，焚香礼拜，想赶在众人前头接下财神，自然是希望财神爷能保佑自己在新的一年中财源滚滚，日进斗金了。
为了迎财神，商人们往往在年初四就要做好准备。“接路头”时要用大红飞金纸马五贴，斋供食品荤素俱全，荤的多为鸡、鱼和肉，素的则有素盘、桂圆、莲子、团圆、面食和米饭，外加年糕、白酒等物。到了正月初五这天，商人们闻鸡鸣即起身，大开店门，在招幌上挂上红布。然后给供奉的赵公明木版印刷神像上香，率领伙计“拜路头”，行跪叩礼，仪式隆重，态度虔诚。礼毕，则大放鞭炮，给伙计和帮忙人包上个红包。大家伙开开心心、热热闹闹，祝贺开市，俗称开头盘。
到了傍晚，不少商家还要举行更仪式化的迎财神活动。八仙桌的正面供着财神像，桌子上点上红蜡烛，摆放上各类祭品，其中多为讨口彩的财神糕、状元糕和各式水果，必不可少的是一条大鲤鱼。鲤为利的谐音，身上贴上红纸元宝，故又称“元宝鱼”，寓意自然还是招财进宝。一切就绪，便是依次叩拜财神，然后就是等待财神的来临，最后当然又是烧元宝、放鞭炮。“烧路头”时，路头纸马必须正面朝里，表示挽留财神，不让他出去的意思。
“烧路头”还有另外一种情形。甲乙两户商家，如果甲做了有损于乙的利益并且缺德的事情，众人皆认为甲理亏，而打官司又浪费财力和时间，通常就由地方权威人士做出评判，由甲店向乙店“烧路头”。甲店准备了五路财神到乙店进行斋供、焚烧、放鞭炮，表示认错。当然，这于甲，是不光彩、失面子的无耐之举了。
初五这天，各地的饮食习俗是吃饺子，沙上地区则通行吃馄饨。菜板要剁得叮当山响，让四邻八舍都能听见，以示自己正在“剁小人”；馄饨皮子要捏得严实，这叫“捏小人嘴”，使之不能搬弄口舌，滋生祸端，以示吉利顺当，诸事如意。另外，与迎财神寓意相同，但形式全异的还有“送穷”习俗，春节期间不清灶灰，不扫地面，到了周五，将灶灰及室内垃圾清扫起来，送到门外的灰堆上，意为送走穷困，摆脱晦气，在新的一年迎来富裕和幸福。
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