2020年11月12日,美国广播公司发布了一份报告,全美目前仅剩一个县没有新冠病例。该县位于夏威夷“最难接近”的岛上,基本是一个与世隔绝的社区。
2020年12月22日,夏威夷州卫生局CDC发布的疫情报告显示,莫洛卡岛的卡拉沃县卡劳帕帕定居点,仍未见有新冠病例。这即意味着全美目前,仅有夏威夷卡拉沃县是“零感染”。
从“最难接近”到“零感染”,解读其中的意味,距离是最值得关注的核心内容。因此,在疫情大流行的今天,保持一定的社交距离还是非常有必要的,尤其在一些公众聚合的场所。
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卡拉沃县(Kalawao County, Hawaii),位于夏威夷摩洛凯岛北部卡劳帕帕半岛上。陆地面积34平方公里,是美国陆地面积最小的县。根据美国2000年人口普查,共有人口147人。
1865年,夏威夷国王通过一项法律,强制麻风病的患者,进入与世隔绝的莫洛凯岛北部卡劳帕帕半岛。该岛三面被太平洋所环绕,1600英尺高耸的海崖,阻挡了进入卡劳帕帕半岛的其它通道。
1969年,夏威夷州政府废除了卡劳帕帕患者隔离法,即国王卡美哈梅哈五世制定的《防止麻风病扩散法案》。允许卡劳帕帕隔离区居住的人,选择其他的社会服务和工作地点。据载:过去的100多年,共有8000多麻风病患者,曾在这个岛上生活。
19世纪,麻风这种全球已流行3000多年的传染病,随着商船进入夏威夷群岛而蔓延开来。由于缺乏防治能力,麻风病患者,全都依照法案被送往卡劳帕帕隔离区。
2020年12月22日,全美新冠染疫人数已达1800多万例;夏威夷群岛亦有20000多病例。然而,时隔155年的麻风病隔离区,卡拉沃县卡劳帕帕“0”感染的数字,被当作是美国唯一一块没有被新冠病毒攻击的地方。
面对卡拉沃县卡劳帕帕麻风病隔离区的历史,以及目前只有75位居民,且平均年龄86岁的历史见证者,“0”感染的数字,其实也就意味着这个岛,作为传染病隔离区的故事,正在走向了尽头。
然而,历史应该永远不会忘记,卡劳帕帕麻疯病隔离区,因照料麻疯病人16年,而染病去逝在那里的戴梅恩神父 (Father Damien) 。
隔离两个字,有些孤独与冰冷。可是,在做不到检测是否有人感染病毒,而将无症状的人进行隔离,就永远不会传播病毒。因此,卡劳帕帕隔离区的历史遗产,从另外一个方面告诉人们,有效的隔离,仍然是防止疫情扩散的方法之一。我们期待着全人类战胜新冠病毒的那天,早日到来。
12/22/2020年下午写于夏威夷檀香山
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