保罗•塞尚（1839年1月19日-1906年10月22日）十九世纪末二十世纪初法国后印象派艺术大师，被西方现代艺术家们推崇为“现代艺术之父”，对现代主义艺术有着深远影响 。
我每天都在进步，尽管百般艰辛
112 年前的今天，一位在当时并未激起多大波澜的绘画者——保罗·塞尚逝世。
巴黎报刊登了他的讣告，但言语间满是讽刺：由于塞尚的视力先天不足，是个有缺陷的天才，他的作品粗俗不堪，除了速写以外什么也不会画。
6 年后，艺术史家罗杰·弗莱在英国组织了一次以塞尚作品为主的展览，得到的依然是不理解：
塞尚是一个弄错了职业的屠夫，一个永远完成不了一幅画的笨蛋，一个冒名顶替者。他是狂热的情感和丰富的语言所能形容的一切，又什么都不是。
圣维克多山 塞尚
52 年后的 1958 年，毕加索非常骄傲的向朋友宣布，他已经把塞尚那幅著名的《圣维克多山》收入囊中。事实上，毕加索买下的不止是这幅画，他还把被塞尚描绘过不下 30 次的圣维克多山区域的 1000 公顷的土地买了下来。由此可以想象，塞尚对毕加索产生了多大的影响。
塞尚可能自己都不知道，他的探索已经搭起了印象派与立体主义之间的桥梁，同时也推开了现代绘画的大门。鉴于此，后来艺术史家称他为“现代绘画之父”。
毕加索曾不加掩饰的说：“塞尚是我唯一的导师！我花了许多年研究他，他是我们所有人的父亲。”马蒂斯与毕加索一样认为塞尚对自己产生了最重要的影响，也曾说：“塞尚是我们大家的领路人”。
静物 塞尚
水果和甜点 毕加索
与同时代的梵·高的境遇不同，塞尚家庭优渥，父亲奥古斯特法国艾克斯的一位银行家，他希望塞尚继承自己的事业。被寄予厚望的塞尚按照父亲的意愿完成了法学专业的学习，然而他却志不在此，他热爱艺术，眼中只有绘画。
说起塞尚的绘画缘由，源于塞尚小时候父亲一次“偶然栽花”。有一天，父亲回家，看到路旁一个小摊贩，在那里卖花花绿绿的颜料和画架、画笔之类的玩意儿。很便宜，父亲就把那一堆玩意儿都买了下来，抱回家给塞尚。老塞尚做梦也没有想到，自己这偶然之举，不过是为了哄儿子随便玩玩罢了，却让塞尚迷上了画画，把儿子引上了和自己愿望背道而驰的不归路。
老塞尚见多识广，熟谙社会，当然不希望儿子学什么画画，将来做什么画家。画画是挣不着钱的！老塞尚希望儿子长大以后能够继承他的衣钵，也成为一个银行家，这是一个不仅在当时也是如今人们普遍羡慕的职业。在世俗的价值体系判断中，财富是人们心里永恒的重要指数。老塞尚为小塞尚安排的未来，是做一个我们如今很多人艳羡的富二代啊。
只是，塞尚不想按照父亲为他勾画并铺就的通往银行家的康庄大道上前进。他在上中学的时候，彻底迷恋上了画画。
艾克斯是一座古罗马时代留下的古城，城外有一座山，叫圣维克多山，比古罗马时代还要早就屹立在那里了，连绵起伏，静穆巍然，无语沧桑，守护神一样守卫着这座古城。有时候，塞尚爱到城外望着圣维克多山写生。在以后塞尚的画作中，有很多幅画画的是圣维克多山。每一个画家，都会有自己独特爱画的人或物，山或水，成为内心外化的一种象征。对于塞尚，圣维克多山，是最早进入他的视野和画布上的，那里有他绘画的启蒙和灵性。圣维克多山，几乎是塞尚的自然之神和画神。
每一次看到塞尚背着画夹从城外回到家，老塞尚都暗自叹气，儿子怎么会走火入魔，迷上了这么个根本是下九流的玩意儿呢！
这几乎成为了老塞尚的一块心病。在以后塞尚痴迷画画的道路上，特别是他迟迟未获得成功而生活日渐艰苦的日子里，老塞尚以一个过来人的身份，一再警告塞尚：年轻人，迷途知返吧，想想未来吧！光有才华没有用，有天才的人，往往死路一条，只有有钱的人才能活下去！才能够活得好！
塞尚不听父亲的唠叨。他可不想像父亲一样，整天站在柜台前，手里握着钢印戳子，枯燥而呆板地往一张又一张的支票上盖。他面前的纸只能是画纸。他手里拿着的只能是画笔。
1861 年，父亲作出让步，22 岁的塞尚去往艺术之都巴黎追寻自己一生的事业。但在巴黎，他的日子并不好过，艺术上得不到认可，生活上仍需要家里的资助。父亲曾威胁他将会把遗产全部捐赠，塞尚因此开始一边工作一边画画。
像所有怀才不遇的年轻人，塞尚在巴黎的遭遇可谓凄惨无比。塞尚并不走运。他的画很长时间没有得到巴黎的认可。相反，人们对于他那些色彩浓郁，特别喜欢用浓重的大色块的画作，嗤之以鼻，嘲讽他说：颜色艳得吓人！恨不得把一桶颜料都泼在画布上！画布成了他堆积颜料的地方了!……等等，诸如此类的尖刻的评论，风卷残云一般，不胫而走。
很长一段时间，塞尚受到的只是嘲讽，甚至是羞辱。他几乎成为了当时巴黎受到羞辱最多的一个画家。
30 岁时，塞尚遇见了未来的夫人玛丽·奥尔唐丝·菲凯，此时的玛丽 19 岁，在之后的 20 多年间，她频繁地出现在塞尚的画布上，共 29 次。本是一件幸福的事，但画中的玛丽，自始至终没有出现过笑容，以至于有人说“塞尚画笔下的静物比他的夫人更性感”。
在这一系列作品中，玛丽之所以表情沉闷，是因为塞尚本就不考虑传统肖像画里所要表现的人物情绪、性格、心理状态以及社会地位；在表现手法上，他也不是用传统的以光影表现质感的方法来描绘。
塞尚是采用色彩造型的方法去追求色彩与物的结合，这也是他一生所追求的“造型的本质”。
塞尚夫人（年轻的玛丽第一次出现在塞尚的画中）
穿红衣服的塞尚夫人
温室里的塞尚夫人
偏执的塞尚有一位儿时即已相识的无话不谈的朋友——文学家爱弥尔·左拉，他是塞尚最好的朋友，二人都热爱艺术与文学。在频繁地信件交流中，左拉曾激励塞尚：
两者只能选一，要么就当真正的律师，要么就当真正的艺术家。不过，请别成为一个穿着被颜料弄脏律师服的无名小卒！
1886 年，这段友谊出现了转折。左拉在出版的小说中以塞尚为原型，描述了一个失败画家的艺术生涯。塞尚极其厌恶成为左拉笔下的那个画家，于是在收到书后，回了一封绝交信给左拉：
亲爱的左拉，非常感谢你寄给我的新小说。
——你曾经的挚友塞尚。
一个“曾经的挚友”的回信，使二人直到逝世都没有再联系。
穿红背心的男孩
带有高大松树的圣维克多山 塞尚
蓝色花瓶
有花布的生活
晚年塞尚
塞尚的绘画为什么具有如此重要的意义？赫伯特·里德曾在他的《现代绘画简史》里给予了最为诚恳的描述，他说：
无可置疑，我们所说的现代艺术运动，开始于一位法国画家想要客观地观察世界的真诚决心。塞尚希望看见的就是世界，或者被他当成一个物体而静静观察的世界的一部分，这种观察不受任何清静的心灵或杂乱的感情所干扰。
塞尚的前辈——印象派画家——曾经主观地观看世界，那就是说，从各种不同光线或者从各种不同的观点观察世界呈现到他们的感觉之前的真相。每一时机，都在他们的感觉中形成一个完全不同的、清晰的印象，而每一时机，都要求独立的艺术作品来描绘它。但是塞尚却打算排斥事物的这种闪动而模糊的外表，去洞察那永不改变的真实，而这种真实却隐藏在感觉的万花筒所映出的明亮而令人迷惑的图画后面。
在塞尚之前，从未有过一位艺术家希望客观地观察世界！
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