苏秦，是鬼谷子先生的学生，和张仪一起学习纵横术。
苏秦本想把兼并天下之术献给秦王，但秦王不用他。于是，他开始以合纵术游说诸侯。他先对燕文公说，赵国在燕国的南境，像屏障一样挡住了各国的进攻。因此，燕赵是一家，希望大王考虑与赵国联合。燕文公同意并派他说服赵国。
到了赵国，苏秦对赵肃候说，崤山之东，赵国最强，秦国最怕赵国。但秦国之所以不敢轻举妄动，是因为害怕韩国和魏国在后面袭击。而如果秦国进攻这两个国家的话，逐渐蚕食，他们最终会被吞并。可是，六国之地五倍于秦，将士十倍于秦，如果六国联合，秦国必拜无疑。所以，我们不能想着割地搞连横，而应该订盟联合。秦国进攻任何一个国家，我们都能及时或干扰或救援，大家一致出兵。赵肃候很高兴，厚赏苏秦，让他去约诸侯。
这个时候，张仪也在游说诸侯，不过他碰壁了，困在楚国了。苏秦为了不让张仪干扰到他的计划，就羞辱张仪，设计让自己的门客帮助张仪去了秦国，还送了他很多金帛。同时，他让自己的门客告知张仪，自己在帮他，张仪明白后表示自己会对得起苏秦的。
苏秦游说韩宣惠王说，韩国方圆九百里，披甲数十万，士兵能够以一当百，如果臣服于秦，秦国必然索取宜阳成皋，可是以后它还要索取，又怎么办呢？韩国的土地总有割完的时候。人说，宁为鸡口无为牛后，以韩兵之强，而有牛后之名，我都为大王感到羞耻。韩王听了，表示愿意参加合纵。
苏秦又说魏王，魏国地方千里，兵强马壮，却听群臣之言要臣服秦国。赵王派我来献计，希望联合抗秦。魏王同意了。
苏秦又说齐王，齐国乃四塞之国，方圆两千里，兵多粮足，人口众多。韩魏害怕秦国，是因为接壤，胜了损兵折将，败了直接亡国。齐国则不同，秦国要来进攻，必须千里远征，跋山涉水，还要担心韩魏袭击他的后方。所以，秦国只能吓唬齐国。这样的情况，臣服只能是群臣的主意。齐国这么强，请大王不要臣服秦国。齐王又同意了。
苏秦又到了楚国，他劝楚王，楚国是天下强国，方圆六千多里，披甲百万，战车千辆，战马万匹，国家储备粮可用十年，这是霸业的基础呀。大王不如参加合纵，孤立秦国，我可以让其余五个诸侯听从您的指挥。合纵则诸侯臣服楚国，连横则诸侯臣服秦国。大王，您选哪一个呢？楚王听了同意参加合纵。
于是，苏秦做了纵约长，佩戴六国相印，担任六国的相国，等上了人生的巅峰。
合纵是一种理想的诸侯联合抗秦模式，苏秦凭借如簧巧舌，成功地将几个利益诉求和实力大小各异的诸侯暂时粘合在一起。苏秦也获得了人生高光和无尚荣光。但是，正所谓成也张仪，败也张仪。张仪作为一个历史人物，不甘心活在苏秦的阴影下，他一定要发出自己的光。所以，破坏合纵大计的正是张仪。
鬼谷子不愧是一个伟大的老师，教出了一个个光耀历史的人物。前面的孙膑、庞涓是兵家，这里的苏秦、张仪是纵横家。现在，我有些明白了，为什么伟大的人物，不是当过老师就是当过校长。鬼谷子不说了，毛祖如此，蒋校长如此，马老师也是如此。
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