趁着热乎劲儿，再发一篇《枪炮、病菌与钢铁》的读书笔记，以感谢老爷子这么精彩的作品。
关于发展，我们经常提到一个词叫“后发优势”。由于地理条件和生物资源的不同，各大洲的发展出现了较大差异，那么，落后地区能否直接将先进地区的驯化物种和技术发明引入，借以追赶甚至反超呢？
事情可没那么简单。就说驯化的作物和牲畜吧，要想引入，首先得自然环境适合才行，特别是气候。所以，轴线为东西走向的欧亚大陆优势明显，许多驯化物种能够迅速传播。而非洲大陆和美洲大陆均为南北走向，各地气候差异很大，驯化物种的传播就要艰难得多。
技术发明的传播同样会受地理条件的限制，当然，在技术使用上影响因素就更加复杂。关于不同社会对新事物持何种态度一事，技术史学家列出了至少14种相关因素。
比如，美国人发明了晶体管，也申请了专利，为什么最后是日本的消费性晶体管独霸全球，甚至在美日贸易中造成美国的贸易赤字？这是因为美国当时的电子工业仍在生产真空管产品，他们不想自家产品彼此竞争，就把晶体管的专利卖给日本了。
再比如，日本1543年就引入了火器，到1600年，其火器的数量和质量都是全球第一。为什么后来却放弃了呢？这是因为居于统治地位的武士阶层坚决抵制。直到1853年日本吃了美国舰队的亏后，才恢复火器的生产。
中国一度在铸铁、罗盘、航海等多项技术上领先全球，明代时郑和还曾七下西洋。为什么中国没有绕过好望角殖民欧洲，或者东渡太平洋登陆美洲西岸呢？这是因为明代时朝中大臣在与太*监的斗争中占了上风，然后不再维持船队，朝廷甚至颁布禁海令。
中国自公元前221年之后，就一直以一个统一大国的形象呈现在世界面前。这种长期的统一能够助力技术大国的产生，但是也可能统治者的一个决定，就会阻滞创新。
而欧洲由于地理的障碍一直是许多独立的小国并存，每个小国都是一个创新中心。如果一国没有接受的创新被另一国采纳，邻国也就不得不跟进，否则就可能落伍或被淘汰。欧洲的地理障碍足以妨碍统一，却又不至于妨碍技术和观念的流通。
不过在今天，欧盟想抱团发展的难度着实不小，各国都有自己的小算盘。再现辉煌的机会该是咱们的了。
网友评论