4、
地里的萝卜揉着朦胧的睡眼很不情愿地被大人拔起来，妈妈把它们去樱洗净切成拇指般粗细的一长条，千军万马晒在自己做的行架上，行架上有竹帘，萝卜条排着整齐的队伍睡在刺啦啦的太阳下，硬是晒成了萝卜干。
抹上盐巴，存储在菜瓮里，瓮口箍一层塑料纸，外圈用稻草绳扎得严严实实，妈妈一口气腌了三大瓮，一边腌一边还用棒槌拍结实。我和妹妹目不转睛地盯着。
妈妈让我们去收行架，妹妹是个大力士，小肩膀左右各扛一个行架，咬咬牙齿，哼唷哼唷就朝前了，我只能望洋兴叹，她开心地叫我白大倌。奶奶安详地坐在吱嘎吱嘎年久失修断背的竹椅上捻稻草绳。
爸爸正准备踏咸菜，两大箩筐青菜甩着绿茵茵的胖身子，白嫩嫩的胳膊互相抱着，甜甜地沉入梦乡，爸爸两三天前就已经把菜囡囡从地里抱了回来。
从我记事起，家里的三个大人就是一团忙碌的影子，从地里忙到家里，又从家里忙到地里，从没有半刻的偷闲，而这忙碌各就各位井然有序又有扭秧歌般欢快，忙出的生活踏实安宁热腾腾，忙出的幸福就在眼前憧憬着。生活啊多么美好，我们小小的心田充满希望。
只见爸爸穿上了洗干净的高筒雨鞋，把一个很大的菜缸倾侧一角转出来，大缸听话温顺地跟着旋转，来到一宗祠门几家宗亲合用的客堂间，稳稳地占据一个角落。爸爸把菜囡囡抱进大缸，又让它们头尾相连，挨挨挤挤，叠罗汉般一层层垒起来。之所以用抱而不是扔，因为在我们小小的心眼里爸爸对他的庄稼就如子女般的呵护，爸爸也只有在伺候他的宝贝庄稼的时候，才流露一个农夫男人特有的温情。
而妈妈虽然也爱她的庄稼，可稍逊色，她经常会说：农民农民弄脱条命！脸朝黄土背朝天，土疙瘩里刨生活，望天吃饭呀！她并不希望我们将来世袭这样世世代代的生活。
爸爸在菜囡囡身上均匀地撒上盐巴，然后灵巧地跃入缸中，用脚轻轻地踩，边踩边像骡子一样转圈，双手反背，眯着眼睛，哼哼小调。这踏咸菜莫不是世上最开心的享受，瞧爸爸的样，我们由衷生出这样的感受。姐妹俩扒在缸边，羡慕地看着，缸真大，快淹没我们的小脖子，爸爸像托塔李天王，好巨大威武。
在我们仰头观看，想入非非时，爸爸开口了：要是两个小子就好了，可以替我踏咸菜，结柴垛，可惜……他弯下腰又从箩筐里抱青菜。我就是小子！妹妹大吼一声，迅速抓起青菜递给了爸爸。嘿嘿嘿嘿，爸爸被逗乐了，妹妹更起劲卖力地给爸爸做下手了，小身子忽弯忽起，涨红小脸，额头都快冒汗了，却不喊一点累也不歇手。
有妹妹的帮忙，爸爸似乎轻松许多，他垒一层菜撒点盐，垒几层踩一踩，托塔李天王竟然从缸底升起来了。站在菜垛上，爸爸最后象征性地踩几下，一跃而下，一缸咸菜踏好了，缸里还汪出了淡淡的绿水，煞是好看。
爸爸先用几根竹片呈井字形架在缸口，压着青菜，又在上面压上乡下垫木梁的石鼓，这石鼓是爷爷的爷爷传下来的，颜色也变黑沉了，早已不见石头原本的清亮。
爸爸这次的踏咸菜给了我们无穷无尽的想象，也会后来我们姐妹俩开天辟地的创举埋下了伏笔。
冬天的下午，太阳慵懒，鸡婆子面孔红彤彤，咯咯叫几声，兜着圈子，警觉地查看，妹妹的小眼睛探照灯似的发现了。鸡婆要下蛋了！鸡婆要下蛋了！她拍着小手兴奋地叫。果然鸡婆跳进了圆圆的麦草窝了，这麦草窝也是爸爸编织的，有好看的纹路，挺结实的。
等鸡婆坐稳了，我们就远远地看好。大人出工去了，妈妈出门横竖关照，鸡婆下蛋一定要盯着，收拾好蛋放在奶奶床边六角形的雕花小木桶里，这小木桶是奶奶当年的陪嫁物，她宝贝得不得了。等小木桶里的鸡蛋满了，奶奶就会拿到大队食堂里，卖给管食堂的大厨——人称外国人的龚师傅。他高鼻梁，大眼睛，眼睛还深深凹进去，真像洋鬼子。鸡蛋换回的二元，五元甚至十元，我们就有好东西吃了。
鸡婆终于下好了蛋，咯咯嗒趾高气扬地向全世界宣布。妹妹就学着鸡婆的叫声大唱：咯咯嗒，咯咯嗒，我下了个蛋，我下了个蛋！连蹦带跳欢快地从麦草窝里捧出热乎乎的鸡蛋。
妈妈交待的任务完成了，我们就在屋角孵太阳。妹妹突然盯着两个晒在屋檐下洗干净的马桶咯咯大笑。我吓一跳小鬼子想干什么？姐姐，我们也学爸爸踏咸菜，怎么样？她一提，爸爸托塔李天王的形象又浮现了，好！好！我拍双手赞成。
可是既没有菜也没有缸，怎么踏呢？这难不倒小鬼子，她指着马桶庄严宣布这就是大缸，又指着爸爸切好的一大长篮水葫芦这就是青菜，盐巴么就用烂泥代替。这水葫芦是晚上要烧给大肥猪们吃的，每每晚饭刚吃好，爸爸就会拉着风箱扑哧扑哧烧猪食。
说干就干，我们学着爸爸的样子，把水葫芦放进马桶，撒上泥巴，迅速跳进马桶里，也反背双手，煞有其事地踏起了咸菜，还唱着号子哼唷呺哼唷呺，仿佛干着天大的事。妹妹特别卖力，还说踏咸菜必须要兜着圈子踏，这样菜才会香，于是我们又学着爸爸像骡子一样转圈踏。
好几次重心不稳，我们从马桶里摔出来，但哈哈大笑后马上爬起来重操旧业。在我们眼里再也没有比踏咸菜更有趣的劳作了，我们踏好一桶，倒出来重新踏，如此循环往复，连太阳下山也没有察觉，小棉鞋湿答答也不觉得冷，孩子热切的心即便是热恋中的人们也难比呀。
正当我们忙得不亦乐乎时，大人们从地里收工回来了，妈妈看着我们，真是哭笑不得，忙着给我们换鞋子。奶奶笑得上气不接下气，泪水也笑出来了。只有爸爸心疼地骂我们糟蹋了猪食，他掷地有声肯定是小鬼子的主意，但谁也没有动手碰我们。
记忆中我们是在溺爱中长大的，特别是妈妈心肝宝贝连小指头都舍不得伸，因为她自己四岁就没了母亲，于是满腔的爱撒在了我们身上。
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