深水中的石斑鱼
中国沿海地区出产一种小且美的鱼类，叫石斑鱼（Epinephelussp），人们称之为黑猫鱼。这种鱼生存在海边石缝里，体形小而精致，似淡水鲤鱼，但石斑鱼肉比淡水鲤鱼价值和味道都要高，比常见鱼类价格更高。
石斑鱼，属鲈形鱼，体长显椭圆形，侧扁，口大，具有辅上颔骨，牙细尖，有生长扩大成犬牙的巨齿。体被有小栉鳞，有时常埋下于皮下，背鳍和臀鳍棘发达，尾鳍圆形或凹形，体色变异甚多，常呈褐色或红色，并具条纹和斑点，为暖水性的大型海产鱼类。
石斑鱼营养丰富，肉质细嫩洁白，类似于鸡肉，又被人们称为“海鸡肉”。石斑鱼又是一种低脂肪、高蛋白的上等食品鱼，被港澳地区推为中国四大名鱼之一。石斑鱼特性复杂多变化，种类繁多，一般大同小异，体中长，侧扁，色彩艳丽，成长时变异甚多，有赤点石斑鱼和云纹石斑鱼，还有一种青石斑鱼，俗称“青鱼”，鱼体深褐色，故又称青斑鱼。
青斑鱼是福建地区产量最大。石斑鱼发育之后就有各自的变异形态，头显大，有一种玲珑剔透的感觉，加上身体色彩斑斓，其成为一种海中的“美女鱼”。突出的灵透，使石斑鱼在海水环境中不断变化斑纹。
成长并变异之后，石斑鱼的体长一般为20—30厘米。石斑鱼主要分布为热带和温带海洋，喜栖息在沿岸岛屿附近的岩礁、沙砾、珊瑚礁底质的海区，独自游走。寻找适温生存。石斑鱼可在10‰%以上海域生存。
石斑鱼是凶猛的食肉鱼类，捕食甲壳类、各种小型类和头足鱼。石斑鱼喜静怕浪，喜暖怕冷，喜清怕浊。在10—15米深的海底多岩礁洞穴和珊瑚地带。石斑鱼喜欢游动，易垂钓。个体大的，喜静卧，行动非常谨慎。石斑鱼为雌雄同体，具性别转换特征。
首次性成熟是雌性，翌年，再转为雄性。因此，雄性明显少于雌性。它们产卵之后，即会出现成群成群的鱼群，强壮时各自散去。一只石斑鱼产卵量为7—100多万粒，大型的有1000万粒。沿海的饭店和餐馆，大量采用石斑鱼，鱼种濒临灭绝。
长年的捕捞，让大大小小的石斑鱼悉数上岸。据资料，2015年7月，美国的山姆-格尔森（Sam Gerson）与同伴在佛罗里达拉纳维尔角捕到一只重达300磅（约136千克）的巨型石斑鱼，后合影留念，放生归海。
2016年1月1日上午，海南琼海博鳌镇一渔民在港口捕到一只260多斤的巨型石斑鱼。根据分类，目前石斑鱼有163种石斑鱼类，有20多种濒临灭绝，另有5种属濒危。石斑鱼蛋白质高而脂肪低，肉质鲜美，做成的菜肴十分有特点，含有各种稀有元素和人体必须的营养物质。食用石斑鱼，有健脾，益气的功效。
石斑鱼还含有虾蟹含有的虾青素（Astaxanthin），属少数含有这种成分的鱼类。
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