梅永宏在嘉陵江上行船，捡回了一个漂亮媳妇在十里八乡引起了轰动。
新妇陈之莲，陵江人氏，家中父母病故，生活窘迫，兄嫂逼婚，之莲跳江逃溺，遇永宏的船帮搭救，芳心暗许，两个年轻的心相爱了。
梅永宏领着捡回的媳妇走在坝上，坝上的孩子们远远地跟在后面看热闹、欢奔着、嬉戏着，坝上洋溢着过年才有的热闹与欢欣。
梅占奎看到儿子越来越高大结实，越来越出息了十分开心，而今又领回一个漂亮女人也满心欢喜。当下一家人连夜商议好婚事，天明便四处奔走知遍乡邻亲友，来帮忙的乡邻亲友，踏坏了梅家的门槛，杀了猪宰了羊，开了酒，流水席排了一坝，宴客两天。坝上的吹鼓手们，吹吹打打，喜乐喧天，坝上乡邻，团转亲友，纷至来贺。乡坤梅四老爷也奉上贺礼前来祝贺，推杯换盏，无醉不欢。
时间象江上的流水一样永续向前流走。转眼就是秋分，新人的肚腹像坝上灌浆的稻穗悄悄地鼓凸起来。
秋收之后的一个雨夜，月黑星隐，秋虫无声。从牛背梁丛林里窜下来的一股山匪夜袭梅家坝。
梅永宏行船走江娶新妇的喜讯传遍四荒八野，山匪早有耳闻。这股山匪就是冲着梅永宏来。山匪头目赖大麻子领着七个匪徒趁着雨夜的墨黑摸进坝上，把占奎的宅院封了个结实。山大王赖大麻子手执皮鞭，命令梅永宏的的老爹老娘及新妇面壁而跪，烤打逼问梅永宏走江行船带回的钱粮、银两。
山匪们把梅宅里里外外翻了遍，所获无几，赖大麻子也不敢久留，喝令山匪把梅占奎老夫妇反剪梆了个结实，把梅永宏的媳妇给掳走了……
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