创新机制：边缘与中心互动
你可能觉得，大城市里更容易出现创新，因为大城市是中心啊。大城市里人多，信息多。好的大学都在大城市里，科技企业都在大城市里，那大城市当然有创新的便利了。
你可能还听说过经济学里有个概念，叫规模经济，也就是规模越大，越能降低成本、提高收益。那大城市就是规模经济的最好佐证啊。所以，大城市创新，那是得天独厚啊。
真的是这样吗？其实不是。创新的底层逻辑是边缘与中心互动的机制。也就是说，跟中心相比，边缘地带更容易出现创新的萌芽，但只有这些萌芽是不够的，还需要把这些萌芽汇总、挑选，然后再分发、扩散。这就需要一个中转站。中心，它其实是创新的中转站，而边缘才是创新的前沿。
这跟你过去的理解好像不一样，我们来看一些创新的案例吧。
比如中国最有名的几种戏曲，其实都发源于小地方。越剧的发源地是浙江嵊县。黄梅戏来自当地乡间的采茶调。豫剧以前叫河南梆子，在豫东、豫西都有流传。京剧的前身是徽剧和汉剧，也都来自地方。
还有作为文学圣殿的小说，也是如此。虽然北京有老舍，上海有张爱玲，但更多的作家都是来自小县城。沈从文来自湘西凤凰，莫言出生于山东高密。而且，不仅是中国作家啊。文学青年推崇的巨匠们，比如福克纳、马尔克斯，那都是妥妥的小镇作家啊。
你会说，这都是文艺创作，文艺创作不需要大学，也不需要实验室，当然小地方也可以搞，但要是正儿八经搞科研，搞学术，怎么能去小地方呢？那爱因斯坦也是小镇科学家，他待过的城市，伯尔尼，普林斯顿，都是小城市啊。
你再看，虽然纽约大学和哥伦比亚大学在大城市，但更多的好大学，都在小城市里啊。牛津、剑桥、耶鲁、康奈尔、多得数都数不过来啊。别说搞科研了，就说金融投资吧，按道理来说，总要去个金融中心吧，那样信息才便利啊，可是，巴菲特就是个小镇投资家，他坚持不去华尔街，嫌那个地方太吵，会干扰他的投资决策。
咱们想想这里面的道理。如果是文艺创作，那小城市生活更为轻松，更接地气，有丰富多彩的生活养分。如果是做学术，那小城市更安静，可以不受干扰地思考问题，而且是坚持独立的思考。如果是商业模式的创新，那小城市的试错成本不高，大不了从头再来。如果是技术创新，那在边缘地带，更容易找到新技术的应用场景。
好，那你顺着这个思路，再往深处想呢？这其实是因为，创新说起来高大上，但它其实就像是基因的突变啊。绝大多数的基因突变，都是偶然出现的。哪里的突变会更多呢？
第一，你的基数得大啊。创新这件事，虽然跟人才的质量有关，但首先还是跟人口的数量有关。也就是说，参与创新的人多了，成功的概率自然就会提高。创新也是服从大数定律的。小地方虽然人少，但合起来可不少，住在小城市的人口毕竟比住在一线城市的人口多啊。
第二，你得有差异性，差异性会激发突变。那小城市和小城市之间，差异性可能会更大，所以，就更容易出现各种天马行空的创意啊。
好，那光有小城市为什么还不够，又需要中心的支持呢？因为毕竟不是所有的突变都是有用的，大部分突变会被淘汰掉。好的突变需要被传播出去。那这又是怎么做到的呢？这就需要有个枢纽，有个中转站，去汇总来自边缘地带的创新，再进行筛选加工，之后，还能在更广的范围内推广扩散。
那你再看什么是创新？创新就是一种双向互动：中心从边缘汲取营养，边缘从中心得到熏陶。保持这种良性互动，才能不断推动创新。
边缘与中心逐步趋向平等
你可能觉得有些道理，也可能心里还有些疑惑。不对啊，要是边缘地带是创新的前沿，我们过去怎么没看到呢？我们过去看到的恰恰相反啊，有志气的年轻人纷纷离开了小地方，像寻找北极星一样朝着大城市进军，没人愿意留在小地方啊。
这恰恰是因为，我们过去没有充分地实现边缘和中心的良性互动。在过去的城市化模式下，小地方无法得到大城市的加持。大城市主要从小地方吸收能量，对外辐射的光和热太有限了，所有的才华都积聚在大城市。
要知道，小城市里如果是一片文化的荒漠，对咱们这个国家的持久发展，绝对不是一件好事啊。这是一种资源的极大浪费啊。
不过，如今时代已经变了，边缘和中心的联系变得更为紧密。跟以前相比，边缘更容易得到来自中心的信息和知识。边缘和中心形成了某种程度的平等关系。所以，我可以大胆预测，以后，小地方会逐渐成为创新的前沿。
你可能会问，何老师，你这个以后，是多久以后啊？
有些小趋势，已经发生了。出现得比较早的是文艺创作。我举个例子，就说流行音乐吧。过去，流行的是一群去北京当“北漂”的歌手唱的歌。比如，汪峰的《北京 北京》。再往后，流行的是赵雷的《成都》。小资生活的调调，一下子就出来了。那现在的年轻人喜欢什么歌呢？比如说，有个非常火的乐队，叫五条人。五条人乐队是从哪里出来的？广东省海丰县。这是一个普通得不能再普通的小县城。五条人写的好多歌，都是用海丰话。外地青年其实根本听不懂他们唱的啥，但听得如醉如痴。
这是为啥呢？这就是因为时代变了啊。五条人虽然来自小镇，但小镇也有足以抗衡都市生活的勇敢底气。找到这种底气，就能平等地站起来。坚持自己的风格，反而能赢得尊重。小镇歌手一样能唱出很炸的歌。除了五条人，这样的乐队还有很多。九连真人用客家话演唱，六甲番乐队用潮州话演唱，四川的衣湿乐队用宜宾话演唱，西安有黑撒乐队，贵州有尧十三，宁夏有苏阳。
这是一个小趋势：小镇青年成了明星，而一线城市的青年将负责追星。
我们也可以在这里做个大胆的预测，以后，小城市里会涌现出更多的方方面面的创新。更多的小镇歌手、更多的小镇作家、更多的小镇发明家、更多的小镇体育竞技明星。以后，中国的足球队员、篮球队员、棒球队员，大概率会从小城市走出来。我在东莞调研的时候看到，几乎每个镇，每个村都有篮球队，甚至还有外援队员。广东中山市的东升镇（已撤销，现为小榄镇），有两个国际级的棒球比赛场地，20多支棒球队，他们甚至还把美国棒球联赛的教练给挖了过来。
这些小趋势的背后，将会是一个大趋势。这个大趋势告诉我们，过去那种中心强，边缘弱的态势终于发生了变化，一种新型的边缘与中心互动的机制正在出现。
现在，我们已经看到，很多科技企业把研发部放在了武汉、成都、合肥这样的内陆城市。为什么呢？因为这里的人才储备丰富，生活成本更低，而且压力没有那么大，更适合沉下心来搞研发啊。
如果我们再进一步地推演，那有没有可能会有企业，把研发中心搬到乌镇、大理，或者是新疆库尔勒呢？这完全是有可能的啊。只要这些处于边缘地带的小城市，能够建立起和位于中心的大城市之间的联系，随时可以呼叫总部中心，那来自边缘的创新就会源源不断地出现。
这个趋势会再过很长时间才能出现吗？不，它已经出现了。下一讲，我就跟你说一个从新疆库尔勒呼叫广州的总部，在边缘地带发起的一场农业科技革命。
总结
好，你理解了边缘和中心之间的互动机制，就会明白，我们说的，其实并不只是边缘城市和中心城市，在一个企业的内部组织里，同样会有中心和边缘啊。那怎么激发一个企业的创新力呢？同样需要鼓励基层去探索创新，然后由总部推广。没有这种边缘和中心之间的互动机制，基层没有活力，顶层也不了解全局，就会很容易丧失活力。
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