自打元朝修建了北京城后住在胡同里的人们就过起了打井取水的生活，所以北京城内许多条胡同的名称都有井字，什么龙头井胡同、小铜井胡同、甜水井胡同、温井胡同等，名字最多的就是三眼井、四眼井胡同了。民国以后北京城里有了自来水公司，然而供水的范围极小，平民百姓过日子依然是靠着井水，水井也被京城百姓称为“井窝子”
打我记事时起我们家需要用水时都到离此不远的四眼井胡同西口去打水，都是父亲去哪儿挑水。哪儿有一口很深的井，此井水清冽甘甜也特别的凉，大夏天的喝上它几口心里舒服极了，附近的居民都到此进来打水。水井台呈方形上铺满了大青石，年代久远了突兀隆起的大青石也被磨的蹭光瓦亮，圆圆的井圈也是大青石制作的，井圈的边缘处留有几处常年累月打水时被绳索勒磨出来的半圆的浅痕，一座使用很多年的老井。
不知何因此水井的井台上并没有安装打水时摇动的辘轳，只能用自家的水桶来打水。父亲直接用扁担上的铁钩勾住水桶，利用扁担的长度将水桶伸到井中，轻轻的用手左右晃动浮在水面上的水桶，水桶一倾斜就涌进了不少井水随即下沉就等于灌满了水，用双手互相倒腾着把装满水的水桶提了上来，用如此的方法再来一次，然后用扁担挑着装满井水的水桶回家了。您千万别小瞧了这个动作，需要用心去体会的，如果晃动不好水桶就和铁钩分了家，水桶就直接沉到了水底。
离水井口三米多远的东墙根下还有一座极小的土地庙，里面端坐着慈眉善目的土地爷公母俩，大小也是世间掌管一方土地的小神仙，有句话说：庙小神通大，指的就是土地爷，也印证了京城的一句老话：三里一（位）土地（爷），十里一（位）城隍（爷）的说法。解放后土地爷公母俩还端坐在里面，偶尔还能见到小供桌上有烧香上供时留下的香灰的痕迹。文革期间不知是谁把这座土地庙也给砸坏了。
西外市场修建完毕后，在市场中间的空旷处打了一样深井，安装了一台压水机，大大方便了周围的群众用水。压水机分为两大部分：地面以下是深井铁管，地面上就是用铸铁制作的压水机头，一套简易的机械。压水机头的形状像一个葫芦头，是由三部分组成：管筒里装有一根铁棍，头部是铁片与厚胶皮钱儿结合在一起的活塞，铸铁做成的弯曲出水口，还有一个近乎一米长的铸铁压水机把儿。
压水机铸铁把儿用销钉被固定在高于葫芦头的凸起部分上，只能上下来回的压动，压水机头部上的细铁棍正对着装有厚胶皮钱儿的活塞，利用杠杆的原理呈活塞式的运动，将地下水通过负压的形式将地下水源源不断吸出来。说是压水机葫芦头，其实更像一个中间圆肚，两头小的圆形的陶罐。
压水时首先要向葫芦头内倒入一些洁净水，在压下压水机的铸铁把儿，迅速把皮钱儿提起来，再压下，再提起来，如此的往返数次之后白哗哗的井水才会流出来。北京人对于这个过程用上了一个特殊的词儿“逗水”，您没看错，就是“逗你玩”的“逗”，“逗水”一个特别形象的词汇就此诞生了。打水时需连续的上下压提压水机的铁把儿，深井之水就会源源不断流出来，顷刻间就会装满您家的水桶，其实这就是虹吸的原理。大夏天胡同里间天疯跑的男孩子们没少喝压水机里的水，特别的凉，特别的甜。时间长了不用后再次压水时就会听到压水机发出空洞的声音，您先甭着急，在葫芦头内倒入大半壶凉水，在连续的压下和提起压水机铁把儿继续逗水，二十秒不到水就会流出来。
这样吃水的时间并不长，没几年的功夫自来水公司就在胡同里装上了自来水，虽然整条胡同里只有一个水龙头，足够胡同里居民用水的了，女人们经常在自来水附近洗菜、淘米、洗衣服。自来水比井水更加便捷也更加卫生了。
丁酉鸡年
一蓑烟雨任平生
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“一个老北京人的回忆录”
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