1644年是一个重要的年份

1644年初，农民起义军领袖李自成率领他的大顺军攻入北京，明朝崇祯帝在煤山自缢，明朝灭亡。然而，李自成只在北京城只呆了不到两个月，吴三桂投降了清军，引清军入关，清军兵锋直指北京，李自成匆忙称帝，然后退出了北京。

清军5月初进驻北京，多尔衮暂时摄政，这年9月，顺治帝由盛京来到北京，10月1日，他将国都由盛京改为北京。

短短半年多的时间里，古老的北京城两度易手。