推荐指数：★★★★
“崖山之后无中国”，这是狭隘民族主义者的调调。我个人更赞同杉山正明的观点，也是易老师书中所述，蒙古对中国的影响直到20世纪从未中断，是中国历史从小中国走向大中国的开始。
第20卷《铁血蒙元》从铁木真写起到蒙古吞并亚欧大陆，再到元朝的灭亡，是非常不错的了解蒙元的一部入门普及历史书。
很很多民族一样，蒙古人的史前史充满神话。祖先巴塔赤罕（Batacaciqan）据说是一头狼和鹿的结晶。
由于特殊的地理条件和环境，土壤贫瘠，气候极端，不适合农业生产，畜牧是唯一的选择。水和牧场自然是蒙古人赖以生存的资源，若遇上天灾人祸，只能到别人的地盘上抢饭吃，于是战争无法避免。
以散居的部落聚集的游牧民，相互间只有松散的联系，当然也有争夺和仇杀。这些一盘散沙的部落在多年后被成吉思汗统一在一起，变成了一个更大的民族，统称为蒙古，并最终改变了世界的走向。
9岁时（1171年），铁木真父亲被塔塔儿人谋杀，他和母亲被部落抛弃。
当时生活在蒙古高原的并非只有或都是蒙古人，而是众多的部落和部落联盟，蒙古则只是其中的一个。同时存在的还有克烈部、乃蛮部、蔑儿乞部等等，但最为强大且声名显赫的是塔塔儿，一个令人侧目的部落联盟。
据《中国历代战争史》绘
由于这个原因，蒙古和其他部落的人也被称为鞑靼（Tatar，读如达达）。铁木真的孛儿只斤氏属于乞颜部。这个词后来变成了欧亚草原突厥蒙古民族的泛称。
经不断努力，铁木真联合札木合以及父亲的安答脱斡领勒，重组乞颜，经历一系列战争，最终统一蒙古。
宋开禧二年（1206年）春天，蒙古贵族们在斡难河源头召开大会，诸王和群臣为铁木真成吉思汗，意思是海洋般的伟大君王。
接着开始了永不停息的对外扩张。灭西夏，破金国，西征花剌子模。
蒙古人在战争中的残忍大家都有所耳闻，屠城，抢劫，杀戮，破坏，蒙元军队铁蹄踏过的地方，无不尸骨成山，血流成河。
丘处机劝谏过，“不嗜杀”，不知道成吉思汗听进去没有。同样向大汉讲“上天有好生之德”的人还有耶律楚材，他本是契丹王族，后在金做官，之后跟随大汉。
1227年，成吉思汗死于征服西夏的路上。这段历史我之前文章探秘神秘的大白高国|西夏王陵讲过。
谁来继承汗位？
与实行宗法制度的华夏民族不同，蒙古人虽然也有类似嫡子的概念——在他们那里指第一位妻子的儿子，但最看重的不是嫡长子，反倒是最小的那个。父亲去世，家产就由他来继承。如果分家，长子则会被安排到离父亲最远的地方。
成吉思汗谱系图
成吉思汗四个嫡子的封地就是这样。 嫡长子术赤：额尔齐斯河以西，里海以北和花剌子模。 次子察合台：伊犁河以西，锡尔河以东。 三子窝阔台：蒙古东部，新疆北部。 小儿子拖雷：蒙古本部。
窝阔台即位，四年后病重。托雷也英年早逝。虽然四大派系都承认窝阔台的领导地位，但裂痕已悄然产生。
画像横47厘米，纵59.4厘米。现藏于台北故宫博物院
坐稳了汗位的窝阔台决定完成父汗未竟之事业，1230年灭大金女真，打南宋。后面的故事在《风流南宋》已经讲过。大金的末代皇帝逃出开封，开封城被速不台拿下。愚蠢的南宋朝廷则忘记了唇亡齿寒的道理，不但拒绝了金人的求援，还派出两万大军参加蒙古人的围剿。金哀宗拒绝投降，自杀于蔡州。
大金终于灭亡，南宋的厄运也随之开始。
窝阔台则回到了哈剌和林。第二年，他在这座建设中的草原城市召开了忽里台，与会者有黄金家族的成员和帝国参谋部的将领。会上做出重大决定：三路大军南下伐宋，一路大军征讨高丽，三位王子领兵西征。
更大规模的战争开始了，蒙古旋风将横扫欧亚大陆。三位王子分别是术赤之子拔都、窝阔台的长子贵由和拖雷的长子蒙哥。
保加尔（Bulgar）人，钦察（Kipchak）人，斯拉夫（Slavs）人相继被屠戮。拿下俄罗斯后，波兰和匈牙利随后被击溃，整个欧洲都在颤抖，奇怪的是蒙古人这时撤军了。
是因为窝阔台驾崩。一番汗位争夺战，1251年蒙哥成为新大汗，这是一个转折点。
蒙哥上台，战争机器再次开动起来。两个弟弟也被委以重任：二弟忽必烈总领漠南军事，三弟旭烈兀负责西征事宜。
西边，上帝之鞭再次甩动起来。伊斯马仪教派被消灭，就是以暗杀活动闻名的恐怖组织，我在刺客城堡还有刺客吗？|assassin的来历有过论述。
接着是巴格达，也是帝阿拉伯帝国阿巴斯王朝的首都。这座世界的中心遭到了长达十七天的洗劫并焚毁，哈里发穆斯塔辛也死于马蹄之下，延续五百年的阿巴斯王朝宣告灭亡。
图中描绘了公元1258年旭烈兀围攻巴格达的情景，出自拉施特著《史集》
世界尚处于震惊之中，旭烈兀的军队可没有停下。叙利亚被攻下，接着副帅怯的不花拿下大马士革，谁知却败于埃及人（马穆鲁克军）忽都思，蒙古人永无败绩的神话被打破，西征也就此终止。
旭烈兀没有回到蒙古，而是留在这片被征服的土地上，建立了又一个汗国——伊利汗国。同时，遥远的东方发生重大变故，蒙哥死了。
死于南下征宋的钓鱼山（在今重庆）。这是因为蒙哥和忽必烈的罅隙，忽必烈本为总领漠南事务。
终于说到了我们熟悉的元太祖。忽必烈是蒙哥同父同母的亲弟弟，自幼与众不同，他有个多元文化的幕僚集团，虚怀若谷又知人善任。
画像横47厘米，纵59.4厘米。现藏于台北故宫博物院
蒙哥去世后，汗位的继承又成问题。
结局你也知道，在与阿里不哥的内战后，忽必烈成为众汗之汗，可实际上此时的大蒙古帝国已经分裂为五个板块——四大汗国和忽必烈统治的蒙古本部。
1271年，忽必烈在北京建设大都，突厥语为“汗八里”，意为“大汉之城”。原来的王城开平升为上都。改国号为元，他意不仅仅在北方，而是整个中华文明。
于是后面的事情不难理解。兼并南宋，征高丽，继而打日本，可惜两次“元寇袭来”（文永之役（1274）和弘安之役（1281），这是日本本土在历史上首次遭到外敌入侵）被护佑日本的神风吹散，侵略者铩羽而归。由于蒙古的入侵，导致了日本镰仓幕府的灭亡。这段历史我在之前文章中也有论述：日本：最善于学习和借鉴的国家|简述日本史。
日本江户时代浮世绘大师歌川国芳绘
在东南亚，忽必烈的战争也乏善可陈。两次征伐安南（今越南北部）都惨败而归，入侵占城（今越南南部）也无功而返，将爪哇（Java，今属印度尼西亚）变成海外辖区的行动更是不了了之，唯独在缅甸小有成功。不过，靠着远征，蒙古人还是直接控制了东南亚海域的交通，形成环绕欧亚大陆和非洲北部以及东南海岸的世界贸易圈，大元也成为兼有陆地和海洋的超级大帝国。
自此，中华变成大中华（领土最大，统一云南和西藏），京杭大运河的调整使北京的首都地位得到巩固。忽必烈恐怕不会想到，北京在此后的七百多年一直是首都。
除了大，元朝的一个特点是多元文化。所谓“多语兼用，诸教并崇，各从本俗”。文人画，杂剧，散曲流行并发展。
1368年7月，大明军队兵临城下，元顺帝逃往漠北，徐达进城。同月，朱元璋以应天府为南京，开封府为北京，改元大都为北平，大元王朝宣告灭亡。
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