涂岭镇驿坂村附近有一条菱溪,菱溪上有一座驿坂桥。这桥叫“乞丐桥”,说起它,可有一段神奇动人的故事。
明清时期,驿坂村是古驿道的必经之处,来往的行人车马非常多,那时候菱溪上没有桥,溪面宽阔,水深流急,只能靠小船过渡,非常不便。每逢狂风暴雨,常有船沉人亡的事故发生,人们是多么盼望有一座桥啊。
话说清初时离溪岸不远处有一座破庙,住着一个缺一只手少一条腿的乞丐,他外表奇丑,心地却很善良,每见船毁人亡的悲剧发生时,总是心如刀绞,向破庙里那尊无人点香燃烛的菩萨许愿:如果能筹足钱造一座桥,让过往行人生命不再受威胁,即使自己死了,也心甘情愿。这乞丐早出晚归,四处奔忙求乞,宁愿自己饿肚子,也舍不得多花一分钱。
一日,乞丐在回来的路上,又饥又渴,精疲力尽,还没走到破庙就晕倒在地。醒来时已是月上东山,朦胧中看见身旁有一只猴子,正拿着一个野果往他嘴里塞。乞丐坐了起来,看见自己怀里还有很多的野果,他感动了,摸着猴子的头说:“今日多亏你了,没有你我就没命了。”说着拿了一个野果要喂它,谁知这猴子竟很通人性,“吱吱”地叫着,推着乞丐的手叫他自己吃。乞丐边吃边问:“天色已晚,你住在哪里?快回去吧。”猴子“吱吱”地指了指西边,原来,这是大雾山上的猴子。然而,无论乞丐怎样催赶,这只猴子就是不再回山上去,从此寸步不离地跟着乞丐。
说来令人难以置信,自从有了这只猴子,乞丐不但不用再忍饥挨饿,而且为造桥集资的速度也快多了。有时乞讨不到粮食,猴子就当街表演猴戏,谁赏钱给物,它马上就点头作揖,那样子实在让人忍俊不禁。时间一久,远乡近里的人都知道乞丐求乞不为自己糊口活命,意在集资造桥,大家被他的诚心善举所感动,纷纷慷慨解囊,就连过路人也不忘留下些钱银。几年后,乞丐筹足资金,大桥开始动工了。
大桥落成这日,天气晴朗,艳阳当空,众多乡亲为乞丐举行了隆重的庆功典礼。典礼上鞭炮声声,鼓乐齐鸣, 舞狮弄龙,非常热闹。那只猴子像个孩子似的,“吱吱” 叫着,在人群中蹦来跳去。谁也没料到,当它跳到桥栏上时,却不小心掉到溪里去了,湍急的流水一下子把它冲走了。众人欢天喜地庆祝着,谁也没注意到这一幕。突然半空中一声炸雷,不偏不倚竟将造福于民的乞丐活活打死在桥中。顿时,热闹的欢乐声变成了一片凄惨的哭声,众人愤恨不平,边哭边怒骂老天爷没长眼睛,为何好人反遭雷轰顶?!……?
刚巧有个巡抚巡视江南回京路过此地,他闻讯后,深深同情这位为民造福的乞丐的不幸遭遇,下轿对着他的尸体拜了三拜,然后用毛笔在他的额头上写了三个字——“天无目”, 并拿出些银两叫众人厚葬乞丐,便上轿回京复命去了。
为了纪念这位乞丐的功德,从此,人说也奇,乞丐被晴天霹雳轰死之时,也正是京城皇宫里康熙的出生时辰。这小康熙一出娘胎,就一直大哭不止,宫里的所有太医都束手无策,可把皇上皇后给急坏了。
巡抚回朝缴旨后,也前往探望刚出生的小皇子,他走近小康熙仔细观看,不由大吃一惊,原来康熙的额头上有模模糊糊的三个字一“天无目”’再定睛细看,正是自己的字迹。奇的是这字迹除了巡抚一人,谁也看不见,巡抚不敢隐瞒,将事情原委一一奏明皇帝。解铃还须系铃人啊!皇帝听后,请巡抚想个解救的办法。巡抚思量:当初写下“天无目”,是感慨苍天无眼,将一个造福于民的好人置于死地,没想到这乞丐竟转世为皇子,将来他当了皇上,肯定也是一个为民造福的明君,这不是苍天有眼吗!巡抚再用毛笔将“天无目”的“无”字改为“有”字,成了“天有目”。巡抚改毕,康熙的哭声随即而止,皇帝非常高兴,当即重赏了巡抚。
后来康熙当上了皇帝,朝中有一位名叫林谋的大臣,才学渊博,足智多谋,传说是猴转世的,而康熙是乞丐转世的,二人关系极其密切,几乎达到相依为命的程度,所以后来民间流传二句俗语:“猴死乞丐无命”、“康熙君离不开林谋”,指的就是这件事。
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