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二战期间，纳粹德军疯狂而残酷地围困了斯大林格勒，此时正值隆冬，城中物资少得可怜，大街小巷里不断有因饥饿寒冷而死掉的难民，小女孩瓦妮莎的家里也不例外，一个个被饿得面黄肌瘦，而更为糟糕的是，家里的存粮已经维持不了几天，要活下去，必须外出寻找食物。

瓦妮莎的父亲是一位钢琴家，灵活而优雅的一双手能在黑白键上轻松自如地演奏出诸多经典名曲，虽然那时收入虽不丰厚，但一家人也是衣食无忧。可现在的这种状况，一个钢琴家是无法用技艺来维持生存的，而更为悲哀的是，他也不知道该用什么方式来延续整个家庭的生存。

邻居尼克叔叔是个钢铁工人，他一直很崇拜瓦妮莎一家，知道这个时候瓦妮莎一家一定过得非常艰难，便拎着一小口袋土豆前来探望。

“天哪！外面到处是枪林弹雨，你是从哪里得到的这些土豆呢？”瓦妮莎的父亲惊讶地对尼克说。

“是在郊外，那里有一大片成熟但没有来得及收获的土豆田，是之前的一个大农场主种的，但现在那里离战场特别近，没有人敢去那里，而我，在前天夜里悄悄潜过去，弄回来一袋子土豆。”尼克苦笑着说。

“尼克，以后再去，可以带上我么？”

“你……你可是钢琴家啊，怎么能做这种苦力的活计！”

“我可以的，就让我试试吧，家里实在没有什么可吃的了，再这样下去，一家人都得饿死。”

“可是，真的很危险，那里离战场太近了，而且过不了多久就会被敌军占领。”

“没事的，现在你还不是好好的，就站在我面前么？”

再三央求之下，尼克终于答应了瓦妮莎父亲的要求，表示待到炮火一停，就可以带着他去那片土豆田。

2

瓦妮莎是个非常聪明伶俐的小姑娘，她虽然才七岁，但是对大人之间的这番谈话，却有了自己的一番认识，她知道这是一件非常危险，却又不得不去做的事情。

就在一个阴冷的傍晚，尼克叔叔喊着父亲出发了，他们每人带了一个破旧的布袋子，临走时，还轻轻地带上了房门。

待他们出门，瓦妮莎悄悄地趴在窗户上，望着父亲和尼克叔叔的背影越来越小，直到完全融入到那片苍茫而可怕的暮色中，她非常担心，担心自己的父亲和尼克叔叔再也回不来了！

瓦妮莎等啊等啊，整个夜晚是那样地漫长，她一次一次地起来，并向窗外望去，而回应她的只是笼罩四野的无尽夜色，时不时地还会有划破夜空、尖啸而来的炮火弧线。

或许是太累了，瓦妮莎不知不觉地睡着了，在梦里，她一会儿欣喜地看到父亲和尼克叔叔带回来了一大袋子的新鲜土豆，一会儿又歇斯底里地发现父亲和尼克叔叔化成了残肢断臂，一地血污……在这反反复复的愁思中，漫漫长夜终于熬过去了，清晨的第一缕曙光，慵懒地透过窗子，落到瓦妮莎的脸上。

她慢慢起床，忐忑地走入客厅，却意外地发现父亲并没有回来。终于，她再也压抑不住内心的情感，两行晶莹的泪水夺眶而出，“额，父亲，尼克叔叔，或许是再也回不来了！”

时光已经接近中午，还是一点儿消息也没有，然而，就在快要失去希望的时候，一阵急促的敲门声猛烈地响了起来，瓦妮莎心惊胆战地挪到门边，从门缝里看去，惊喜地发现竟然是父亲回来了。

瓦妮莎连忙高兴地开了门。

父亲一把抱起瓦妮莎，疯狂地亲吻她的脸颊，又将身后的一大袋子土豆向瓦妮莎炫耀而滑稽地摇了摇，兴奋地说道：“瓦妮莎，我们终于有吃的了，足足能够撑过两三个星期。”

那天，是瓦妮莎一家自围困以来吃得最饱的一天，欢声笑语充满了房间里的每一个角落。

可是，很快，土豆就被吃完了，父亲和尼克叔叔又结伴去了郊外去偷挖土豆，如此几次三番，都是平安归来。

瓦妮莎的心情也平静了很多，再也不像之前第一次时那样紧张了，她知道，父亲和尼克叔叔一定会平安归来的。

3

终于有一次，尼克叔叔悲伤地敲开了瓦妮莎家的房门，他满身鲜血，衣服破烂，眼泪夺眶而出地对着瓦妮莎说，“亲爱的瓦妮莎，你的爸爸去了很遥远的地方，要呆很久很久才能回来。”

瓦妮莎的妈妈强忍着眼泪，紧紧搂着瓦妮莎，对尼克说：“什么……什么都没有么？”

“很不幸，炮弹就落在他的身边……”

瓦妮莎的妈妈没有再说什么，而尼克叔叔留下了一小袋子带血的土豆，然后艰难地转身离去。

父亲走了之后，瓦妮莎一家的日子更加难过了，常常是好几天都吃不上饭，而瓦妮莎的情绪也一天比一天变得糟糕，她觉得与其在人世间遭受这样痛苦的磨难，倒真的不如痛痛快快地死掉，可是这些想法，由于害怕母亲伤心，只能藏在自己心里。

母子就这样相依为命，步履维艰地过着悲惨的生活，偶尔也会因为领救济出门，两人走在大街上，每走一小段距离就会有一具两具，甚至是堆叠成堆的尸体，其中有的人更是饿得毫无力气，只能在那里静静地等待着咽气儿。

领完几个硬邦邦、黑乎乎的烤面包之后，两人开始返回，转过一个街角，瓦妮莎刚好看到了一个饿得快要不行的人，眼睛空洞洞地望着灰色的天空。瓦妮莎想着要去救他，可是母亲摇了摇头，显而易见，这个人根本撑不了多久了，这一丁半点的面包根本就是杯水车薪，毫无意义。

就在这时，一位神父走了过来，他在胸前划了一个十字，又喃喃自语道：“愿主保佑你！”接着，他从宽大的法袍口袋里拿出来一小块糖，轻轻地掰下一点，然后温柔地蹲下来，小心地扒开那个快要饿死的人的嘴巴，想要把糖喂进去。

瓦妮莎见状赶紧阻拦，她说：“敬爱的神父，你这样做毫无意义，因为这一丁点的糖，根本救不了他的命，况且，他很快就要死了。”

神父慈爱地抚摸着瓦妮莎金色的头发，微笑着说道：“是的，他很快就要死了，我也知道这根本救不了他，我只是想让他在升入天堂之前，还能吃上一小块糖。”

谁也不知道在那段日子里，瓦妮莎还要经过多少磨难和痛苦，但是最终她坚强地活了下来，并且在耄耋之年的时候亲口向读者讲述了这个动人的故事！