这本书主要讲述的是一名美国现代舞舞者的自传，作者是伊莎多拉·邓肯，生于旧金山，创立了一种基于古希腊艺术的自由舞蹈而首先在欧洲扬名，一个用一生来寻找、发现和阐述灵魂深处的艺术家。
伊莎多拉奇特的童年也塑造了她独特的个性，追求真实，只为自己的想法和生命而舞动，能够在物质极为匮乏的情况下坚持想做的事情，充满了冒险和不确定。
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一、第一到十章（前往不同的国度探索）
伊莎多拉出生在海边，起初对动作的感悟都来自海浪拍打岸边的节奏，并不富裕的家庭，请不起家庭教师，反而少了很多管束，为自由而真实的天性造就了绝佳的环境。
父亲是个诗人，母亲喜欢晚上给孩子们读书、演奏音乐，她认为自己真正的教育就是从母亲晚上的演奏和读书，因为父母离婚，伊莎多拉对父亲的印象很少，另外还有两个哥哥和一个姐姐，伊莎多拉在十岁时，就开设了自己的舞蹈班。
所教的东西都是即兴的，可能是从各个方面得来的灵感，能够随心所欲地表达内心的情感，母亲曾送她跟一位芭蕾舞老师学习舞蹈，第一件事情是立脚趾，让她的感觉非常不好，她觉得这种舞蹈是给人拷上的枷锁，一种僵硬而平庸的体操。
书籍给了伊莎多拉很多启发，打开了新的世界，由此也促成她去芝加哥的想法，后来又去到纽约等各大城市去不同的地方寻找、探索和传播自己创造的舞蹈，但这个过程也是举步维艰。
初到芝加哥的时候，伊莎多拉去拜访了很多剧院的经理，都已不适合而拒绝，从而付不起房租，连最起码的食物都难以保障，这时，她做出了第一次也是最后一次放弃自己的坚持的决定，从而去按照要求跳一些有活力的舞蹈，满足了自己和母亲的生活保障。
因自己的争取而获得了一个去纽约的机会，全家居住在纽约后，租了一间工作室，所有的生活都在这间工作室内，在这期间，也去一些上流社会的人士家中表演舞蹈，但伊莎多拉始终觉得那些人并不能理解自己的事业和想法，故而想前往伦敦。
前往伦敦的车票钱，也是一家一家去拜访曾为之舞蹈过的家庭中请求赞助得来的，不论怎样，有了目标和想法，即使过程怎样艰难，还是能到达目的地。伊莎多拉相信：如果真的想去做一件事，又有什么可以阻止呢。
在伦敦，得到了几位上流社会人士的赏识，同时也为自己带来了很多好运，结交了一些知名人士，有牛津的高材生、有画家，伊莎多拉除了为沙龙和聚会跳舞，其他时间都待在工作室，诗人或画家会陪伴着她。
虽然一直过着入不敷出的生活，但整体上还算安宁，经历了伦敦的大雾天，伊莎多拉在一个春日的早晨抵达巴黎瑟堡，在这里，她遇到了安德烈·波尼尔，样貌一般，但精神丰富，经常为她讲述法国的历史、人文，但结果却无疾而终，出于报复心理，伊莎多拉与另外一个长相出众的追求者陷入热恋，也以失败而收场。
情路的坎坷促使了伊莎多拉把所有的情绪贯穿到舞蹈的创作中，重新找回自由的灵魂，倡导一种内在精神苏醒的舞蹈，而不是像芭蕾一样让人成为机械动作的傀儡。
三年之后，得到柏林贵族的赏识，从而声名大噪，在多个剧院巡回演出，在布达佩斯演出的三十个晚上场场爆满。
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二、第十到二十章（为梦想而舞）
在匈牙利的一次聚会上，伊莎多拉遇见了她的罗密欧，身材高大、体型匀称，是一个演员，每天从最爱的人怀里醒来是一件无比幸福的事情，后因结婚这个问题两人的感情也无疾而终。
伊莎多拉发誓再也不会为了爱情而放弃艺术。
自从在柏林演出后，账户里就拥有了好像花不完的钱，一家人来到雅典，朝圣神庙，组成了一个希腊男孩的合唱团，在一个早晨，一同抵达维也纳，其目的是想要复兴希腊合唱团和古希腊悲剧舞蹈。
在慕尼黑演出的《蓝色多瑙河》而大受欢迎，伊莎多拉的梦想就是创造一种不存在的舞蹈和动作，摆脱芭蕾舞对人们创造力的限制，因而致力于打造一所舞蹈学校，潜心研究。
伊莎多拉把这一想法和姐姐伊丽莎白和母亲说后，立即付诸行动，在格林瓦尔德的特劳登大街上找到了一幢新建的别墅，并把它买了下来。
在急于招生的情况下，只要报名送来的孩子都照单全收，有很多都是生病的孩子，大人送来之后就再也没有出现过了，以致于都说这所舞蹈学校更像是一个医院，不过好在悉心照料下，孩子病情好转，在舞蹈上也有了明显的进步。
伊莎多拉遇见了戈登·克雷格，让她重新找回了爱的感觉，不仅仅是男女之情，更像是灵魂伴侣，伊莎多拉怀孕了，在梦中，一个可爱的孩子正从黑暗、虚无的世界诞生，朝她走了过去。
由于学校开销巨大，伊莎多拉又签了新的合约，要去丹麦、瑞典、德国等地演出，在演出期间，伊莎多拉并的厉害，就找了一个海边的村庄，租了一幢别墅住了下来，在这期间，她整理出了学校的教学方案，设计了五百种训练项目，让学生从最简单的动作过渡到最复杂的动作，这就是一系列正规舞蹈训练的纲要。
孩子的动静越来越明显，总是以此来宣告自己的存在，在经历了心里的恐惧，对自己的怀疑，怀疑自己的艺术哪里去了，到最后痛苦的分娩，宝宝和自己都完好幸运地活下来了，当保住孩子的那一刻，成为人母之后，又有一种说不出的满足。
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三、第二十到三十一章（千金散尽 重头再来）
如果仅仅把舞蹈看做是独舞的话，伊莎多拉的事业就会变得很简单，已经成名，受到每一个国家的追捧，只需要沿着这条康庄大道走下去就好，可是，伊莎多拉想做的事情还不仅限于此，更想创办自己的学校，培养一大批舞者，一起演绎贝多芬的《第九交响曲》。
学校的开支日益超出了伊莎多拉的限度，因此她想了一个办法，带着孩子们到各个国家去，看看哪个政府能够认识到给予孩子这种教育的美好之处，在德国，主流文化依然是清教徒的思想观念，非常保守，无法为她的学校继续运营提供必需的支持。
在俄罗斯，虽然很受民众的欢迎，但是皇家芭蕾舞团的地位已经根深蒂固了，根本不可能做出任何改变，这种局势让伊莎多拉决定去英国试试，可以伦敦观众将她们的表演和学校看做是有趣的娱乐消遣，对组建学校并没有任何实质性的帮助。
为了维持学校的正常运转，她决定去美国演出，有一天一个人出现在舞台侧面的包厢里，他正是罗斯福总统本人，似乎看的津津有味，每段表演结束后都会带头鼓掌，随后在给朋友的信中表达了 对伊莎多拉舞蹈的极大赞美。
这一段话被各大媒体刊登在报纸上，为伊莎多拉的巡演带来了极大的便利，整个巡演过程非常顺利，也很开心，也为她带去了一笔不菲的收入。
伊莎多拉和罗英格林有了第二个孩子，是个男孩，在一天下午，伊莎多拉出去演出回来时，看到的是冰冷的孩子，等来的是医生宣布死亡的通知，这是一种万念俱灰的打击，从诞生在这个世界上，又从她的生命中夺走。
经过一段恢复和调整，伊莎多拉重新找到了自己对于舞蹈教学的激情，在巴黎市中心举办了一场比赛，挑选出了五十位学生，和之前的学生和教师一起，孩子们的进步非常明显，在三个月的学习之后，她们的表演让世人惊叹。
伊莎多拉每天都会花几个小时为孩子们授课，太累的时候，站不动了，就躺在沙发上，挥动着手和胳膊来教她们，只要向孩子们伸出双手，她们就能舞动起来，与其说在教她们跳舞，不如说为她们开辟了一条道路，舞蹈的精神就这样顺着这条道路深入她们的灵魂深处。
来自初期学校的那一小批学生都已经长成亭亭玉立的姑娘了，并且可以协助伊莎多拉教导年纪尚小的孩子。
1914年的时候，战争爆发，在这期间，伊莎多拉再次经历了孩子的诞生又失去，这种悲痛使得她一度精神抑郁，后来在与安德烈和姐姐会和之后，工作室成了诗人、艺术家的聚集之地，这使得伊莎多拉重新恢复了勇气。
战争的迟迟不结束，不得不以百分之五十的高利贷，支付学校在瑞士的开销，因为这个原因，伊莎多拉在1916年签下了一份到南美巡回演出的合约，于是，就准备前往布宜诺斯艾利斯了。
孩子们被暂时留在寄宿学校，因为迟交费用，很多家长把孩子带走了，一生想创办的学校，到头来，只剩孤身一人。
1912年春天，伊莎多拉收到了一封来自苏维埃政府的电报：
只有俄罗斯能理解你，来吧，我们愿意为您创办学校。
伊莎多拉同意了这次邀请，从而踏上了新的征程，别了，旧世界！
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这一生，遇见了太多的波折、痛苦和坎坷，但痛苦之后依然拥抱新的生活，纵使世界、社会、环境再多的不顺利，伊莎多拉依然按照内心的愿望去活着，即使在最贫困的日子，依旧有勇气特立独行。
人生是独特的，也是奇妙的，会遇见很多人，可能是你以为的命中注定，结局总会分道扬镳，会历经很多变化，可能看起来无比幸运，可美好不一定按照现实发生，唯一不变的就是我们对于人生的看法和生活的态度，掌控我们能掌控的，随心而动。
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