以前不明白埃及在如此炎热干燥少雨的气候条件下仍然在古代和中世纪有过灿烂的文明，最近把新全球史整合了一下，才明白。埃及的繁荣得宜于尼罗河，尼罗河源自东非高山上的雨水和雪，每年春天，雨水和融化的雪水流进尼罗河，河水上涨并且在下游平原泛滥，洪水退去后，留下厚厚一层肥沃的土壤，把埃及转变成了一个农业生产地区。上古时期文明的进步主要依靠农业，所以埃及有了密集的人口，逐渐就需要组织规范化的公共事务。早期和努比亚的冲突也客观上促进了贸易和商业，稍后的闪米特人又引入了青铜制造业。由于尼罗河自南向北流，加上埃及常年盛行北风，所以特别有利于运输，埃及还位于地中海沿岸，海上交通也相当发达，早在公元3000年前后埃及在地中海东部地区的贸易活动就已经非常活跃。中世纪伊斯兰兴起，不断扩张的过程中建立了一个庞大的伊斯兰帝国，包括印度，中亚，北非。伊斯兰也是靠贸易，商业起家，中世纪时期伊斯兰国家已经高度繁荣，所以相应的，各地数学，科学，医学的传统加以改造和利用，也成就了当时灿烂的阿拉伯文明。16世纪伊斯兰帝国被游牧民族统治，变成萨法维，奥斯曼，莫卧儿三个帝国，这几个帝国都十分依赖官僚制度，草原民族的统治者眼界格局都有限，逐渐走向固步自封，而此时的欧洲军事技术和经济都迅猛发展，加上内部民族，宗教纷争不断，所以维持统治困难重重，到十八世纪中期，萨法维王朝完全覆灭，奥斯曼和莫卧儿帝国也在欧洲的影响下迅速衰败
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