短语动词
短语动词基本上都是常用词组合，一般是由一个动词后跟副词或介词，或是动词后跟副词再跟介词所构成。如look for、come apart、take off等。很多短语动词与其中所包含的动词意思常常相去甚远。以look为例，look是“看”，look into是“调查”，look after则是“照管”。再如，come是“来”，come apart却表示某物破碎。再来看看这句话：Don’t worry ! We’ll get along all right..如果不知道get along是一个短语动词，而把get和along割裂开来看，恐怕不容易看懂这句话的意思。这句话的意思是：别担心！我们可以对付过去。短语动词比较容易识别，在阅读中遇到不熟悉的短语动词，不可望文生义，要勤查词典。
一词多义
英语和汉语都有一词多义现象，这种现象在英语中尤为常见。同一单词虽有多种含义，但有的含义很常见，有的却很少使用，甚至极其生僻，这也会造成理解障碍。
例：He always likes to put on his combinations in his leisure time.（《译海精要——英汉、汉英翻译理论与实践》，赵朋编著，合肥工业大学出版社）
Combination的通常含义是“组合、结合”，可是在此句中combination是复数形式，而且前面有put on这个短语动词，似乎是说“穿上某种衣服”，果然，一查词典，combinations是个复数名词，意思是“连衫裤”。
再如：The Virgin Mary was assumed into heaven. 动词assume的通常含义有两个：一是 “承担”，二是 “假定”，但用在这句话里都不合适。实际上assume还有个非常古老，在现代英语中早已废弃不用的含义——“带进”（take in）或“接收”（receive）(陆国强编著《现代英语词汇学》，上海外语教育出版社)。那么这句话的意思就是：圣母玛丽亚被带入天堂。
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