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学界有晚清四大著名日记的说法。这四部日记分别为曾国藩的《求阙斋日记》、李慈铭的《越缦堂日记》、王闿运的《湘绮楼日记》、翁同龢的《翁文恭公日记》。其中影响最大的当推曾国藩的日记。

读过许多人撰写的有关曾国藩的文章，

惟有唐浩明先生的解读最为深刻，

让人读后有一种茅舍顿开之感，

兴许这真的可见作者穷尽三十年之功研究曾文正公思想。

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曾氏出身于偏僻乡村的世代农家，后来成为扶危定倾的国家干臣。一百多年来，他是所有平民子弟的励志榜样，人们对他的成长史格外关注。曾氏的日记，尤其是早年在京师翰苑刻苦自励的那一段心路历程，堪称一切有志向有抱负的年轻人的最佳教科书。梁启超当年就是这样学曾氏的。他对人说：“近设日记，以曾文正之法，凡身过、口过、意过皆记之。

对于我自己来说，

“曾国藩思想”是我想要践行一生的价值观，

用曾氏的思想来指导我的人生。原因有几点：

（1）曾国藩是古代“3个半”圣贤中唯一一个天资不高倚靠后天笃实修行而“修身、齐家、治国、平天下”的。这和我一样，我也是个笨小孩，所以曾氏成为我心中的英雄，成为我可有效模仿的榜样；

（2）文正公成就震古烁今，其成功之道必有一定之方法，这是渴望成功或者建功立业的我所想要效仿的；

（3）其人思想著作堪称传统思想之精炼，他并不是一般的迂腐书生，他也是一个平定太平天国的三军统领，其独特的人生经历，使得其思想充满实用性和凝练性。例如相学著作《冰鉴》、人生智慧《挺经》等，都是久经时间考验的真知灼见，都是成文于战场成败后的大彻大悟。

（4）其人之著作大体可以分为13门主要学问，并各有一部著作，涵盖人生方方面面，例如其《持家教子之术》则可用于教育后辈。曾氏后代门庭兴旺，名门政流层出不穷，专家教授学贯中西，将军公侯建功立业，这难道不能证明曾氏教育后代的成功之处？家风朴然，持一定之规教子做人、做事，才使得曾氏一门雄踞一百多年，长盛不衰。这样的家规家风难道不值得效仿？

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曾氏的修身有一个突出的特点，那就是自觉认真。他以圣贤为榜样，以慎独为准则，以血战之勇气，以截断后路之决心，从严要求，切实践行。常言说人非圣贤，但曾氏偏要以圣贤为目标，宣称“不为圣贤，便为禽兽”，他为何要如此为难自己？原来，曾氏采取的是取法上上的策略。古人认为取法乎上仅得其中，若想得其上，便只有取法上上了。正因为目标定得甚高，所以尽管曾氏终其一生并未成为圣贤，但在道德自我完善这方面，古今政治家中罕有其匹。尤其于克己自律上，在一塌糊涂的晚清官场，他应属凤毛麟角。

当然，古之成大事者必有褒有贬，

其做人之深沉，行事之霹雳，并非常人可以理解，

因而“大忠似奸，大伪似真”。

明代的心学传人徐阶，为铲除严嵩一党，

虚与委蛇，不惜忍辱负重几十年，

甚至为取得严氏信任甘愿牺牲子女与其结成儿女亲家。

其人其手段并非当世人所能理解，虽遭受当时人骂名，

但好在时间能从一切纷繁复杂之中给出正解，

历史丹青自为他留有正名。

这类人，追求的不是个人荣辱，而是天下安定，值得流芳百世。

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曾氏不是原创型的思想家，他也不是对理学有重大贡献的学问家，实事求是地说，曾氏只是一个将中国传统文化履行于人生事业中的经世致用者。他对道的思索与领悟，更多地体现在世俗庸常中。他信奉“绝大学问皆在家庭日用之中”的理学真谛。他勤于思考，善于归纳，将家庭日用间的绝大学问，通过自身的体验，以自己的语言表述出来，真实亲切，晓畅易行。读他的日记，就如同听一位阅历丰富喜欢琢磨的智者在谈心。

曾国藩被称为“中国古代之最后一人，中国近代之第一人。”

其人一生“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。”

曾国藩被那么多人所推崇的原因是，他用实践证明了：

一个资质平庸的人，如果真诚地投入自我完善，也可以成为超凡脱俗的圣贤豪雄。

因而，

自古圣贤可佩但不可学，唯有曾国藩可佩亦可学。