【九洲芳文】
那天，打电话回家，父亲说，你妈正忙着呢，打完这把跟你说话。我竟一时没转过弯来，印象里从没见母亲打过牌，以前别人打牌时，她连“斜头”也不看，怎么突然间就学会了打牌。
母亲接了电话，很是兴奋，闲着没事，就庄上的几个老太太，一起玩玩长牌。
长牌？就是老家人玩的那种像麻将又不是麻将，有个“财”还有“鸡蛋、空塘”的纸牌？那牌可不好认。
就是那种牌。不难啊，不就是饼子，条，万，你妈刚学没几天，都认识了！人老了，闲得慌，腿脚又不灵便，哪也去不了，只能在家呆坐着，现在好了，可以打打牌活泛活泛脑筋，省得老年痴呆。
这样子好啊，我正怕你在家无聊呢，平常可有人玩啊？
有啊，有啊，人不少，可热闹了。
母亲好客，又舍得买新牌，因而庄上几个会打长牌的老太太，只要午后有了空闲，就会聚到母亲家中，玩上两三个小时。边上相斜头的人，就会边看边跟父亲拉拉家常。
听母亲说过，她们有时三个人，人多时就四个人玩，上家出牌，下家可以吃，也可以碰，比起真正赌钱的规矩要宽松很多。
虽然不打钱，但打得认真，甚至还顶火。有人成了黄牌或是碰错牌，都会受到指质，有时还会因此闹出小矛盾，相互之间不理不睬，这时，母亲就会从中斡旋，直到大家都消了气。遇到有人因为牌风不顺而无端发火，气得要摔牌的时候，母亲还会拿块饼子或是橘子之类，像哄小孩一样，哄得她高兴了，又坐下来，接着玩。
人多的时候，要是谁来晚了，就没有了位置，只能在边上相斜头，中途要是有人上茅房，马上屁股一蹲，抓着牌就打，为这，她们还争得面红耳赤过。
去年，母亲告诉我，现在玩牌的人，越来越少了。说这话时，母亲似乎有些落寞。也就两三年间，桂英和大爱珍还有聋太太都不在了，也没人争位置了。懂牌的就剩根生和凤扣还有松南家的，谁有空了就过来玩会。松南家的忙，除了刮风下雨才会来，好天时还要打理她的几分生活田。相斜头的倒还有几个，老姑妈兰珍，虽然拄着拐棍，走路一步一摇，可只要有人在玩，她还是会到场的，虽然看不太懂，也能看得津津有味，这人也是，教了她好几次，就是学不会；还有周军家的瞎子，也会磕磕绊绊地摸过来，找个小板凳，坐在边上，能听到散场。
根生来得早了，常时会嘟嘟囔囔地说凤扣的不是，这人不光拖拖拉拉，还不讲卫生，听说她老头子死后，常常不洗澡，哪里像我，虽然也是一个人过，可我过几天就洗回澡，衣服也是天天换，人越是老了就越是要干净。说着说着，还会骂上一句，也不晓得死到哪里去了，还不过来。
母亲往往会恭维她几句，还是你好啊，有福气，有个烈士的伯伯（爸爸），每个月都能拿几千块养老钱，吃不完花不完，小伙丫头都把你当菩萨样供着，天天过的是好日子。哪像凤扣，一个月就两百多块，动不动还要接济她家那不成器的三小，你啊，要好好过，活到哪天都不亏。
嗯啦，嗯啦。这时，根生就会笑眯眯的，一脸的满足。
门外，凤扣捧着大碗，边跑边说，来了来了，早上下田薅了会草，才家来把饭烧熟，赶快就来了，你们先洗牌，我就剩一口饭了。等她撂下碗，抓抓头皮又会说，咦，也不晓得高血压的药可曾吃，我要家去望看，唉，几块钱一瓶的药，吃多了又费钱，不吃头还晕。
根生见她要走，气不打一处来，活做梦，好时间都在马子上耽误了。
前几天，母亲告诉我，好几天没打牌了。这回，母亲的语气很平静。
根生得了病，已经在唐刘医院住了一个礼拜，也不晓得肚子里长了个什么东西。早几天凤扣还一个人过来玩上几把，哪个晓得，前天中午她倒在了家门口，可能是记性不好，药吃多了，醒过来后，大丫头就把她带家去修养了。
这人岁数一大，说不好就不好了，我跟你爸也是过一天算一天。前前后后这几年，我的这些个牌友，走的走了，病的病了，以后，怕是没得人玩了。
沉默了片刻，我对母亲说，你老人家好着呢，今年才八十三，还能穿针缝被子，还能裹粽子，有得过呢，等几年我退休了，哪也不去，天天在家陪你打牌！
好啊，好啊！好好过，妈等你，等你家来打牌，妈还要裹你最爱吃的小豆粽子！听着母亲像孩子般兴奋的声音，我的鼻子一酸，眼泪不争气地流了出来。
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