我们每个人都从自己生命的起点一路跋涉而来，途中难免患得患失，背上的行囊也一日重似一日，令我们无法看清前面的方向。在这场漫长的旅行之中，有些包袱一念之间便可放下，有些则或许背负起多年，更有些甚至令人终其一生无法割舍，但所有这些都不过是我们自己捏造出来的幻想罢了。——比尔 波特
禅的真正源头，是菩提达摩从印度带到中国，又历经六代，经过慧可、僧璨、道信、弘忍，到了我们熟知的六祖惠能以后，一花开五叶，演变为如今禅宗。
禅，关心的是我们当下的生活状态。而不是那些形式上的东西。菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处若尘埃。禅宗讲究直指人心，见性成佛，而不是研究佛经和举行法事。
禅宗寺院和其他寺院生活方式不同，僧人要在寺院自己的土地上劳动，才能养活自己，他们是自给自足的农业组织。所以，禅宗寺院有一个百丈清规，它明确规定僧人必须集体生活，并参加集体劳动，以实现自给自足，他们信奉“一日不作，一日不食”。
禅堂，是禅宗寺院的心脏，禅宗寺院要进行禅修，禅修期间，每天的第1支香是90分钟，然后是30分钟，一天下来总共要十一炷香，一般每天在早中晚各有一次30分钟的坐香。禅修的时候必须衣着整齐，而且不许携带任何随身物品，包括念珠也不行，因为禅定的功夫在于息止心念。
由于坐香时间很长，每当休息时间，僧人会在禅堂中“跑香”，活动一下脚腿，促进下肢的血液循环。
禅宗寺院敲钟每次108下，通常的次序是快七慢八，然后轻轻轻敲20下，重复三遍，最后以三下重击作为结束。108次钟声代表108次苦难，它们是众生沉迷的苦海之中敲响的解脱之音，是每天早晚各108次的提醒。
如今真正的禅宗寺院很少了，比如河南的少林寺，古代也是禅宗寺院，后来的商业化运作，完全被游客淹没了，僧人天天忙着接待游客，根本没有时间休息。
禅的本质是脱离苦海，而解脱的唯一方法就是认清事物的本来面目，无非是自己内心生成的幻想，据我所知，这就是禅最根本的教诲，人们看到的世界并不是世界本来的面目，而是通过累世以来形成的偏见和呈现出来的幻觉。
今天下了一天的雨，温度一下子降到十几度，有些凉意。比尔 波特是三月份从北京出发一路南下的，天气异常寒冷，相比我躲在床上看他的游记，显然是舒服多了。作为一个美国人，如此热爱中国的历史和文化，不得不让人钦佩。
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