太和中，有处士姚坤不求荣达，常以钓渔自适。居于东洛万安山南，以琴尊自怡。其侧有猎人，常以网取狐兔为业。坤性仁，恒收赎而放之，如此活者数百。坤旧有庄，质于嵩岭菩提寺，坤持其价而赎之。其知庄僧惠沼行凶，率常于阒处凿井深数丈，投以黄精数百斤，求人试服，观其变化，乃饮坤大醉，投于井中，以硙石咽其井。坤及醒，无计跃出，但饥茹黄精而已。
如此数日夜，忽有人于井口召坤姓名，谓坤曰：“我狐也，感君活我子孙不少，故来救君。我，狐之通天者，初穴于冢，因上窍，乃窥天汉星辰，有所慕焉。恨身不能奋飞，遂凝盼注神，忽然不觉飞出。蹑虚驾云，登天汉，见仙官而礼之。君但能澄神泯虑，注盼玄虚。如此精确，不三旬而自飞出，虽窍之至微，无所碍矣。”坤曰：“汝何据耶？”狐曰：“君不闻西升经云‘神能飞形，亦能移山’，君其努力。”言讫而去。坤信其说，依而行之。约一月，忽能跳出于硙孔中。遂见僧，大骇，视其井依然。僧礼坤诘其事，坤告曰：“但于中铒黄精一月，身轻如神，自能飞出，窍所不碍。”僧然之。遣弟子，以索坠下，约弟子一月后来窥。弟子如其言，月余来窥，僧已毙于井耳。
坤归旬日，有女子自称夭桃诣坤。云是富家女，误为年少诱出，失踪不可复返。愿持箕帚。坤见其妖丽冶容，至于篇什书札，俱能精至。坤亦念之。后坤应制，挈夭桃入京，至盘豆馆。夭桃不乐，取笔题竹简，为诗一首曰：“铅华久御向人间，欲舍铅华更惨颜。纵有青丘今夜月，无因重照旧云鬟。”吟讽久之。坤亦矍然。忽有曹牧遣人执良犬，将献裴度。入馆，犬见矢桃，怒目掣锁，蹲步上阶。夭桃亦化为狐，跳上犬背抉其目。大惊，腾号出馆，望荆山而窜。坤大骇，逐之行数里，犬已毙。狐即不知所之，坤惆怅悲惜，尽日不能前进。及夜，有老人挈美酝诣坤，云是旧相识。既饮，坤终莫能达相识之由。老人饮罢，长揖而去，云：“报君亦足矣，吾孙亦无恙。”遂不见，坤方悟狐也，后寂无闻矣。
太和（唐文宗李昂年号大和，但唐人常写为太和，827-835年）年间，有个叫姚坤的处士，也不追求官爵名利，常常通过钓鱼自娱自乐。他住在洛阳城南的万安山南，以弹琴饮酒为乐。他附近住有猎人，经常用网捕捉狐狸兔子维生。姚坤性子仁和，经常赎买这些动物然后放生，就这样救下了几百只猎物。
姚坤以前有处田庄，抵押给了嵩山上的菩提寺，姚坤按约定的价钱赎回了它。管田庄的和尚惠沼一向行凶作恶，先前在庄里偏僻处挖了个深达几丈的坑，在里面放了几百斤黄精。想找人试服，看服后有什么变化。于是将姚坤灌醉，把他扔到坑里，再用磨盘压住洞口。姚坤醒后，没办法出来，饿了只好吃黄精活命。
这样过了几天几夜，忽然有人在井口呼唤姚坤的姓名，对他说：“我是狐狸，为感谢你救了我很多子孙，特来救你。我就是传说中的天狐，当初住在坟墓中，因墓上有个洞，得能看见灿烂星河，心生羡慕，恨不得飞身宵汉，于是全神贯注地盯着天空，忽然就不知不觉地飞了出去。驾着云凌空飞翔，登上了天庭，见到并礼敬各路仙官。你只要能凝神静虑，排除一切杂虑，只想着飞身虚空。就这样全部精气神都专注一处，用不到三十天就能自己飞出来，即使洞再小，也没任何妨碍。”
姚坤问：“你这说法有什么依据么？”天狐说：“你没听说过《西升经》里说：‘人的精神专注，就能使形体飞升，甚至能够移山。’你好好努力吧。”说完后，天狐就走了。
姚坤相信天狐的话，就按照它说的做。过了大约一个月，忽然就从磨盘孔中跳了出来。于是他去见和尚，和尚十分害怕，再看坑还跟以前一样。惠沼礼貌地询问姚坤，姚坤对他说：“只要在洞里吃上一个月黄精，就能身轻如燕，自己就可以飞出来，即使洞口小也没什么关系。”惠沼觉得他说得对，就派弟子用绳子把自己放下坑去，跟弟子约好一个月后再来看他。弟子依言等了一个多月再来，惠沼已经死在了坑中。
姚坤回去后不过十天，有个自称夭桃的女子来见他，自称是富家女，不料被无良少年诱拐出来，迷失道路无法再回家，现愿意嫁给姚坤。姚见她姿色艳丽，而且精通文辞，心里也很愿意。
后来姚坤去参加制科的考试，带着矢桃进京，来到盘豆驿馆后，夭桃却很不高兴，拿起笔在竹简上写了一首诗，说：“我来到人间后长期用脂粉装扮自己，现在想抛掉这些化妆品，却又担心容颜更加惨淡。纵然青丘也有如同今夜一样的月色，也照不到我旧时的模样了。（此诗表达了夭桃要离开姚坤，却又依依不舍的心情）”反复吟诵了很久，姚坤也十分吃惊。
忽然有个主管畜牧的官员派人带着一条好狗，打算献给裴度（宪宗时为宰相），进了驿馆后，那狗见到夭桃，就怒目圆睁，扯着狗绳，匍伏着爬上台阶，准备扑咬过来。夭桃也变成了狐狸，跳上狗背，抓住了它的眼睛。狗大惊，跳跃大吼着跑出驿馆，直奔荆山而去。
姚坤吓了一大跳，追着它们跑了几里路，只见狗已经死了，但狐狸却不知所踪。姚坤又是惆怅又是悲痛，叹息了很久，整天都无法前行。到了晚上，有个老人带着美酒来拜访姚坤，说是他的老相识。到喝完酒，姚坤始终也没弄明白和老人相识的缘由。老人喝完后，对姚坤长长地做了个揖才离去，说：“我报答你也差不多了，我的孙女也很好。”然后就不见了。姚坤才明白他是狐狸，后来就再没消息了。
《传记》，可能是《传奇》之误，因《太平广记》中所收的《传记》作品皆归入《传奇》，所以前文《张云容》与本文《姚坤》，又可归入《传奇》一书中。
《姚坤》即出自《传记》，载于《太平广记》卷四百五十四，“狐”类。本文写狐狸报恩的故事，有宣扬因果报应的思想，不过作品中对和尚专横凶残的描写，正反映了僧寺地主的残暴。另外，天狐也很有义气，其形象对后世文学作品有很深影响。《聊斋志异》中就有大量狐狸报恩的故事。
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