音乐疗法在疾病治疗的应用思想源远流长[2]：

在国外，古埃及、古印度分别记载音乐可缓解疼痛；护理先驱南丁-格尔尝试用音乐给战争中受伤的士兵进行康复治疗,并有不同功效的记载；而国外现代音乐疗法起步较早，1914年Kane开始将音乐引入临床康复治疗，在二次大战的美国，音乐疗法逐渐发展为系统的治疗学科，并成立了两个影响力较大的音乐治疗组织：国家音乐治疗协会(National Association for Music Therapy，NAMT)和美国音乐治疗协会(American Association for Music Therapy，AAMT)。
中国也很早就有关于音乐治疗的文字记载，春秋战国时期将五音引入医学领域，利用音乐治疗疾病最早见于《内经》，《灵枢·五音五味》详细记载不同的音阶调治疾病并阐述音乐对疾病的有益作用；《素问·阴阳应象大论》、《素问·金匮真言论》把五音与人体的五脏(脾、肺、肝、心、肾)和五志(思、忧、怒、喜、恐)通过阴阳五行学说辩证地联系在一起，奠定了传统音乐治疗学的理论基础;随着现代音乐疗法的发展，我国音乐治疗学科建设拉开了帷幕，在1989年我国成立中国音乐治疗学会，1996年于中央音乐学院成立音乐治疗研究中心，陆续取得了出人意料的发展,并形成了中国特色。
亚洲、欧洲、美洲等先后有专门的音乐治疗研究机构,利用现代科学仪器和其他手段来探讨音乐与健康、疾病的关系，研究音乐治疗对疾病病理、生理、脑功能作用机制、分子神经生物学水平等的影响，目前在精神焦虑抑郁病、心理治疗、儿童脑瘫、心身疾病的辅助治疗、疼痛缓解以及神经康复等领域取得一定成果[1]。

Temple大学的Bruscia教授[3]提出了目前广泛认可的定义：

音乐疗法是一个系统的干预过程，治疗师利用音乐体验的各种形式以及在治疗过程中发展起来的、作为治疗动力的治疗关系，来帮助被治疗者达到健康的目的。

目前音乐疗法的方法大致可分为[4]：①聆听法：即“接受式音乐治疗”，聆听音乐以调整人们的身心，达到祛病健身的目的，此方法运用普遍。分为有超觉静坐法、聆听讨论法、音乐想象法3种。②主动法：即“参与式音乐治疗”，即指导患者主动参加音乐活动得到行为的改善。③即兴法：即兴演奏式音乐治疗，在欧美应用普遍，即兴演奏的演奏，说出个人和对他人的感受，与治疗交流后到反馈,治疗师根据情况对治疗者的情感进行分析指导，以达到治疗一些心理疾患的目的。主要模式如：音乐心理剧模式、奥尔夫的即兴创作法、即兴创作评估等等。④其他方法：比如五行五音疗法、音乐电疗法、体感音乐疗法等。
（本文摘编自：浅谈音乐疗法在神经康复中的应用 http://qikan.chaoxing.com/detail_38502727e7500f26f44ba9d98d0da03259c12fd9decc6f881921b0a3ea255101fc1cf1fbb4666ae6d25d2361d462d9f18b87f655558b612d66437f9604d24074d2b34ae2efdf6c988e9e2d32ef1e7898，特此鸣谢！）