掌握各类身体技能，无论是脚尖踮起转圈、演奏一件乐器、或投掷棒球，都需要练习。
练习是为了进步而重复某个动作，它使我们的表现更顺畅、更迅速、更有自信。
所以当我们越练越好的时候，大脑中发生了什么？
我们的大脑有两种神经组织：灰质和白质。
灰质处理大脑中的信息，下达指令以及将感官信号送回大脑，而白质主要由脂肪组织和神经纤维构成。
为了挪动我们的身体，信号从大脑灰质出发，顺着脊椎而下，通过一连串神经纤维传递，直到肌肉。
那么重复的练习，是怎么改变我们大脑结构的呢？
白质中的轴突，被一种称为“髓鞘”的脂性物质包裹着，这层髓鞘似乎能随着练习而改变。
髓鞘类似于电线外的绝缘隔层，作用是防止电信号流失，使信息在神经通路上的传导更高效。
近期的一些老鼠研究发现，重复的身体动作，增加了轴突外周髓鞘的层数。
层数越多，隔离性就越好。
相当于建立了一条，从大脑到肌肉的高度信息通路。
一些运动选手和演奏家将成功归功于肌肉的记忆，而实际上肌肉本身并没记忆功能。
相反，恰恰可能是神经外周髓鞘的形成，给了那些出色的运动员以优势，让他们的神经通路更快捷、更有效率。
有许多理论尝试用多少小时、几天、甚至多少年来量化掌握一门技能的时间，然而我们并未得到这样的一个神奇数字。
但我们知道，精通并不只是重复次数或时间的累积。
练习的质量和效果也同样重要。
有效的练习是持之以恒、高度集中的，将注意力聚焦于练习，或全力攻克当下薄弱的地方，以突破自己能力的疆域。
所以，如果有效的练习是关键，我们怎样才能最大限度地利用时间？
试一下以下建议：
专注于手头的工作。
为了避免自己分心，请关掉电脑、电视机，把手机调节到飞行模式。
在一项研究中，研究者们观察了260名学生的学习。
平均来说，学生们在任务上每次只能专注6分钟。
使用笔记本电脑、手机，特别是刷Facebook，是导致分心的罪魁祸首。
慢慢开始或从慢动作开始。
与技能的磨合始于训练，不论有否出错。
如果你逐步提升 有质量重复的速度，你的正确性也会越来越高。
接下来，多次重复辅以有节奏地小憩，是精英人士们练习时的习惯。
研究表明，许多顶尖的运动员、音乐家、舞蹈者，每周花50-60小时来打磨他们的技能。
他们中的很多人把时间打散，用每天有限的零碎时间来进行高质量的训练。
最后一点，在脑海中栩栩如生地想象练习中的细节。
这有些奇怪，但不少研究显示：一旦某种动作被建立，就能通过意念将其巩固。
一项研究中，将144名篮球玩家分为AB两组。
A组练习单手罚球，
B组仅仅是在脑中想象这一动作。
经过两周后的练习，然后测验。
发现AB两组，中级球员和高级球员的命中率都有近乎相同的提升。
随着科学家们对大脑的奥秘越来越了解，我们对有效练习的理解也会更深入。
同时，有效练习是突破我们能力上限、达到新高度，也是发挥最大潜力的最有效方式。
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