焦武夫妇被认了个干儿子，且逐渐升级成女婿，同时为自己的家庭埋下了祸根（上）
郝武长来到下古堆卫生院不久，便打上了焦最婵的主意。焦最婵长相清秀，性格温柔，与其母武桂兰颇多相似之处。郝武长住院那会儿，焦最婵常同母亲来查房，这位年轻人不由自主地瞟她，焦最婵没往心里去。郝武长有贼心无贼胆，拿不定主意该不该向焦最婵发起进攻，因为他俩的地位太悬殊。郝武长是个无依无靠的穷光蛋，而焦最婵有个和睦幸福的家庭，有她热爱的医学事业。
郝武长随着身体天天复原， 潜伏在肉体深处的原始本能亦开始萌动。他想方设法与焦最婵套近乎。焦最婵只是表面应付，对他没有更多的热情。他无法猜透这位医生女儿的内心深处到底想些什么。
两片薄嘴唇帮了郝武长的大忙。薄嘴唇的人善讲，而郝武长正有两片薄嘴唇。他不断寻找机会在焦最婵面前显示自己的语言才能。他的囊中贫穷如洗，但看病又需要钱。病愈后，郝武长对武桂兰说 :
“武大夫，来到你这里，你对我实在太好啦 ! 我的亲生母亲都没有你好，她活着时，管我管得很少，直到现在我还记恨她。从今往后，我就认你做干妈吧 !
干妈……”。
郝武长“扑腾”一声跪在地上。武桂兰没料到郝武长会来这一手，思想没半点准备，不知道该咋办才好，只是叫道 :
“起来，起来，这像什么样子 ? 有话慢慢说 !”
郝武长仍然跪在地上，丝毫没有起来的意思。
“干妈，如果你不认我当干儿，武长永远跪在你老人家面前。”
事到如今，武桂兰不找个台阶，事情难以收场，她搀住郝武长的胳膊说 :
“孩子，起来，你冷静点好么 ?”
郝武长听到武桂兰喊“孩子”，马上激动起来。
“妈，你认我啦 !”
武桂兰道 :
“武长，你的心意我了解，在此治病，我们对你照顾是应该的。医生的职责就是救死扶伤，哪有见死不救的道理?我们能还你个健康的身子，已经很满足了，别无他求。你能千里迢迢来到下古堆治病，是对我武桂兰的信任，我用心为你治疗为的是尽到责任。医生与病人之间只有友谊，但只保持一般关系就行了，没有必要往深里发展。你认我作干妈，是看得起我，但我不想这样做，那样会把很美好的事情庸俗化。我知道你是个苦孩子，缺少家庭温暖，你所花销的医药费，我作主，免啦 ! 你已无债一身轻，可回陕南老家干点别的营生。年轻人，应当干大事，不要为些许小事耽误了前程 !”
郝武长听着听着，挤出一串眼泪 :
“干妈，你的话太伤我的心。郝武长不是那号知恩不报的人。滴水之恩，当以涌泉相报，何况你是我的救命恩人呢 ! 我若回了陕南，今生今世不能说没有见面的机会，毕竟机会很少，我这颗心怎么能安下来呢 ?干妈，我是穷点，可我有一身力气，眼下你这里人手紧张，缺少干重活的人，就把我留下来吧，我会很卖力气的。有两种方案供你选择 : 一种是你觉得我所干的活与你的医药费可以相抵，那就让我走 ; 另一种是觉得武长不是干活坯子， 舍不得出力下苦，你赶我走。到那时，武长连个屁都不放，马上离开。干妈，你就让我留下来报答你老的恩情吧 !”
武桂兰思谋半晌，想不出别的办法搪塞郝武长，只好敷衍道 :
“假如你执意不肯走，就留下来吧 ! 反正这里的条件不好，跟着我们无福可享。至于你何时想走，打个招呼就行。”
郝武长听到武桂兰同意将他留下，顿时长了精神。
“干妈，你说到哪里去了。我从小就是吃苦的命，从没打算过享福。我留下来时刻准备与你们同甘共苦，你就看我的表现好啦 !”
焦起周回到家，武桂兰跟他商量郝武长留下来的事。焦起周道 :
“咱们治了那么多的病人，今天这个认你作干娘，明天那个认你当干妈，你能招呼过来吗 ?”
武桂兰笑道 :
“目前就这一个嘛 !”
焦起周问 :
“以后再有了呢 ?”
武桂兰说 :
“咱就来个只此一遭，下不为例。 怎么样 ?”
焦起周道 :
“此事依你，别人认的是你，与我无关 !”
武桂兰吃吃笑道 :
“你倒推得干净，哪有认干妈不认干爸的 ? 想逃都逃不脱 !”
郝武长留下后，果然很勤快。活挑重的干，馍拣黑的吃。挑水、碾药、打煤糕，哪儿有活都可以看到他的影子。这斯的嘴挺甜，干妈干爸的一个劲儿地叫，倒把焦氏夫妇弄得心里美滋滋的。
姓郝的加入到武桂兰的家庭里，无形中与焦最婵的接触多起来。焦最婵见他对自己的父母十分尊敬，对郝武长的好感也油然而生。她见他干活多了，忘不掉提醒他 :
“武长，悠着点儿。甭太累，把身子骨弄出毛病来。”郝武长见焦最婵已经把注意力集中到他这里，言语里颇多体贴，乐得忘了北。
“没事没事，干这点活算啥 ! 我承包砖瓦窑那年干的活才叫重哩，刨土、和泥、做坯，晒干后装窑，烧好还要出窑。那狗日的活真不是人干的。恰好那年雨水稠， 我经常半夜起来盖砖坯。又是闪电，又是打雷，天像快要裂了一般，浑身淋得精湿，象个落水鬼。运气还算好，招呼得紧，砖坯没倒，不然损失就大了。那样啊，我就看不到焦最婵，你焦最婵也就看不到我啦 !”
焦最婵让郝武长的话逗笑了，不免多与他扯几句 :
“你们那里很苦，是么 ?”
郝武长点点头 :
“苦，相当苦，山区苦，山区的农民更苦，抬头就见山，出门就爬坡。往地里送车粪，屁股撅得炮眼一样，肠子差点给挣断。哪能与坐在凉房里的干部比，一杯茶一根烟，一张报纸看半天。不过我也过了几天那光景。我在县药材门市部当司药，没人时，烧壶开水，泡两个“胖大海”，慢慢喝，聊大天，天南海北地吹。可咱这天生的穷命，坐长了还觉得不好受的，没有干出力活痛快，就辞职回家了 !”
焦最婵不知郝武长哄她，以为他是真的不想干了，惋惜地说 :
“你不应该放弃那个好机会，不然你就不会被小四轮压伤，受这份罪 !”
郝武长哈哈一笑 :
“嗨，毛主席老人家讲得好，好事可以变坏事，坏事可以变好事嘛 ! 要不是我辞去了县药材公司的工作，怎有机会来到下古堆，又怎有机会见到焦小姐呢 ?”
说到此，笑得更响。焦最婵不好意思地低下头去。 她从来没有听过小伙子如此奉承她。焦最婵的心不由动了几动。她感到郝武长讲话挺实在，挺风趣，想什么说什么，不会拐弯，是个直爽人。焦最婵的生活圈子特小，接触的男性青年极为有限。与郝武长谈东讲西过后，她心里很痛快。焦最婵不明白这是为什么。她不愿细想，也没有细想，只要快快乐乐打发日子，她就高兴。她是焦家的长女，生活中那么多不愉快的事在她脑海中留下不可磨灭的痕迹。有时她琢磨 : 人生在世，烦人的事情为什么总是那么多呀 ? 人与人之间，多些温暖，多些体贴，多些同情不是很好么 ?
有一次，焦最婵病了，感冒发烧，三四天都吃不下饭，郝武长终于找到表现的机会了。他给熬药、烧水、说体贴话儿，把个焦最婵感动得两眼潮糊糊的。得病
时心里烦，郝武长爬高就低，采来山花插到焦最婵的闺房中。焦最婵虽说有点儿感动，但对其仍然存有戒心。焦最婵病得浑身软软的，无力洗衣服，郝武长二话不说，抓起来就洗。焦最婵不好意思地阻止道 :
“不用了，我妈会帮我洗 !”
郝武长满不在乎 :
“那么多的病人干妈还忙不过来哩，哪有功夫替你洗衣服，我来 !”
焦最婵想 : 这人怎么这样呢 ?
郝武长说 :
“这算啥，咱这条命还是你们给的呢 ! 我要好好报答焦家人对我的恩情。”
焦最婵似乎有点儿感动。 （作者：杜峻晓）
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