王室的离婚总会引发政治问题。亨利八世的婚姻问题曾让英格兰数十年陷于宗教冲突。（亨利八世为了休妻另娶，与罗马教皇反目）更有名的爱德华八世想迎娶一位离过婚的女士，导致了宪法风波，并最终付出了退位的代价。（爱德华八世就是“不爱江山爱美人”的故事男主角，在即将继承王位的时候，他执意要迎娶离过两次婚的辛普森夫人，而根据英联邦宪章《威斯敏斯特法案》，王室继承要经过英联邦各自治领的同意，当时澳大利亚、加拿大和南非都明确表示如果爱德华八世迎娶辛普森夫人，则不同意他继承王位，最后爱德华放弃了英国王位。但也有说法称辛普森夫人与德国纳粹关系密切，英美等国出于对未来战争的考虑阻止了爱德华成为英王。）本节的这件藏品也与一位国王的婚姻有关，他为了延续对王国的统治，处心积虑地想和妻子离婚，但没有成功。这件事很可能最终要了他的命，他的王室血脉就此断绝，而他的王国也因此终结了。这位国王的名字以拉丁文刻写在这件水晶盘上：“奉法兰克国王洛泰尔之命制作。”
这个专辑的藏品让我们得以一窥公元800年左右世界各地掌权者的私生活，既然是私生活，那么女性在我们的故事中成为主角也就毫不奇怪了。墨西哥的玛雅王后通过自虐来敬奉他的丈夫和神灵。而在萨马拉，伊斯兰帝国的哈里发则沉浸在后宫姬妾的温柔乡里。今天我们来到欧洲的中心，探寻欧洲王国中的一段与权力交织的私人生活故事。
洛泰尔二世水晶盘，刻有苏撒拿的故事画（公元855-869年），可能制作于德国
这块洛泰尔水晶也被称为苏撒拿水晶，它呈扁平圆盘状，直径约11厘米，上面共雕刻了八幅图画，连成一个《圣经》故事，像一组水晶连环画。
故事发生在以色列人被虏到巴比伦的时代：年轻美丽的苏撒拿是富商的妻子，一天，她在丈夫的果园中沐浴，两个长老闯了进来，想要非礼她。她大声呼叫仆从，两个长老脑羞成怒，反而诬告她与人通奸。接下来的画面是苏撒拿被带走，并将遭到被石头砸死的惩罚。这时，年轻睿智的先知但以理对证据提出了疑问。他把两个长老分开，分别质证，就像今天法庭上的调查一样：你看到苏撒拿在什么树下与人通奸？两人的说法相互矛盾，证明他们说了假话。最终他们因作伪证被判用石头砸死。最后一幕中，苏撒拿被宣布无罪，她感谢上帝的保佑。我们请英国前首席大法官宾厄姆勋爵从律师的角度分析这个故事：
“但以理所做的与刑事案件的律师一样，如果觉得证人在说谎，就要对他们进行交叉询问。当然，在故事中但以理只靠一个问题就揭穿了证人的谎言，推翻了他们的证词，你可以说这是够幸运的，在现实的案件中也不多见。不过无论如何，交叉询问的原则是没问题的，但以理显然也是此中高手。”
水晶盘细节
水晶盘上的每一幅场景都是微雕杰作，而在每一个场景中，这位艺术家还游刃有余的留出一定空间，用拉丁文为它们分别配上相应的故事内容。最后一幕画面写的是，“Et salvatus est sanguis innoxius in die illa”，即，“那一天，无辜的流血得以幸免”。
下令制作苏撒拿水晶盘的国王，是中世纪欧洲赫赫有名的查理曼大帝的后代。公元八百年前后，法兰克国王查理曼大帝所缔造的帝国疆域几乎囊括了整个西欧，包含意大利北部、德国西部与今天的法国。它是自罗马帝国覆灭之后西欧最大的帝国。繁荣稳定的帝国催生了欣欣向荣的艺术发展。今天展示的水晶盘就是这一时期艺术繁荣的代表性作品，人们又把这一时期称为“卡洛林文艺复兴”。这件珍品一直备受推崇。大部分时间它都被珍藏在查理曼帝国的中心，今比利时境内的沃尔索修道院内，至少我们知道，十二世纪时它的确藏于此院，因为修道院的编年史有记载：
“这件诱人的珍宝是奉著名的法兰克国王之命而制作的。在中间的宝石上雕刻了《圣经·但以理书》中记载的苏撒拿如何被两个长老诬陷的故事。这个珍宝展现了多种精湛的工艺。”
它很可能一直被收藏在这个修道院，直到1790年代这里被法国革命军洗劫。或许是因为这块水晶是邪恶王权的象征，革命军人将它扔进了附近的默兹河中。当它被重新发现时已有了一道裂缝，但除此之外没有任何残缺，因为水晶的质地极为坚硬，它无法用凿子凿，只能用金刚砂慢慢磨。整件物品所耗费的时间与运用的工艺应该都十分惊人，价值也自然非凡。我们并不了解苏撒拿水晶盘的制作初衷——也许是神殿的供奉物——但从各种迹象来看，它与一位国王密切相关。
这个水晶盘制作之时，查理曼大帝的王国已经四分五裂。整个欧洲西北部被他那内讧不休的家族中的三位成员所瓜分，导致帝国一分为三：东边的王国日后发展为德国，西边的是法国的前身，中部的王国名为洛塔林基亚，其领土从今天的比利时向南经普罗旺斯地区一直延伸到意大利。洛泰尔国王的中部王国向来是最弱小的，因为他常年被两位邪恶的叔叔左右夹击，洛塔林基亚必须保护自己：它需要一位强悍的国王。 剑桥大学研究中世纪历史的罗莎蒙德-麦基特里克教授认为：
“我们对洛泰尔二世的宫廷所知有限，现有与他相关的资料基本只有两类。一类描述他那夹在东西法兰克王国之间的小国的脆弱，他的两位叔叔，西边的秃头查理和东边的日耳曼人路易，都对他的王国虎视眈眈。另一类则跟这块水晶关系更密切，着重描述了国王为摆脱妻子塞勃格而作的努力。他似乎是在继承王位不久之后便迎娶了塞勃格，但之前他早已有了一个情人，名叫沃尔德华达，还为他生育了一子一女。而塞勃格一直没有生育。洛泰尔似乎断定沃尔德华达才是较好的选择。他找来科隆和特里尔的两位主教，要他们以王后与她的兄弟乱伦为由宣布解除他们的婚姻关系。”
洛泰尔试图废后再迎娶情人的行为并非一时兴起：他需要一位合法继承人，这是他维系继承权与王国的唯一机会。但王室的离婚事件，不论在当时还是今天，都是政治上的一枚重磅炸弹。
科隆和特里尔的主教其实已经拿到了王后的供词，这可能是屈打成招的结果。但塞勃格又向教皇上诉，后者通过调查宣布她是清白的。这对洛泰尔来说是致命一击，但他不得不接受教皇的判决。虽然此后他继续设法与王后离婚，但就这起案件而言，他似乎向世人宣告了塞勃格的清白和无辜。
这段历史与苏撒拿的故事如出一辙，因而人们一直认为水晶盘与这出王室丑闻密切相关。它很可能是为塞勃格专门制作的礼物，表明洛泰尔真心相信她的清白。若果真如此，这或许能多少缓和一下他们之间的紧张关系。但画面中显然还有更重要的信息。
在最后一幕的画面中，艺术家没有遵循《圣经》中的说法，而是用一位国王代替先知但以理宣布苏撒拿无罪，所附铭文中又特别提到了洛泰尔的名字。它所传达的信息很明显：国王最重要的职责之一就是维护公正。也就是说，国王必须尊重法律，维护法律的实施，哪怕这会损害他个人的利益。公正与王室的美德画上了等号。一篇可能由洛泰尔亲自书写的文献对此作了进一步说明：
“公正而热爱和平的国王谨慎推敲每个案件，绝不歧视患病或贫苦的国民，凡他所说必须公正，判决的目的在于惩恶扬善。”
这一早在一千多年前便提出的政治理想，如今仍是欧洲政治生活的核心。宾厄姆勋爵说：
“人们在水晶盘的中央看到国王承担了法官的职责。这十分有趣，也意义重大，因为自古以来，王权就被视作正义的源泉。有趣的是，伊丽莎白二世在1953年英国女王加冕典礼上宣读的誓词，就来自一项立于1688年的法案中的古老誓词，誓词中说，她将在日后的所有判决中秉持仁慈与公正。这正是洛泰尔当年应当承担的职责，当然，今天的英国女王已经不再亲自担任这一角色，但以女王之名行使审判权的法官都以“女王陛下的法官”这一头衔为荣。”
苏撒拿水晶盘是为一位没有子嗣的国王制作的，这也意味他的王权无法延续了。公元869年，洛泰尔去世了，其时他仍未离婚。叔叔们果然瓜分了他的王国，洛塔林基亚王国如今只剩下一个地名——洛林。在逾千年的时光里，实际上直到1945年，洛泰尔那中部王国一直都是两位邪恶叔叔的后继者——德国与法国——所争抢的土地。今天，当我们站在莱茵河畔，遥想千年之前，在德法这两大国之间还曾经存在过一个强大的王国，真是令人感慨。
如果洛泰尔能如愿与妻子离婚并拥有合法继承人，或许今天的洛林会是欧洲大陆上与西班牙、法国和德国并驾齐驱的大国。洛塔林基亚消失了，但洛泰尔水晶盘上宣扬的原则被保留了下来：国家统治者的核心任务是要确保司法公开，不带偏见的审理案件，并确保正义得到伸张。洛泰尔水晶盘是欧洲最早体现法治观念的图像之一。
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