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开始之前，我想说，如果你还没有看过这部影片，我建议你找个闲暇的午后或是宁静的夜晚，给自己泡杯茶或冲杯咖啡，准备好至少 3 小时的时间来慢慢消化它，这不只是我个人的建议，因为开篇时 Timothy 就说了：I believe that if you，dear reader，can extend your patience for a just a moment，you will find there is a method to this tale of madness. ［亲爱的读者，我相信如果你可以保持一点耐心，你就可以从这疯狂的故事里理出头绪。］
最初看到《Cloud Atlas 云图》的影片简介时，我第一个想到的是《Crash 撞车》和《Babel 通天塔》，因为从叙事方式来看这三者很相似，都是将看似没一毛钱关系的几件事拼凑在一起，再从中剥丝抽茧用微妙的关系串联起来，最后让整个故事变成一个蝴蝶效应。只是，《云图》有它不一样的地方。
首先，叙事的手法独特。《云图》里讲的是故事而非事件，片中的六个故事发生在不同的历史时空，从十九世纪一直到末世后，跨度之大就像在看一部人类的发展史。影片先是将这六个故事顺序完全打乱，虽然会让人在看的过程中有一种东一榔头西一棒槌的感觉，但好在每个故事依然是正序发展，也算是乱中有序吧。然后再运用蒙太奇的式的剪辑和巧妙的叙事手法将它们衔接起来，而效果就是你会发现剧情的推进有很多时候都是通过前一个故事的暂停带出下一个故事的继续，之间的过渡可谓天衣无缝，不禁让人拍手叫绝。
其次，线索的设置精妙。片中的六个故事彼此独立却又相互影响，而如何展现这种影响影片设置了一明一暗两条线索。明线是每个故事间的时间关系，因为影片整体的叙事时间是正序，所以历史一定会对未来产生影响，如片中所述：
一位 1849 年的律师将自己的经历写入航海日志，之后被 1936 年的一个年轻作曲家读到并写进了给他好基友的信中，然后这若干封信被卷入了一位女记者参与的发生在 1973 年的核威胁丑闻中，事件被她的邻家男孩写成了小说，小说在 2012 年被一个出版商出版，而这个出版商自己的故事被改编成了电影，后来电影激励了 2144 年的一个克隆人从而导致了一场革命，最终革命失败人类走向灭亡，当初的克隆人成为了末世后部落土著的信仰和神明，最后以上所有一切通过土著爷爷当故事讲给他的孙子和我们听。
片中的暗线则是这六个故事中的每个主角身上都有的一个形似彗星的独特胎记。这个胎记伴随着他们在不同时空所经历的故事，就仿佛夜空中的散落的繁星，将它们串连在一起。这就是［云图］，我们每个人都是图中的一颗星，在各自的时空散发着的光芒，最终都会像片尾那划过夜空的流星般转瞬即逝，但是每个人在这片云图中所留下的印记却会通过各种方式传承下去，在冥冥之中影响着另外一个时空的某个人。正如佛曰，世间众生无不在轮回之中，生命乃至世界都是往复因循的。如同片中 Robert 和 VyVyan 所创作的第一张作品：Eternal Recurrenec 永恒的轮回。
片中胎记出现在每个人身上位置不同，镜头对于胎记的展示基本是一带而过，不留心很容易遗漏。我把影片看了两遍才找齐了这六个胎记出现的位置：
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律师的胎记出现在 8:45，位于左胸；作曲家的胎记出现在 9:42，靠近臀部；女记者的胎记出现在 17:30，位于左肩；出版商的最坑爹，出现在 58:18 干材烈火的青年期，位于腿部；克隆人的胎记出现在 01:00:25，位于颈部；土著爷爷的胎记出现在 02:41:50，位于后脑。
最后，一角多饰是亮点。看片前我压根没关注过该片的演员，尤其是在里面发现迅哥时一度以为自己凌乱了，跑去看完演员表后才惊讶此片之阵容，结果更惊讶的是随着每个故事的展开发现同一个演员所饰演了还不止一个角色，心想导演还真会省钱，逮住大腕往死里用。不过影片看完后，想想或许在省钱的同时也可能是导演刻意为之，存在于不同时空中相同的面貌但不同的身份让［轮回］这个概念更有感染力，此乃一箭双雕之计也。但是，即使预先知道了这个小秘密，瞪着卿家你的钛合金人眼去挖掘片中每一个角色，我相信你依然会被片尾的彩蛋给震的一口鲜血喷在屏幕上。感叹一下好莱坞的仪容术是真心牛逼，好吧，说多了就没意思了，惊喜留待自己去发现吧。当然，影片 官网 也是个好去处。
最后的最后，一定要推荐一下该片的 配乐。不仅每个故事都有着自己独特的配乐，而且每一段乐曲又与故事所发生的空间和时间相契合，无论是中世纪下的浩瀚与宁静，还是现代文明中的诙谐与紧张，亦或是未来世界里的神秘与希望，在乐曲的铺垫下，逐一倾诉着那些曾经发生过的疯狂故事。强推片尾曲 Cloud Atlas End Title，把音量开到最大，来聆听 Sonmi 的教导：
Our lives are not our own.［我们的人生不仅属于自己。］
We are bound to others，past and present.［无论前世还是今生，我们都于他人命运相连。］
And by each crime…［每一桩恶行…］
And every kindness…［每一项善举…］
We birth our future.［都造就了我们的未来。］
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