赛马后的拍卖会很快就结束了，因为猜中一号马能够胜出的人并不多，再加上思朗侯爵的身份，所以一号赛马以一个相对合理的价格被思朗侯爵竞拍了下来。
回去的路上，安东尼坚持要亲自将马送回马厩。思朗侯爵并未反对，只是任由儿子骑着赛马扬长而去。
赫博尔伯爵守在侯爵身旁，两人步履悠然的向右副楼走去。
“亲爱的思朗侯爵，不知昨晚您找我洽谈的事情，是一时兴起还是······”赫博尔停顿着不再继续说下去，他希望能够从侯爵口中得到确切的答案，而非自己一厢情愿，一个酒后许下的承诺可大可小，可真可假。他很有分寸，把握着爵位之间的等级。
思朗侯爵伸手拍了拍赫博尔的肩膀，声音不高也不低，正适合说出一些决定：“友谊在上，朋友之间说过的话是必须要兑现的。我想今后我们可以兄弟相称。”
虽然这段话赫博尔在昨晚酒后已经听过了一遍，但此时让他听来还是那样的惊喜：“好，好，好！要不我现在去着手准备，以备能够及时按照您的安排抵达皇都。”
“呵呵，伯爵无需操之过急，我此次带着安东尼一同参加宴会是打算把事情办完后再返回皇都。”思朗侯爵平静的说。
赫博尔一时间不明白侯爵的意思：“您是说在兰因斯坦州举行？”
“不，确切的说是在你的庄园里举行。”思朗侯爵语气平稳，不容置疑。
既然侯爵已经决定了在庄园里举行，赫博尔也不好提出什么疑虑。不过他心中还是有些放不下，为什么会在这里？为什么不选择皇都？还是有什么原因让侯爵不得不避开皇都？一时间无数个令赫博尔担忧的因素不停的在脑海里跳转着。不过，转念一想，有着绝对威望的思朗侯爵既然已经答应了这件事情，那么他的选择一定有他的道理，也许是一些不便于透露的机密。想到这，赫博尔暗暗定下心来，不做过多的担忧，不起多余的想法，这样才能应时而对。
之后的两人并未有过多的交谈。在抵达右副楼的时候，赫博尔以准备后续事情为由先行离开了。思朗侯爵也未做挽留，一个人回到了自己的房间，顺便唤了一个佣人。让他将唐找来。
唐出了马厩，出神的望向邱丽斯远去的地方，他依稀能够看到那个小小的，温柔的身影，欢快的移动着。他不禁微笑，唇角还存留着邱丽斯甜美的香味。此刻的唐再没有了丝毫的犹豫和担心，他明白，现在是需要自己挺身而出，担负责任的时候了。他准备向老爷诉说自己的情愫，向老爷恳求兑现清晨许下的承诺。或许，他与邱丽斯在身份上有着不可逾越的差距，但，他愿意用自己的生命去守护者心爱的女人，不让她受到半点的委屈。想到这，唐的眼神里不由的荡起了一丝柔情。
不远处传来了马蹄的声音，唐朝着声源处望去，正巧看到骑马赶来的安东尼。
安东尼半坐在马背上，整个人用力的踩着马镫，前倾身体，挥着手向唐打招呼。身后还有体力有些不支的随从。
“吁。”安东尼勒紧马，翻身从跳了下来，把缰绳交给赶来的随从后，一把按住了唐的肩膀，语气兴奋的说：“嘿，兄弟！你今天没有参加赛马简直是太可惜了，比赛现场气氛那样紧张，赛事的转折完全出乎人们的预料。这家伙，竟然打败了众多人看好的赛马取得了第一！”说着，安东尼用手指向身后的马。
唐歪着头，别过安东尼的脑袋望了一眼：“嗯，这匹马的第一不足为奇。”
“什么？你怎么和父亲想的一样？”安东尼可以说是万分的不解。
唐笑了，拉着安东尼来到了马的面前，用手轻轻的搓着马鬃说道；“我的少爷，您不会没有看出这是什么马吧？”
“什么，什么马？”
“这是典型的黑毛扣腕，别看马的个头不大，腿脚也不是很粗壮，重点在于它的骨架对应的肌肉含量，和比其他马类都要大的马腕。这种马抓地力强，体态中等，韧性十足，适合长途跋涉。被称为‘南域扣腕’”唐惊奇的观察着马儿，一边查看着它的特点，一边向安东尼介绍着。
“哦，你喜欢就好，父亲说这匹马是送给你的。”安东尼似闻未闻的听着唐的解说，显然这些对他来说并不重要。
“送给我？”唐沉吟了片刻。想起了老爷今天吩咐让自己选马的事情。看来老爷早就做好了决定，把比赛的冠军马送给自己。到底是为什么呢？老爷肯定知道南域扣腕马的来历，为什么让自己选择这样一匹擅长一行千里的马，看来肯定是有什么重要的事情需要自己去做。
唐稳了稳神问道：“老爷现在在哪？”
安东尼想了想回答：“我看到父亲和赫博尔伯爵一起步行回了住的地方。”
唐听后一手取回缰绳，翻身上马说道：“我回去一趟，老爷肯定找我有事，这匹马我就收下了！”说完扬鞭一挥，绝尘而去。
安东尼莫名其妙的耸了耸了肩，唐总是神出鬼没这一点和父亲简直是一模一样。反正自己永远走进不了他们两人的世界，索性，今天自己也逛逛马厩，说不准真要做好留下来做马夫的准备。安东尼转身进了马厩，挨个挑选着自己中意的马匹。就在他快要看完最后一匹马时，一个佣人气喘吁吁的从马厩门口跑了进来：“思朗···思朗···”
“思朗少爷。”安东尼替他说了一句。
“对对，思朗少爷，侯爵让我找柯里奥先生。”
安东尼一听，皱起了眉头：“唐吗？”
“是的，是唐·柯里奥先生。”
安东尼自己嘟囔了起来：“奇了怪了，唐怎么知道父亲正在找他。”
“少爷，怎么了？”
安东尼摆了摆手：“没事，唐已经回去了，估计现在他正在我父亲面前待命呢。我们也回去吧。”
安东尼很好奇到底是怎样的事情，让唐和父亲如此的心照不宣。他打算回去好好问个清楚，刚欲离开，对面的空马房地上掉落的烟袋引起了安东尼的注意，他走上前弯腰捡起烟袋。
“怎么会在这里？”安东尼端详着手中绸缎材质的烟袋，这明明是早上唐从自己手中抢走的那个，难道是唐在挑选马匹时掉落的？这个马虎的家伙，安东尼将烟袋揣回自己的口袋里，随着佣人往回走去。
唐在右副楼前拴好马，调整了一下。便抬步上楼。心里还不断的盘算着如何央求老爷帮自己去提亲。也不知道老爷安排的事情是否与自己的想法有什么冲突。
“叩···叩···”唐轻轻的敲了敲门。
“进来。”侯爵深沉的声音从屋内传来。
唐进了房间，看到侯爵还是坐在清晨写信的地方。那封信，此刻正静静的躺在桌子上。
“老爷。”
“嗯。”侯爵点上支烟，缓声说道：“这次找你来，是想让你回一趟皇都。”
唐没有说话，仔细的听着。
“时间比较紧急，原本我还想放一放，不过事情发展总是超出我们的预估，哪怕是我，也不能完全的掌握其规律和轨迹。”侯爵说的很慢，很慎重。
唐依旧没有说话。
“如果没有什么特殊情况的话，我就安排你去了。”
唐开口了：“老爷，我有一个请求。”
“无论什么请求，等你回来再说。”侯爵一番常态，当下回绝了唐的请求。
唐从未见过老爷这样。往常无论在多么恶劣的情况下只要涉及做决定的事情，老爷从来都会留有一些回旋的余地。这次的反常是唐从未想到过的。他明白，事情的严重性远远超出了自己的想象。
“老爷，什么时候出发？”
“现在。”
『野荆棘 Ⅸ』
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