中国素有将儒释道三家说为是中国的三大宗教。而解释为佛教为外传宗教，儒和道为中国土生土长的宗教。我总觉得将儒家列为宗教总有些不妥。
我对宗教的理解或印象是具有封建色彩的，要么崇拜上帝，要么拜尚鬼神。都是以一个超自然的力量来主宰宇宙及人类社会的一切。实际上说起来都是人的一种信仰。
宗教，自古以来就被蒙上了神秘的色彩。在人类社会发展的早期，科学技术不发达，对于现实世界的探索，存在太多无法解释的疑惑，于是，普遍相信超现实的存在，也就是所谓的“神”。
人类对于神充满了敬畏和崇拜，设立特定的仪式来祭祀，并逐步发扬和传承，形成信仰，这就是宗教。
虽然儒家也有其独立的信仰，即仁和礼；也有学生弟子。但是，他强调的是教化，而不是绝对的服从。应该把儒学作为一种学说比较合适。因为“思想学说”与“宗教”是有区别的，思想学说可以探讨质疑，而宗教信仰却只能服从。学说的功能在于启迪人们去思考，不需要仪式、神袛、教规、教主和教会等，而宗教需要教徒绝对地信仰与服从，并有一整套的神袛系统和教义教规。儒家思想提倡学习，谁学习 谁得以教化。
凡是宗教应具备四种基本要素：
第一，有共同的信仰，即教徒的主要信仰基本上一致。
第二，有一定的道德规范，主要表现在独特的意识形态和伦理准则方面。
第三，有自己的仪礼，这些仪礼将按照固定的程序而运作，并且形成了独特的模式。
第四，有自己的教团组织，拥有一定数量的基本信徒。学术界通常将此四要素作为判别是否为宗教的标准，也就是说，不具备这四种情况，不能成为严格意义上的宗教。
也有人把儒教称之为准宗教现象。它在社会中，有一些浓厚的宗教色彩，但仍未构成完整宗教体系的文化现象，即介于宗教与非宗教二者之间的现象。
我认为，孔子的儒学，或称儒家学说，算作是一种思想或文化，是中国传统文化中的优秀代表。
当然儒家的主要著作《论语》其思想影响，可谓沒有能比。特别是它作为入世哲学的宝典，为历朝历代所赞扬。“半部论语治天下”无人不知，无人不晓！
以上仅是自己的一点认识，有待进一步考量！
摘录孔子的名言：
知者乐水，仁者乐山。
言必信，行必果。
人而无信，不知其可也。
敏而好学，不耻下问。
君子坦荡荡，小人长戚戚。
自行束修以上，吾未尝无诲焉。
己所不欲，勿施于人。
学而不思则罔，思而不学则殆。
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