宝玉挨打尽管作者在前面已经交代了若干个原因，不过故事中的人物有些还是不明白其中原委的。事后袭人、宝钗、王夫人询问原因，黛玉则不问，贾母的举动作者没有直接交代。这问与不问，大有内容。
在众人忙碌看护宝玉时，袭人询问宝玉的跟班焙茗（茗烟），焙茗却偏生没在场，焙茗打听到的的解释是因为“琪官、金钏”的事引发的，袭人追问这事如何被老爷知道的。焙猜测琪官的事是薛蟠吃醋，唆教别人告诉的，金钏的事是贾环告诉的。袭人问原因是预备贾母、王夫人问及，也是为了自己心中有数。
宝玉上次挨打，据说与贾珍有关，贾珍作为族长，尚且被贾母喊来责骂一番，这次被打得如此之重，贾母必定知道事出有因，而且原因必定非同一般，岂有不问之理。可是作者为什么不写贾母追问原因，处罚相关惹是生非的人呢？ 因为这次挨打的原因不便探究也不便追究。琪官之事，牵连到王爷，贾政在王爷的下属官吏面前尚且毕恭毕敬、甚至战战兢兢的，在王爷面前又将如何？贾府的政治地位衰落已经被敏感的周边人意识到了，贾母也心知肚明吧。金钏之事，丫鬟在那个时代里，即便死也可作为小事一桩，晴雯之死，可见一斑，可金钏之死事涉宝玉，男女情爱，这事无法洗白，只能抹黑，况且贾府在外的声誉是厚道、是善待下人，人已死，打已挨，最好的结果就是止于此，越追究事儿越多，话越多，“少爷丫鬟调情，夫人逼死丫鬟”成了贾府奴仆的谈资，影响将会更坏，这是贾府面子与里子之间的矛盾，不能揭开。贾环/赵姨娘向宝玉下黑手已经不是第一次了，贾环故意用灯油烧伤宝玉的脸，赵姨娘使用魇镇害得宝玉、王熙凤疯狂、病危，好在僧道赶到解了危局，这是嫡庶之间的矛盾。所以贾母即便查到推波助澜的人，也无法发作。作者只能让贾母沉默，贾母对宝玉的爱只能止步于贾府内部。舐犊情深，无奈贾府不是世外桃源，它有众多人事牵连，处于矛盾的漩涡之中时，也只能听之任之。
黛玉在看望宝玉时并不询问原因，说明黛玉不纠结于人世的是是非非，也说明黛玉比宝钗活得通透。也可能是黛玉已经知道真正的原因。
王夫人向袭人探询原因，询问前放了很多烟幕弹，在袭人拿了香露即将离开时，装作不经意间想起才问起，且向袭人保证不外人说。因为矛盾冲突遮掩起来，大家还都能维持面子上的和谐，一旦挑明，大家都不好处了。
宝钗追问原因，薛姨妈向薛蟠问责，一家三口哭哭闹闹，摔摔打打。宝钗与薛姨妈处理这件事并不高明，宝钗在听到袭人说焙茗说涉及到薛蟠时，表面装作不在意，一面责怪宝玉“自作自受”，一面拿薛蟠的性情替薛蟠解说。可是她内心已根据薛蟠的性情怀疑了薛蟠，听袭人说出来，越发信了，返家后直接告诉了薛姨妈。而薛姨妈呢，对薛蟠醉酒的状态视而不见，薛蟠提及宝玉挨打的事情，也不讨论讨论，开口就把罪责扣到了薛蟠头上，薛蟠“怔”后否认，薛姨妈也没有心情听薛蟠辩解，一味地归因薛蟠。而宝钗呢，不给薛蟠辩白的机会也就算了，直接把事态扩大化，对薛蟠提出了警告——你的坏名头已经在外了，坏事是不是你干的事，别人认为是你，我也会认为是你！这话说的让薛蟠如何不恼怒！况且对众人“拱月”般对宝玉，薛蟠早已心生不满了，如今自己的母亲、姐姐又这般偏袒宝玉、冤枉自己，此时又饮过酒，旧怨新恨齐聚心头，薛蟠说着胡话闹腾了起来，竟然说出宝钗因倾心宝玉而袒护宝玉的“醉话”，那个时代，一个女子，被自己的弟弟批评心有爱恋之人，这话太重，宝钗气怔而哭，薛姨妈气的乱战，薛蟠赌气回房。事情没有扯清，一家三口都伤心无比。对照之下，贾母、黛玉既往不咎的行为才是高明的。
且想这件事宝钗回房“整哭了一夜”，宝钗何以哭得如此长久、如此悲痛？家道衰落、弟弟混账、母亲作难、薛家在贾府的尴尬处境、自己作为一个女儿之身的无可奈何……一切的一切纠缠了宝钗一夜。薛家的困顿薛蟠不懂，宝钗懂，可是她又能如何呢？只能寄希望于与宝玉联姻，可是这个是个好办法吗？宝钗也不知道吧！她也只能被家族裹挟着行事！尽管如此，宝钗还是记挂着这自己的母亲和哥哥，第二天早起就来“瞧”母亲看弟弟。宝钗果然是孝女一枚！
薛家吵闹之后的和解其实还是挺动人的。薛姨妈安慰宝钗，薛蟠向宝钗赔礼道歉，发誓赌咒要痛改前非——尽管这是不可能的，但总算有态度，还要给宝钗置办新衣服，要重新修整宝钗的金项圈——支持与宝玉联姻！
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