1月10日,微博动漫公布年度品牌战略“好故事计划”,该计划以“凌云系统”为核心,依托于微博+全网大数据的支持实现动漫内容的精细化运营。同时,微博还公布了另外一项“动漫大V计划”,该计划主要依托于微博以及自有产品等渠道流量矩阵,对动漫创作者进行扶持。
动漫是微博垂直化战略的一部分,是其拥抱年轻人特别是二次元用户的一个举措,除了微博动漫外,微博投资的红豆Live也已更名为Kilakila,转型二次元社区。
本文不会过多讨论微博的动漫战略,却想借此机会谈一下内容产业中不是很受关注的动漫赛道,在微博外,腾讯、字节跳动等巨头在这一细分领域也多有布局,2019年甚至有了一点第二春的感觉。
动漫行业的马太效应
从2013年到2017年,动漫行业在资本的助推下肆意生长。据读娱统计显示,这段时间至少有150家漫画公司成立。2017年下半年动漫行业洗牌加速,一大批中小平台开始出现欠薪事件。2017年7月,漫画作者5Choon在微博上控诉咪咕动漫拖欠稿费超过6个月;2018年8月27日,千秋叶漫画在微博上发布消息称,漫画平台大角虫已经累计拖欠作者稿费数百万元。
抱团取暖成了中小平台的生存之道。2017年8月,漫画岛与追书神器合并为元聚网络;2018年11月,网易漫画和网易文学等业务被网易打包独立融资;12月28日,据36氪报道,数位接近有妖气的动漫从业者表示,奥飞正在寻求出售有妖气的部分资产,甚至可能会打包出售整个平台业务。
流量和资本大规模向头部平台如腾讯动漫、快看漫画等聚拢。依托于整个泛娱乐生态和独特的社交分发体系,腾讯动漫在用户基数和内容数量上的优势较为明显;快看漫画在活跃用户数上更有优势。QuestMobile数据显示,截至2018年9月快看漫画以4333.5万的月活稳居行业第一,而第二和第三分别是腾讯动漫和看漫画,月活分别达到1665万和1003万。
各大视频网站如爱奇艺、腾讯视频和前面提到的B站正在强化动漫布局,特别是新上市的爱奇艺和B站,在补充弹药后出手更加果断。爱奇艺在2018年2月推出爱奇艺动漫APP,包含了漫画、轻小说、动漫视频和二次元直播等内容,根据艾瑞的数据显示,爱奇艺动漫频道的月度覆盖人群已经连续5年排名第一;2018年12月12日,B站宣布与网易签署收购协议,将对后者旗下网易漫画主要资产进行收购,其中包括APP、网站、部分漫画版权及相关使用权益。
综合内容平台则是动漫的又一派玩家。除了微博外,作为内容平台的新星,字节跳动自然不会置身事外,头条已上线漫画频道,以信息流形式推荐漫画内容,作品以小故事为主;它收购了二次元社区半次元,后者去年4月全网独播新动画《银河英雄传说》;去年3月投资了动画制作公司北京声影动漫科技。大力押注信息流进行内容战略转型的百度,也在旗舰App手机百度上也上线了动漫频道,甚至提供付费漫画服务。
可以看到,动漫已经成为信息流平台、视频网站以及互联网巨头角逐的重点。
一方面,动漫市场用户规模十分可观,且都是互联网公司觊觎的年轻用户,特别是Z次元用户,得动漫者得年轻人,得年轻人者得天下。2017年就有报告显示中国互联网漫画用户达9725万,现在这个数字应该有了进一步增加,过亿无悬念;
另一方面,动漫本身就是一种独特且重要的内容形态,不论是小说、电影、游戏、故事还是新闻,各种内容都可以和动漫进行互相转化,各类内容平台都不会错过。
也不难发现,跟大多数内容市场一样,马太效应下,动漫市场正在沦为头部玩家的游戏。
优质IP匮乏
任何行业都会有野蛮生长的阶段,动漫也不例外,前些年就是国产动漫行业的野蛮生产。
为了能迅速打开动漫市场,许多动漫平台和内容创作者一开始选择了“重量不重质”的发展模式,通过“流水线”模式创造大量有流量但低价值的内容,比如在女性市场中常见的“霸道总裁”系列漫画,这类作品的故事框架都千篇一律,只是更换了角色设定和故事背景,和那些“换皮”的网页游戏没什么区别,与各类信息流平台上如今依然风靡的“做号党”殊途同归,他们不在乎内容本身是否精品,而是围绕流量(特别是阅读量/播放量)这一单一指标做内容,获取短期利益。
2018年,北京电影学院等共同发布了《数字娱乐产业蓝皮书:中国动画产业发展报告(2017)》,该报告认为国产动画没有解决好故事内容、世界观构建和人物塑造问题,同时,在改编文学名著和演绎传统文化题材上出现新的硬伤。
正是由于内容质量普遍较低,导致中国动漫行业的优质IP极少。国外如日本、美国动漫软实力强劲的核心原因就在于精品成就优质IP,特别是日本动漫,各种经典IP深入人心,很多IP几十年长盛不衰。只有优质的IP才具有持续旺盛的生命力,才有长期的商业价值,进而带动整个动漫产业链中下游的发展,不断吸引人才和资本,实现正向循环。
一旦缺乏优质IP,就会使得团队缺乏健康的变现模式,过度依赖于资本补给或平台补贴,当资本寒冬来临的时候,动漫行业就会出现2018年这样的大洗牌。当然,缺乏优质IP的背后也凸显出人才的匮乏,尽管中国很多高校和职业院校都开设了动漫专业,然而优质动漫人才不应该是流水线上的画作者,而是具有创意策划故事能力的复合型人才,现在这样的人才在中国市场依然稀缺,中影年年创始人郭勇就曾表示:
“目前动漫产业基底建设、动漫人才培养和管理还是薄弱环节。”
事实上,就跟影视、音乐诸多内容行业一样,只有繁荣的行业才会催生优秀的人才,因为当一个行业繁荣,社会上优秀的人就会涌入这个行业,人才问题就会迎刃而解。正是因为此,动漫行业的问题解决不能等待优秀人才来救火,而是要现在的玩家转变思路,从数量到质量转变。
动漫未来展望
好消息是,受益于中国互联网内容文娱产业的爆发,以及Z次元年轻消费群体的崛起,动漫正在从一个小众的产业逐渐变大。根据《前瞻经济学人》的报告显示,2017年中国文娱产业规模超过6300亿,其中动漫产业规模达到1500亿,占比24%。相比于日本等成熟市场而言,国内动漫行业仍处于发展阶段,产业链整体比较薄弱,需要向正确的方向推进。
站在互联网行业观察者的角度,罗超频道(欢迎加我微信:luochaozhuli交流)对于动漫行业的未来走向做出一些展望:
1、大数据指导内容创作。
在互联网时代,动漫与互联网深度结合。一方面动漫成了爱奇艺等视频网站继电视剧、电影和综艺节目之后的第四大内容版块,也是各大信息流内容平台的标配;另一方面诞生了如B站、快看漫画等专门的动漫平台。短平快的互联网传播早已取代传统电视频道、漫画图书等,成为动画内容集成分发的主要渠道,理论上来说给了任何优质动漫内容爆发的机会。
现在各平台可以洞察泛二次元人群的行为偏好,第一时间了解用户对于动漫内容的趋势动向。在真正把握用户的兴趣行为后,将用户喜欢的漫画IP和漫画家的价值和影响力不断放大,微博、腾讯都在进行类似尝试,事实上整个文娱领域不论是影视、音乐还是图文,都在走这条路。
2、AI将会多维赋能动漫。
长期来看,动漫的策划、故事情节、世界观等创意环节不可能被机器取代,但在一些简单的执行环节,比如绘画环节,AI将大有可为。去年底,斯坦福大学和香港城市大学以及微软研究者在东京举行的SIGGRAPH Asia上展示他们的漫画绘制AI,名为CariGAN,其创作的漫画比手绘艺术家创作的更受欢迎,甚至比人类手绘的要好上22.95%,有时候人们会错把AI漫画当做了真正的手绘漫画。
AI与动漫的结合将会越来越多,一个核心方向就是提高创作效率降低内容成本。此外,快手、iPhone X等产品已在尝试用AI生成个人动漫形象作为表情包,这意味着未来基于个人形象智能定制的动漫内容服务将有望出现,比如你在平台上传个人照片和故事就可以得到自己的一套专属漫画,甚至可以与漫画偶像一起演绎一段故事;与此同时,Kilakila等平台也在虚拟偶像上加大投入,本质也是动漫与AI等技术的结合,虚拟偶像是动漫与AI结合的又一个方向。
3、不再流量至上而是内容为王。
数据提供创作方向和AI提高创作效率,还远远不够,动漫产业的内容质量亟待提升,这也是动漫产业能否正向循环发展的核心。
考虑到受众基础和规模经济,影视、游戏等下游厂商只会对极其优质的内容和顶级IP进行改编,比如国外的超级英雄,电影票房一般都能大卖,而二三线的动漫IP改编电影则很少有人关注。正是因为此,动漫产业应该倾力打造优质IP,多出精品内容,就像爱奇艺等大获成功的视频网站一样,一年应该聚焦在爆款产品上,以一当十。
当动漫IP化后,就可以实现与视频、游戏等内容的协同发展,做付费漫画服务也更现实。对于平台来说,优质的动漫可助力会员拉新,也可贡献更多广告收入。芒果TV主打全球精品动漫,2018年独播和首发运营《队长小翼》、《废柴王子》等上百部优质新番,取得很好效果。
4、不只卖内容而是全产业链运营。
动漫行业直接靠内容盈利不现实,现阶段主要有四种商业模式:用户付费、增值服务、广告和IP商业化。用户付费和IP商业化成为新重点,比如腾讯动漫已开始对内容做出调整,把部分作品转入付费,在内容供给日益丰富后,要用户付费的基础是内容要足够优质,这意味着IP会很重要。有了IP就可以围绕游戏、影视、玩具、服装等衍生市场获利,这就是全产业链布局的真谛。
快看漫画CEO陈安妮对于平台2019年的发展表示:“快看漫画会从上中下游去深耕,在产业链上游将加大作品的签约力度,提升产能,打造作者的职业保障体系;中游努力扩大市场,打造国内最活跃的漫画兴趣社区;而下游则努力延申,持续IP开发商业化。”爱奇艺此前表示2019年会走全产业链道路,其优势是,可以以漫画和轻小说作为动漫IP源头,通过平台优势,将优质内容改编成网剧等内容形式,视频内容是其最擅长的。
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