方剂，是在辨证审因、确定治法后，遵循组方原则，选择适宜的药物，明确用量，并酌定剂型、用法而成的药物配伍组合。
“方剂”一词，首见于唐.姚思廉所著之《梁书.陆襄传》，其云:“襄母卒病心痛，医方须三升票浆....忽有老人诣门货浆，量如方剂。”
方，即医方、药则方、处方。
汉王充著《论衡.定贤》云:“譬医之治病也...方施而药行。”《庄子.逍遥游》方云:“宋人有善为不龟手之药者.....客闻之，请买其方百金。”方，又有规矩之意。《周礼.考工记》云:“圆者中规，方者中矩。”《孟子.离娄上》云:“不以规矩，不能成方圆。”
剂，古与“齐” 通，即整齐之意， 又作“调和”解。
《汉书.艺文志.方技略》云:“调百药齐，和之所宜。”简言之，方剂即药物按组方原则( 规矩)配伍而成。
方剂学是研究治法 与方剂组方原理、配伍规律(特点)及其临证运用的一 门学科。
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