柱子是翠英和能人的大小子，初中没毕业就辍学到口外学厨子。
柱子不是念书的料，一拿起书就脑门发闷，坐在教室里的柱子就像那笼中的小鸟一般憋屈，一心只想挣脱出去。外面不一定有梦想，起码会自由。能人刚下世不久，他就怀揣几百元钱和母亲的叮咛坐上火车去了呼市。
老百姓的孩子没有资格娇嫩，不上学就要学手艺，将来好图个生活。农村辍学的孩子往往从学校一出来就马不停蹄地投入新的学习:汽车维修、理发或是厨师。人们只能想到这老三样，反正不要待在村里种地。过往出去的同乡也多，即便十六七岁的孩子也不发愁跌落个地方。能吃苦是最大的本钱。
柱子来呼市之前就联系好一家饭庄，一个同乡在里面做大厨。学厨师都是先从学徒干起，捡菜、扒灰、洗碗，反正后厨里别人不乐意做的杂活就是他的营生。工资不多，够日常零用。一周忙七天，时间不宽裕。加上跌落的饭店在郊区，离市区有段距离。不是紧缺东西，一般就在饭店和宿舍呆着，也不出去。飞出笼子的鸟还是没有自由，更别提自在了。
柱子肯下苦，干活麻利，脑瓜也算机灵。后厨尽是一帮年轻人，比他也长不了几岁。都是农村出来的孩子，好相处。几年功夫下来，柱子从学徒、配菜、帮厨、二厨一路干下来。多好的大厨谈不上，中小饭庄掌勺也还是有哈数的。也算技艺初成吧。
他在呼市一待就是十几个年头，青春全都洒落在郊区大大小小十几个到店里。没两年就三十了，下苦挣下几个钱，也没见的攒住几个。年代变了，现在的年轻人不心疼汗水，也少了盘算。年岁大了，该有个家了。饭店里过往的女娃不少，胡混的多，正经过日子太乱遭，谁也不信服谁。谁也想投奔个美好的未来。
到后来，母亲在老家张罗了一门亲事。柱子回去看了，姑娘长得周正，身板结实。日子定了，很快就办了事。婚后柱子在老家县城汽车站对面开起一家小饭店，也就没在回呼市了。有安身立命的地方就行，过日子么。
第二年媳妇生了一个闺女，柱子当爹了。
老百姓都爱信个命，命是个安慰。老百姓不爱惜自己，知道不出汗奔不上好日子，就是个无奈，不就是命不好。年轻人不想认命，下力气往外走讨生活，大把的青春汗水洒落异乡，结果多半也是胡混，到头来也没落下啥。驴拉磨，转圈圈。十之八九还是要转回来的，老家就像家中的丑媳妇，不中看暖人心。
柱子算是暂且安定下来了，翠英牵挂的线近了，也就安心了些。
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