大器晚成

上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑，不足以为道。

故建言有之：

明道若昧，进道若退，夷道若类。

上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若揄，质真若渝。

大方无隅，大器晚成。

大音希声，大象无形，道隐无名。

夫唯道善贷且成。

译文：

资质上乘的人听了“道”之后，就去努力实践；资质普通的人听了“道”之后，或者记得或者遗忘；资质较差的人听了“道”之后们就会哈哈大笑。如果不被理解不了的人嘲笑，就不足以称为“道”了。

所以，立言的人曾这样说：

光明的“道”好像幽暗不明，前进的“道”好像在后退，平坦的“道”好像是坎坷的。

崇高就如同低谷，洁白反而类似于污黑，广博就如同缺少，刚健就如同空虚，质朴就如同污秽。

方正好像没有棱角，最宝贵的器皿总是最后才完全成型。

最大的声音是悄然无声，最大的物象是没有形状，而大的道路一直幽隐难见。

只有“道”，善于帮助一切，成就万物。

所有的比喻都是为了帮助描述“道”。“道”究竟是什么样子？总之，一定不会是表面的样子，因为它玄妙异常。只有资质较差的人才只看表面，而虚假的表面往往与真实的内在大相径庭，所以那些看不清“道”的人才会认为“道”也就是那么回事，甚至非常可笑。