子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也，始可与言《诗》矣。”
子曰：“夏礼，吾能言之，杞不足徵也；殷礼，吾能言之，宋不足徵也；文献不足故也。足，则吾能徵之矣。”
子夏向夫子请教，“诗经里说‘人们在笑起来的时候脸颊非常的漂亮，眼睛也黑白分明的格外漂亮，就像白色的质地上画上了绚丽的色彩一样美丽。’为什么这么说呢？”夫子说，先有白色的质地，才能在上面绘上绚丽的色彩。子夏听了夫子的解释后说，明白了，就像礼一样，要先有本质才能有形式。夫子说，原来能启发我的是你啊，现在我可以和你谈论诗经了。”
孔子说，夏朝制定的礼仪制度，我基本都知道也能讲明白，现在虽然有一个夏朝的后代杞国存在，但他们知道的也并不比我多多少。殷商制定的礼仪制度，我基本都知道也能讲明白，现在虽然有一个殷商的后代宋国，但他们知道的也不并不比我多多少。文献方面没有记载关于夏、商两朝关于礼仪的制度。如果我自己去向当地人打听去验证，相信大家也会相信我所说的。
孔子一直都认为夏、商、周三朝的礼仪制度非常重要，特别想整理下来，留存万世。只可惜、杞、宋两国并没有记录、保存夏、商两朝的礼仪精髓。
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