闯过江湖，扛剑而来

我像游戏里那头一往直前的怪物，唯一记得的就是自己的使命。说起来挺好笑，我的使命竟然是去一个叫做简树的地方问道。别问我为什么，我只会让你安静地回想唐僧为何要去西天取经。

问题是我并没能找到通往简树的路，反而误入一个叫江湖的地界。初来乍到，我为自己还能活着四处游荡而庆幸。我在老家还算有些社会经验，索性装模作样地扮演起“本地人”。我极力克服内心的恐惧，每遇见一位江湖的土著民都报以交好的微笑。你若看到我那低三下四的模样，准会骂我做人没底线。但我真的别无他法。要是你在一个陌生地方见到的每个人都孔武有力，身上还配着刀剑之类的玩意儿，我敢打赌，你也一定会想办法先活下来。总之，我一不小心就闯进了这么一个地方。

我倒是很想打听打听怎样才能从江湖去简树，可他们什么都不知道，只对那些武器或者功夫什么的感兴趣。

                                    1

烈日炎炎，炙烤着整个江湖，四周找不到一片绿叶，简直跟那个遥远的撒哈拉沙漠没什么两样。但就是在这么一个地方，我突然口渴得要命。我试着“妄”梅止渴，但那玩意儿撑不了多久。不过幸好，我发现不远处开着一间茶馆，就壮着胆子走进去，打算点些什么喝的。一问才知道，当地还收人民币，我顿时有那么一点儿开心。当然，我还想顺便问个路什么的。

茶馆老板娘这人挺不错，我想说，她是一个真正的好人，唯一的缺点就是有时说话口齿不太清楚。我揣摩，她一看到我的打扮和谨慎样儿，就大概明白我不是本地人。但这并不影响她向我推荐最实惠的饮料。她还瞧了瞧我的书包，要教我怎样在江湖混下去。

“你一定是路过江湖吧？”她热情地看着我，“我猜你是要去‘健书村’，对吗？”

我当时那个兴奋，比喝着任何饮料都要兴奋，口渴感在那一瞬间消失得无影无踪，仿佛四周的环境也已然换成了绿洲。

“是简树村。”我纠正道。

“没错，就是那个读书人都想去的地方，我发音不准。”

“对，对，对，就是那里，你知道怎么走吗？”

“不知道。”但她话锋一转，又自豪地说道，“不过，找我就对了，整个江湖再也没有比我更了解的人。”

“那就麻烦您指点一二。”撞上这种好运，我赶紧恭敬地请教。

“其实，好多打这儿经过的人都是为了去‘健书村’。但是，那个地方不是所有人都能去，没去成的都被留下来了，一辈子也离不开。我就是其中之一。说起来，还是这江湖村好呢，要啥有啥，最不缺的就是故事。有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有故事嘛。你瞧我经营这茶馆，每天人来人往，别人看我卖的是茶水，可我自己心里最清楚——买卖的全是故事……”

我算是听明白了，原来老板娘和我是同道中人，只是被遗失在这江湖。本来还指望她能指条明路，看来恐怕是不行了。但转念一想，既然去简树那么麻烦，何不先听听她怎么贩卖她的故事呢？于是我又纠正她：“老板娘，是简树村，不是‘健书村’。”

她听了，嫣然一笑，那一笑可谓倾国倾城，然后继续向我讲述：“你就不要再纠结名字了。我告诉你，还是先找个地方安顿下来吧。去‘健书村’的法子其实很简单，就是每天参加比武，直到上面有人看上你，将你领走。据说被领走的人就能到达那里。我倒是想帮你，可知道的就这么多——我可是个失败者呢——都十年了，至今上面也没人来领我走的意思，所以每次遇到新人就想多帮帮忙，毕竟自己也曾为了相同的梦想。”

“比武？”尽管她讲得有些落寞，可我一点儿也不在乎。我有些懊丧！我一介书生，如何能比武，又如何能引起上面的注意呢？

“对，是真正的比武。广场上有好多擂台，你可以去租一个，也可以去挑战别人。这是江湖村的规矩。他们这里最大的特点就是尚武，唯武独尊。而且，胜者还能得到联盟打赏，否则你可没法在这里生存下去哟——对了，上面来的人，我们都称呼‘菠萝’。”

“‘菠萝’？”我想，不会是指伯乐吧，但已经懒得再纠正她。

喝完那不知名的饮料——反正这辈子打死我也不想再尝那古怪而惹人烦恼的口味——然后我跟老板娘道别，她也热情地跟我道别，并一再叮嘱，如果遇到什么麻烦千万要记得找她。我不以为然，就孤独地离开了。

本来我对江湖这个地名还挺感兴趣，文人的敏感嘛，总觉得它蕴含着某种隐喻。但是，现在，我只想走得远远的，越远越好，远得再也遇不到任何一个曾经要去简树的人——就像老板娘一样，他们都是失败者——近朱者赤，近墨者黑，我可不想与他们为伍，永远被扣留在这无聊而燥热的江湖。

于是，我又游荡在江湖村的大街小巷。

                                    2

忽然，我看到前方有一个很大很大的广场，甚至比我对整个江湖的想象还要大个十倍八倍的。广场上人头攒动，拥挤不堪，各种暴喝声和嘈杂声夹杂着唾沫星子和汗臭味飞溅过来。我难免一阵恶心。我想，大概那就是比武的擂台所在吧，然后腿脚不自觉地就跟着迈了过去。

挤到广场中央的时候，我从头到脚都被汗水湿了个透。我好奇地想看看这擂台到底是怎么一回事。

很早就听说简树可能有那么三十多个有趣的地方，我还想着去看看呢，但是，这里光擂台就远不止一两百座呢。抬眼望去，根本望不到尽头。其中一些擂台上空无一人，也有一些可能已被租下，等着挑战——倒是有那么一两个人要不站着，要不坐着，或者跟台下交流什么——最热闹的要数那些正在比武的。离我不远处就有那么一座擂台，上面的一男一女交战正酣。只见那女子衣袂飘飘，无比轻盈灵动。立刻让我想到武侠小说里的轻功高手，就像在表演那种什么蜻蜓点水之类的。更有意思的是那个男人，他上身穿一件破西装，裤子被撕开几条口子，脚上的皮靴不知是猴年马月的货，不仅沾满灰尘，而且前头张着的大嘴里还露出漆黑的指甲，让人忍俊不禁。我的确对他很感兴趣。看着他的装扮，我确信他一定是和我来自同一片世界。

我分不清那女子到底是哪里人，但她的功夫确实了得。我对招式什么的一窍不通，可她倒是有那么一点女侠范儿。要不是那男子身板还算硬朗，估计早被她虐得站不住脚。只见那男子扎稳马步，打出一记直拳，有点像中学军训时练过的南拳那么回事儿，拳倒是虎虎生风，直奔女子的面门而去。不过，那女子却轻轻一矮身就躲了过去，随后跨步向前，冲着男子的腹部就是一掌。只需一掌，那男子猝不及防，直接被打得飞了出去，重重地摔倒在擂台下。这时，裁判的口哨声响立马起，然后大声宣告：“雷英胜，简至熏败！”

当我跑到简至熏身前的时候，他已经挣扎着站了起来。看到我的装束，他眼里闪过一丝亮光，然而也就那么一丝，并且一闪即逝。我赶忙一手捂住书包，一手扶着有些颤颤巍巍的他，问道：“嘿，兄弟，找个地方歇会儿吗？”

“那娘们儿下手真狠，本以为是软柿子，不想倒是个小辣椒，算我倒霉！”

他自顾望着擂台嘀咕，也不回我的话。仿佛有一种自作多情的风飘过我的胸口，气温也跟着下降了那么十度八度。不等我回味那一阵凉爽的“享受”，又听见裁判朗声道：“雷英本月共胜利十场，获联盟一万五千元打赏！”

我顺着望过去，看到雷英四顾拱了拱手，再对着裁判鞠个躬，然后从裁判手中接过什么东西，跳下擂台就孤独地离开了。

此时天色已经不早，太阳略微有些偏红。我不免急于想从简至熏那里探听出一些消息，所以又对他说：“兄弟，我请你喝一杯怎样？”

“你这是刚到江湖吗？打算去简树？”他这才回过神来认真地打量我，问出我期待已久的问题。

“对，对，兄弟你也是吗？你们也称简树村为简树吗？你到江湖有多久啦？应该快要成功了吧……”我像个好奇宝宝，向他提出一连串问题，直到发现自己也许太过于好奇，才闭嘴望着他，希望他能回答一二。

“我们去茶馆里坐坐吧！”

“好，就是那个女老板娘的茶馆吗？”

“她叫飘飘姐，大家都这么叫她。”

“哦。”

我心想，原来她就是飘飘姐呀！其实我老早就听说过这么一个人。说她是什么芸芸大众里的佼佼者，是什么交友广泛的平民英雄，是什么不为三斗米折腰的偶像……等等。我是说，你知道，反正她口碑挺好，不管是谁，绝没有人背地里说过她什么坏话。

无论如何，去茶馆的确是个好注意，主要是我孤身一人，放眼整个江湖，也就飘飘姐看起来还值得信任。

                                    3

或许因为聊天能让人放松，或许是站着也算一种休息，简至熏已经恢复了不少。他这会儿看起来要好得多，刚才还苍白的脸已经浮现少许血色。要不是他松开我扶他的手，我倒会认为是夕阳的红色映得他那张脸红扑扑的。

我们一路向西进发，谁也不开口说话。我倒是真想再仔细问问他，到底还有没有别的办法去简树？可一看到他浑身的狼狈，就赶紧收回已经溜到嘴边的问题。鬼才会问他呢，他要是知道，还用得着拼死拼活地战斗吗？我不禁如是琢磨，越琢磨心里就越不是滋味。我又故意跟他并排前行，我是说，我想跟他比比身板，看看自己到底会不会比他更强大。我只羞涩地瞥了他一眼，无情的现实就将我那可怜的幻想砸得稀巴烂。他足足比我大一圈，高一头，我若想看见他的眼睛，还得昂起自己高贵的下巴。我真的很懊丧！

难道世上非得只有一条通往简树的路吗？天空越来越暗，暗得像一口锅，将整个江湖都倒扣在里面。而我们却还在赶路。也不知原本那么容易就碰到的茶馆，为何也变得如此难以抵达？

当黑夜蔓延开来的时候，江湖也渐渐安静下来，仿佛拼搏一天的人们正赶着被这黑夜充电，好让次日的比拼更加精彩。然而，一声突兀的“啊……”却突然传来，那声音拖着长长的身影，就像彗星一般划破沉闷的黑暗。我们不由得加快脚步，寻声奔去。

凶汉正一只手扼住少女的脖子，另一只手握着明晃晃的匕首，匕首上射出冰冷的寒光。少女被扼得已无法出声，她的嘴唇只能轻微地一张一合。凶汉注意到她的动静减弱，才将紧扼的手稍稍放松，并以迅雷不急眼耳之势捂住她的口。于是，连少女的嘴唇也看不见了，只剩下双脚被拖在地上，隐约间那拖出的印迹就像刹车时留下的胎痕。

我不禁偶然打了一个寒颤，仿佛所有感官都变得迟钝起来。凶汉发现简至熏和我跟过来。他转身瞪着简至熏，甚至根本没在乎我的存在。我是说，他对我的出现表现得异常轻蔑。我在他面前就像只小得不能再小的蚂蚁，而他却是大得不能再大的大象，只要轻轻跺一下脚，就能将我踩得粉碎。但我还是偶然鼓起勇气朝他大喊一声：“住手！”

我偶然感到简至熏瞥了我一眼，仿佛露出不可思议的表情。然后，他向前一步，将我挡在身后，平静的对凶汉说：“嗨，放了那小姑娘！”

“你算老几，连雷英那个小娘们都打不过！”

凶汉的尖鸭子嗓音与他的巨大身躯形成鲜明对比，但我可不认为他的人也和嗓音一样脆弱。

少女还在凶汉手里死命地挣扎，不时胡乱地蹬弄几下脚，或者是无助地晃弄柔弱脑袋。凶汉又使劲拖着她向后奔出几步，同时抬起他那只握有匕首的手，朝简至熏和我指了指。匕首的尖端每晃动一下，我的心就跟着颤抖一下。我偶然感到自己的身体在不停哆嗦。

简至熏没再说一个字。场面顿时变得诡异起来，除了少女蹬地时发出的微弱悉索声，三个大男人竟然都没再说出一个字。凶汉和简至熏就那么僵持着，仿佛时空因他们的僵持而凝固。

在我偶然佩服的眼光中，简至熏又向前靠近了几步。我看到他离少女和凶汉已不足一两米远。他站在那里做出警示动作，就像武侠小说里那种——双脚微微张开，交叉着左右不断挪动，双手成掌，一前一后地比划着。我偶然想，我或许遇到真正的武林高手了。他的身影在那一刻竟然又高出我一头，再也不是那个被女侠攻下擂台的邋遢男人。他的形象在这暗夜里变得饱满，越来越饱满，足以撑破一切虚无。

“放开她，你走。”

“凭什么，就你么，外加那个窝囊废？”

我偶然心里直冒火苗，那火苗仿佛能照亮半边天空。说谁窝囊废呢，你才窝囊废呢，你全家都窝囊废！可是我真不敢开口回敬他。我是说，不是我不想回敬他，我是担心一旦出声会影响到我的英雄——简至熏。所以，我就那么站在那里，不小心偶然一回神才发现，原来简至熏离开我已足有三米多远！

                                    4

我的确是第一次经受这种考验。幸好有简至熏在一起，否则我该如何独自面对凶神恶煞的大汉，难道我该扭头就跑吗？那么，可怜的少女又会遭受何等下场？该死的凶汉，我要扒了你的皮，抽了你的筋，打得你半身不遂，让你妈妈喂稀饭都吃不下去！但是，我偶然发现自己的腿竟然有些忍不住要发软。我几乎快到了不得不承认自己就是窝囊废的边缘。

简至熏和凶汉的僵持简直压抑得让人喘不过气。凶汉非常谨慎，他总试图一边僵持，一边寻找出路。他似乎认为简至熏不敢轻举妄动，所以打算回头看看后边的路，好做下一步打算。但是，他显然想错了，就在他试图回头的一刹那，简至熏动了。我是说，这会儿他的动作就跟擂台上的雷英一样，形同鬼魅，飘忽不定，只用了十万分之一秒，他那伟岸的身躯就闪到凶汉的一旁，而且恰好在没有刀的那一旁。简至熏太聪明了，他算准中间隔着少女，凶汉来不及反应，在凶汉分神的万分之一刹那发起了攻击。

然而，就在简至熏挥拳砸向凶汉头部的时候，凶汉竟然拽着少女的身体，一个错身就闪了开去。简至熏的拳头几乎擦着他的耳朵呼啸而过，他直感到半边脸发烫，但却躲过一拳。这时，少女又被隔在两人中间。于是，两人谁也不想先出手，再次陷入僵持的局面。

慢慢地，凶汉似乎不想再等下去。他开始逐步调整自己的位置。他一点一点地转动方向，不断让握着匕首的一边靠简至熏更近些，以便随时发起攻击。简至熏只好随着他转，但是转着转着，就转到了一根柱子边。那该死的柱子！连我都看得出来，简至熏恐怕要处于劣势了。不知不觉中，我的心已经偶然提到嗓子眼边上。

但我还是很佩服简至熏，我偶然看到他在蓄势，打算从柱子后面一闪而过，绕到柱子的另一边。可是，凶汉这时背对着我，距离我已经不到一米半。当简至熏正要做出动作的时候，凶汉却开始后退，他的动作非常隐蔽，我根本没觉察到他的阴谋。幸好简至熏识破了他，突然失声对我大喊：“快跑！”

千钧一发，凶汉已经不再掩饰，加快脚步迅速朝我袭来。我实在是太恐惧了。我偶然感到自己的腿仿佛生了根，怎么用劲也挪不动，慌乱之中突然被绊倒在地。我脑海中当时曾飘过那么一丝念头——完了，只有完了——根本没有那些破小说中描写的什么千百万个画面闪过。我想我这一生，只在那个时刻忘记过自己的使命，我连“简树问道”四个字的影都没记起。直到不知多少秒钟过去，我才偶然发现自己还存在某种意识。

真是无巧不成书，尽管我的心已经跳到每分钟五百上下，血液只差要冲破心壁，四射而出，但我却因祸得福，死里逃生。说起来挺好笑，要不是因为大汉扼着少女，重心不能过低，又怎能让我因滑倒而侥幸逃出升天呢？

对于这样的好机会，简至熏当然不会放过。他飞奔过来，一记重拳，砸中凶汉背部，砸得他一个踉跄，向前冲出去好几步才停住。在冲出去的瞬间，凶汉为了维持平衡，不得不顺势松开手中的少女。可问题是，一旦少女脱手，他何不索性放手一搏？

我惴惴不安地爬到另一边的时候，正好看到少女被甩在地上，已经昏迷不醒。

转瞬间，简至熏就已经和凶汉扭作一团。没过几招，凶汉就开始占据上风，简至熏很快被他压在身下。此时我才明白，比起凶汉的功夫，简至熏还是差得太远。

我看到凶汉一次又一次用匕首刺中简至熏的身体，我甚至能闻到狂热的猩红的鲜血正奔涌而出。我哭了，我的哭声响彻整个江湖，惊醒沉睡的人们。于是，人们点着火把围拢过来。然而，他们只是冷漠地围观，竟然没有任何一个人出手相救。我无助极了。我跪着求他们，他们仍然不理我。整个江湖的冷漠，犹如一盆冰冷的冷水，“嘭”一下泼在我头上，我猛然清醒过来，从头到脚全都清醒过来。我迅速从地上爬起来，大步流星地跨过去，高高举起书包，对着凶汉的头狠狠地砸将下去。

我庆幸凶汉刺得太专心，以至于根本没注意到我的偷袭；我庆幸书包里那书的坚硬一角，硬得凶汉无力抗拒；我庆幸恰好砸中凶汉的太阳穴，所以他最后扬起的匕首还没落下，那巨大的身躯就轰然孤独地倒向一边。

我呆呆地偶然发现，凶汉竟然如此轻而易举就被击倒！

                                    5

直到围观的人群中发起一阵骚动，我才扔掉书包，试图用手掌堵住简至熏身上咕噜咕噜外冒的鲜血。接着，我看到一个女人匆匆忙忙地跑来。那正是老板娘——飘飘姐，她口中不停地大声呼唤着：“阿熏，阿熏……”

“姐……”我听到简至熏在微弱地回应。

然后，我眼前一黑，就什么都不记得了。醒来的时候，只有飘飘姐一个人坐在我身旁，她脸上的泪痕依稀可见，但却温柔尽显。见我醒来，她就给我准备了一些食物，看着我一口一口吃下去，才心满意足地走开。

再次进来，飘飘姐手上已经多了一个小包，就是那种锦囊一样的小布包。她将小包塞进我手中，交代道：“这是阿熏让我交给你的。”

“简至熏现在怎么样？”

我不知道怎样形容我此刻的心情，我隐隐约约感到简至熏恐怕凶多吉少，可还是心存那么一点幻想，希望他能挺过来。

“阿熏他——走了——”

我开始沉默，我是说，我此刻害怕说话，我不想让任何言语打破我的幻想，尽管我仅存的幻想都已经破灭。然后，我还是鼓起勇气，抬起头问她：

“凶汉呢?”

“死了，你那一下直接要了他的命。”

我不禁一阵抽搐，是的，我那一下直接要了他的命。我都不知道我那一下能直接要了他的命，我跟他素不相识，尽管他是个恶魔，我是个书生，但我却那么一下就直接要了他的命！我又想到那个少女。

“那姑娘呢？”

“她没事了，她家人今天一早就将她接回一个叫‘神贺’的地方。”

“神贺？”

“对，那是一个最接近‘健书村’的地方。”

“是简树村。”

我一边纠正她，一边不禁又想到我的使命。我才到江湖的第一天就遇上这种事，说得好听，是侥幸捡回一条命。对我这样一个顶多看过一些武侠小说的柔弱书生，看来此行的路途并不平坦。我无法想象还要经历怎样的磨难才能抵达简树。我真想打道回府，管它什么狗屁使命，谁爱问道谁就去问吧，反正我不想去了。我懊恼极了，我杀人了，我刚交的朋友也被杀死。对了，我的书包呢，我的书呢？

“飘飘姐，我的书包呢？”

“我给你收起来了，等你离开的时候就还给你。”沉默了一会儿，飘飘姐接着说，“阿熏是我亲弟，谢谢你为他报仇！”

“你们……”

“他最大的梦想就是到‘健书村’，为了达成目标，他甚至不惜在江湖拜师学艺。我告诉他，他不是那个料，可他就是不听，非要争个输赢。不过，他文章写得可好了，如果不是走上这条不归路，他应当已经出了好几本书——唉，看来我也是时候该离开江湖了！”她一边述说，一边仿佛做出了什么决定。

“你本来就可以离开吗？”我捕捉到她说要离开江湖——不是说江湖不能离开吗，她不是个失败者吗？一串串疑问在我脑海中快速闪过，我好奇地问。

“其实已经有‘菠萝’来领我，只是为了等阿熏我才留下来。我好说歹说才说服上面答应我的请求。但是结果……算了，反正这里再也没有什么好留念。”

听着飘飘姐的述说，我感到异常难受。我再次琢磨，简至熏到底是怎样一个人呢？他们姐弟还真是手足情深。我看了一眼飘飘姐，她还是那个茶馆老板娘吗？坊间有那么多关于她的传说，原来她留在江湖只是为了等弟弟。难怪她有那么多佳话流传下来，一个为弟弟可以牺牲自己前途的姐姐怎么能不让人敬佩呢？只是这无情的江湖却偏偏要无情地拆散他们！

“那你去吧，我替你照看茶馆，我是说，只要我还留在江湖一天。”我坚决地向她保证。

飘飘姐没有回答我的话，沉默了很久，才说：“你还是先看看锦囊吧。我要去收拾一下了。”说完她就转身走开。

看着飘飘姐走开的背影，我心里又不停念叨起“简树”，“简树”， “简树”。

                                    6

那是一个小得不能再小的小包，也并非绫罗绸缎织成的，只是一个普通得不能再普通的小布包，原本我认为不过是藏有什么有趣的笑话，又或者顶多是简至熏留下的什么写作提纲之类——那或许还算有些用处，至少比笑话强，我确有那么一瞬间这样想。

但是，我决定严肃地拆开小包，不为别的，就为简至熏在最后一刻，将他那伟岸形象深深印在我的脑海中，任凭我怎么擦也擦不掉。

不管怎么想，当真正看到小纸条上的内容时，我还是震惊了，尽管它只有短短的那么一句话：

“到神贺取一把宝剑，然后就能顺利通往简树。”

这是什么意思？难道简至熏已经找到通往简树的法门了吗？可是他为何还要去参加什么擂台比拼呢？难道他是打算在昨晚告诉他姐他已经可以顺利抵达吗？我该不该告诉飘飘姐关于小包的内容呢？我要是告诉她，她准会伤心欲绝，我又该拿什么话安慰她？更何况她已决意要去简树——又会不会因为我告诉她实情而不再前行呢？可我要是不告诉她，又总觉得良心不安，它本是属于简至熏的法门，我若使用真会心安理得吗？

当我正在那里犹豫的时候，飘飘姐若无其事地走了进来，对我笑一笑——又是那种倾国倾城的笑——我一时竟看得有些发呆。她款款地走到我身旁，安静地坐下，好一阵子才抬起头，望着我说道：“你去寻找宝剑吧！”

“为什么？”

“因为那个少女是神贺来的，整个江湖都流传着这样一个传说，当神贺少女出现在江湖的时候，有人会得到一把通往‘健书’的宝剑。阿熏既然已经将它送给你，那就是属于你的，你不必要愧疚，生活总要向前看，不是吗？”

“我……”

我低下头，又回想起这一天的风雨，岂止是风雨，更是血雨腥风。少女被掳，简至熏路见不平拔刀相助，结果被乱刀刺死，而我一介书生竟然侥幸用书本砸死凶汉。可笑的是，两条人命竟然是为了一个什么狗屁传说——为了一把什么通往简树的狗屁宝剑。难道在抵达简树之前非得经过这个什么狗屁江湖吗？还真是让人无奈呢。这一切都是狗屁，整个江湖都是狗屁——除了简至熏和飘飘姐。

我抬起头的时候，发现飘飘姐已然离开。在茶馆里转了一圈，我怎么也找不到她。我只看到书包被洗得干干净净，规规矩矩地放在柜台上，没留下一丝血迹，书也整整齐齐地码在旁边，一本不少。这不禁让我想起小时候妈妈为我整理书包的情景。于是，我轻轻走过去收拾好书，然后将书包稳稳地挎在肩上，回头看了看空空的茶馆，毅然踏上去那个什么 “神贺”的旅程。

在经过昨晚出事的地方时，我偶然发现那里已被黄沙覆盖，正常得就跟江湖村的任何地方没两样，任谁也想象不到曾经发生过那种凶案。恐怕整个江湖每天都在发生类似的事件吧，我暗忖。然后我又经过那个比武场，依然是人声鼎沸，唾沫星子乱溅，不时有人被打下擂台，而另一些人则获得联盟打赏。我摇头笑了笑，你瞧这还真是一个江湖呢，胜者为王，败者为寇，人情冷漠，无法无天……总之我恨透了这个地方，一刻也不想多待。

可我不得不去问一问“神贺”怎么走，所以我走到擂台边问工作人员，不是我不想问其他人——我实在是不想浪费时间在江湖多待任何一刻。

“师傅，麻烦问问‘神贺’怎么走？”

“什么？”

“我说怎么才能到‘神贺’呢？”

“一直往东走就是。”

我绝没想到他如此干脆，原以为要费一番功夫才能问得出来，不想竟然这般容易。我心情顿时好受不少。只是当我转身要走的时候，才听到人们嘲笑：“真是个傻瓜，连‘神贺’都不知道，恐怕是去找死吧。”

但是，我已经不在乎他们说些什么。

                                    7

天色再次暗下来的时候，我看到前方闪烁着星星点点亮光，空气中不时传来几声哀乐。难道哪家又死人了吗?“神贺”还属不属于江湖呢？我不禁想到江湖似乎并没有这样的仪式。

走近些，我才看到好多人都在参加祭奠仪式。这里的人数真不会比江湖那个比武场上的人少那么几十个。他们中的一些正在忙碌地招呼客人，另一些则在那里说说笑笑，看不出什么悲伤的情绪。我倒有些好奇，死者是一个什么样的人呢？“神贺”又到底是一个什么样的地方？我要取走的宝剑又会在哪里呢？

看到我的到来，一位穿着时髦的小伙子走过来招呼我：“兄弟，您来啦，先抽支烟吧。”

“我是路过，这是哪位仙逝呀？”我接过烟试探着问。

“小蓝姑娘，她是我们的圣女，去江湖完成使命后，回到 ‘神贺’就请先生主持她的坐化。这不，她才刚刚飞仙两个小时呢。”一边说，他一边指了指祭奠台上方悬着的照片。

“啊……”

我几乎快要叫出声来，张圆的嘴又赶快停住，不敢让声音爆发出去。那不正是简至熏昨晚救下的姑娘吗？顿时，各种疑惑又开始充斥着我。这已经是两天以来第三位离世的人，而且都与那个什么通往简树的宝剑有关。我真不知道他们到底有什么联系，也不知道内心该是怎样一种感受。为什么他们总是不拿生命当回事？就像那些可恶的小说家，想让谁死，谁就得死，想让谁怎么死，谁就得怎么死。我为此感到十分迷茫，而又非常无奈。

“我认识她。”我淡淡地说，语气里没有任何情绪，“我们昨晚还救了她，为了救她我的朋友被刺死了。”

“您说什么？”小伙子似乎不太相信我的话，又或者是单纯地想再确认一下，过了一会儿才反应过来，问我：“你有锦囊吗？”

我掏出那个丑陋的小布包递给他，他看了看，只说：“看来是了。”然后飞快地向屋内跑去。不到五分钟，又跑出来，对我鞠个躬，说：“先生里面有请。”我记得他说过什么“先生主持她的坐化”之类的，这会儿又称呼起我为先生，不免让人生疑，但我倒是想看看他们到底在玩什么把戏，于是忍住没多说什么。

跟着他七拐八拐地走了半天，我们才到达一处大殿。只见那大殿气势恢宏，雕梁画栋，俨然有一种无上的威势。大殿的尽头挂着一幅匾牌，上书“神贺枢”三个烫金大字，字迹刚劲有力，看了让人精神一振。匾牌下方坐着一位银发老者，美髯飘飘，仙风道骨，正慈眉善目的望着我。见我被大字吸引，就笑呵呵地问道：“你可是蝈蝈小友？”

“正是。”

鬼知道我是怎么想的，竟然也用起此种文绉绉地语言。不过既然反应过来，我是决计不会服从的，索性大声问道：“这是哪里呀？”

“蝈蝈莫急，待我给你讲讲江湖和‘神贺’的来历。”说着老者示意我在他身边的凳子上坐下，才接着讲道：

“‘简树问道’一说，其实是健树选拔人才的手段。坊间流传的地名叫‘简树’，也有人说成‘健书’，还有人说‘尖书’，都不对，准确的名字是‘健树’，健康的健，树木的树。那是一个美丽的村庄。至于为何要经过江湖地界，则是因为近几年健树的社会环境愈加复杂，不安分的人越来越多，如果外来者未经磨难而轻易闯入，恐怕适应不了环境，会惹出乱子。所以才迫不得已想出此法，派我在此守候，一方面掌握情况，一方面选拔人才。至于‘神贺’，自然就是审核的意思咯。”

“那么宝剑呢？”说实话，我听得云里雾里，但并不影响我好奇地发问。

“宝剑只是一个信物而已，稍后自然会交给你。”

“菠萝又是什么？”

“你一定怀疑‘菠萝’就是伯乐吧，意思一样，但确实叫菠萝。”

“那些死去的人又是怎么回事？”

“唉，蝈蝈好奇宝，且跟我来吧！”

老者故作神秘般地将我引向他身旁的暗门，然后推门而入。然而，就在进门的十万分之一瞬间，我便被里面的场景惊呆。我要打赌，这辈子再也会不相信什么江湖了！

                                    8

我到底该怎么说呢？

眼前的一切完全改变了我的三观。我不知道我是不是也和简至熏一样被刺死，又或者在进门的一刹那已经被坐化。曾经在江湖发生的那些事仿佛电影一般，足有千百万个画面不停在我眼前闪烁。我的无助，我的胆小，我的恐惧，我的悲伤，我所有的心路历程，所有的奋起反抗，所有的勇往直前，所有的人生使命，在这一刻都显得无家可归。我又像浪迹天涯孤儿突然找到自己的亲人，但却不敢和他们轻易相认。这一切，完全是因为简至熏、飘飘姐和小蓝姑娘正活生生地站在我面前，跟我打招呼，他们脸上甚至还带着笑容——就连丑陋的简至熏也笑得那么倾国倾城。此刻，我简直不知道自己到底是该迷茫，还是该通透！

我正沉浸在那千百年来沉淀的疑惑中，却偶然发现他们将一把造型古朴的宝剑交给我，也不等我说声谢谢什么的，就鲁莽地向我宣布：“欢迎蝈蝈宝闯过江湖，从此你便可一边挎着书包，一边扛着宝剑，跟我们一起去闯荡健树村！”

                        二〇一八年五月二十七日 舟山