“力拔山兮气盖世”的西楚霸王项羽，最终兵败垓下、乌江自刎。
席卷全欧洲的法兰西第一帝国皇帝拿破仑一世，也因反法联盟的一再围攻，滑铁卢一役后，终老大西洋中的圣赫勒拿岛。
毫无疑问，项羽和拿破仑一世都失败了，但人们还是把他们当作英雄，后世流芳。
但在悦史君看来，有一种英雄人物更值得敬重，那就是屡败屡战、东山再起的豪杰，蜀汉昭烈帝刘备即是如此，虽先后十数次失败，不得不委身于人下，但赤壁一战的辉煌，却奠定了蜀汉的荣光。
南凉太子秃发虎台的基础，要比玄德公好得多，在南凉武王秃发乌孤、南凉康王秃发利鹿孤、凉王秃发傉檀等父辈的开拓建国基础上，他成为了太子，但却因屡战屡败，而且不敌妹夫秦王乞伏炽磐，最终连累父亲秃发傉檀投降，导致南凉灭国。
这下全家都做了西秦的俘虏，真正的考验，也落到了秃发虎台的身上。
劝降义士受辱
凉王秃发傉檀投降后，被西秦军队护送到西平，女婿秦王乞伏炽磐派使者迎接秃发傉檀，用上宾的礼节对待他，暂任为骠骑大将军、左南公。
当时，南凉大部分城邑都投降了乞伏炽磐，只有秃发傉檀的将领尉贤政坚决固守浩亹，乞伏炽磐喊话不管用，打又打不下来，只好命大舅子南凉太子秃发虎台写亲笔信，试图去告降尉贤政。
尉贤政看了秃发虎台的手书，特别气愤，回书把秃发虎台说了一通：
“汝为国储，不能尽节，面缚于人，弃父负君，亏万世之业，贤政义士，岂如汝乎！”
尉贤政认为秃发虎台作为南凉太子，不但没有尺寸之功，反而导致亡国，实在没有资格再说什么，秃发虎台羞愧难当。
不久，尉贤政听说秃发傉檀已经投降，也就放弃抵抗，交出了浩亹城。
乞伏炽磐平定南凉各地后，兵强地广，册立妻子秃发氏为西秦王后。
妹夫杀父隐忍
秦王乞伏炽磐将南凉前太子秃发虎台父子等人全部安置在西秦，还看中了秃发虎台的另一个妹妹秃发氏，把她纳入后宫，因得宠封为左夫人。
虽然看起来相安无事，但乞伏炽磐对老丈人左南公、骠骑大将军秃发傉檀却抱有很强的戒备心，丝毫不顾及他曾收留亡国无依的自己，还把两个女儿嫁给了他，选择派兵严加看守。
东晋义熙十一年、北凉玄始四年、西秦永康四年（415年），乞伏炽磐以“老而不死”为借口，以怨报德，将秃发傉檀秘密毒死。
秃发虎台对此心知肚明，但他不敢声张，怕妹夫乞伏炽磐会一起结果了他的命。
犹豫走的机会
北凉太祖沮渠蒙逊得知前凉王秃发傉檀的死讯后，认为这是除掉秦王乞伏炽磐的好机会，就派人秘密联络南凉前太子秃发虎台，表示愿意将番禾、西安二郡给他，而且还愿意借兵，帮助秃发虎台讨伐西秦，为父报仇，重新恢复南凉的基业。
秃发虎台很动心，很快就答应了北凉使者，让他去跟沮渠蒙逊复命。
但秃发虎台冷静下来一琢磨，就不淡定了：
第一，北凉曾是南凉的敌国，沮渠蒙逊能心甘情愿地帮助秃发虎台吗？这恐怕要打个问号。
第二，妹夫乞伏炽磐骁勇善战，当年兵权在握都一再败北，秃发虎台实在没有多大的把握能打败他。
因此，秃发虎台对北凉使者的催促口头上应允，但迟迟没有采取行动。
就在秃发虎台犹豫未决的时候，乞伏炽磐得知了他们的阴谋，这个事情只能到此为止。
秃发虎台心都凉了，这下可难逃一劫了，还好妹妹秃发王后面子大，乞伏炽磐最终没有追究秃发虎台的责任。
王后的预谋
秦王乞伏炽磐之前曾两度抛弃妻子秃发王后，而且还灭了她的娘家南凉，杀了她的父亲秃发傉檀，但乞伏炽磐对秃发王后的感情始终如一，非常敬重。
不过，秃发王后表面上对丈夫乞伏炽磐温顺体贴，内心却对南凉灭国、父亲秃发傉檀的死非常愤恨，暗中积聚力量，决心替父报仇。
南朝宋景平元年，西秦建弘四年（423年），经过近八年的准备，秃发王后觉得时机成熟，就私下找哥哥南凉前太子秃发虎台商议道：
“秦本我之仇雠，虽以婚姻待之，盖时宜耳。先王之薨，又非天命。遗令不治者，欲全济子孙故也。为人子者，岂可臣妾于仇雠而不思报复乎！”
秃发王后认为，西秦是敌国，乞伏炽磐则是杀父仇人，作为秃发傉檀的子女，不能苟活在西秦，而是要时刻想着报仇。
秃发虎台还是表示赞同，于是兄妹两人找到武卫将军越质洛城，谋划着暗杀乞伏炽磐。
左夫人不靠谱
秦王乞伏炽磐对秃发王后很信任，也觉得大舅子南凉前太子秃发虎台没什么出息，对他们的行动并不知情。
可这个看似天衣无缝的复仇计划，却在关键时刻，被秃发虎台的小妹秃发左夫人泄了密。
原来，秃发虎台和妹妹秃发王后的密谋，并没有刻意瞒着小妹秃发左夫人，秃发左夫人虽然没说什么，心里却有另外的琢磨。
秃发左夫人大概觉得，取代姐姐成为王后，比国耻家仇更重要，就毫不犹豫地出卖了哥哥姐姐，把一切都告诉了乞伏炽磐。
乞伏炽磐大怒，将秃发王后和秃发虎台等同党十余人抓起来，很快全部处死。
悦史君点评：秃发虎台当然想报仇复国，但他顾虑很重，再加上小妹秃发左夫人的捣乱，一切烟消云散。
说到底，秃发虎台实在小弱啊！
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