根据教会传统，今天（2020年2月26日）是圣灰日，具体而言，常被称为圣灰星期三（Ash Wenesday）。这一天非常特殊，按照基督教礼仪年历（Liturgical Year），它是大斋期（也被称为四旬期或预苦期）的第一天。
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这样说，对于基督教会年历没有了解得人可能还是一头雾水，关于教会年历，我们后面专门用专题来梳理一下。简单来讲，礼仪年也就是基督徒在一年内庆祝基督的一生。也就是耶稣生平是教会礼仪年的基础，是基督徒灵修生活的源泉。
我们现在转入与今天直接相关的节期。大斋期/四旬期（lent）是一个操练基督徒灵性的教会节期，顾名思义这个节期有40天之久（不包含主日/周日的40天）。40天的时间起源于耶稣在约旦河受洗后到旷野禁食并三次击退魔鬼以及食物、权势与对天父完全信赖的试探。教会传统中，通常用斋戒、克苦、沉思、默想等方法操练灵性，并预备着庆祝耶稣基督由死里复活的圣迹。
在圣灰日，部分教会会在这一天举行在额头上用灰抹十字架或在头上撒灰的礼仪，通过灰这个外在的标记，象征悔改，警醒信仰者，我们本是尘土，仍要归回尘土。
当亚当和夏娃偷吃禁果犯罪之后，上主对他们宣告惩罚，并告诉亚当：
“你本是尘土，仍要归于尘土。”（《创世记》3：19）
亚当本是从尘土而造，必要归于尘土的人，竟然想要拥有上主同等的，可分别善恶的智慧。这是何等狂妄的想法。
这句话不仅是对亚当说的，而是对一切试图抢夺上主荣耀的人说的。若不在基督里，我们仍然是“老亚当”。我们要常常回想，我们不过是尘土，仍要归于尘土。我们无法带走世间的一切事物，若不与永恒连接，我们所拥有的一切终将变为虚无。
“你本是尘土，仍要归于尘土”时刻提醒我们，如果我们不能谦卑下来，荣耀上主，那么我们就有可能在生活中制造一个又一个偶像，甚至我们去扮演造物主的角色，试图去操控一切自以为可控的事物。
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其实，反思“你本是尘土，仍要归于尘土”，承认自己是尘土，并不是叫我们锤头丧气，觉得自己一无是处，而是藉着这句话宣告我们原本就是如此卑微。大卫对这一点看的非常清楚，他在祈祷中说：“因为他知道我们的本体，思念我们不过是尘土。”（《诗篇》103：14）
藉着在圣灰日抹灰的礼仪，提醒我们的始祖在尘土中被造，我们亦由尘土所造。我们本相如此，与尘土无异。切不可自高自大，不可自视甚高。
额头画上十架记号，提醒我们被基督十架所救赎。我们本由尘土所造的生命，借由基督主动的救赎，拥有了上帝子民的身份。
耶稣基督曾谦卑自己，取了奴仆的形象，为我们的罪受死。耶稣已经给我们做了榜样，我们只需要快跑跟随他。
这个圣灰日，不管你有没有在头上抹/撒灰，期待我们能够在这特殊的节期中，藉着读经、斋戒、克苦、沉思、默想主的言语和行动。悔改、回转归向主，预备主耶稣复活的生命充满我们。
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