吃什么最开心？

 

抛个问题：眼下自称“吃货”者不少，那么，吃什么最开心？

很费思量吧？

那告诉你：“吃梦”最开心，也不差钱，心情也最惬意，最恣意。

同治十年，晚清学者王闿运——也就是那位把一个叫周妈的老妈子时刻奉至座上正席的经学家——进京会试，时年四十一岁。其人朋友多，朋友的朋友更多，成名后学生更多，如此一来，在办正事之余参加的吃请就很多了。在此期间，几乎宴饮无虚日，其中就有一次比较详细的“吃梦”记载。

据《湘绮楼日记》，六月二十七日，许振祎发帖子请他赴宴，与会者共计八人，其中，以闿运等三人为“梦神”——哈，类似现在的“男神”“女神”，意思就是大咖级别——以许振祎、谭继洵等五人为“展梦”（考生）。对闿运来说，这次宴会就叫“吃梦”。

按常理，谁请客，谁买单。可“吃梦”就不一样，有点点“吃大户”的意思。那大户又是谁呢？不知道。

天下还有这等好事？

原来，参加会试的士子们，在发榜夕前，同窗，同门以及同乡会自发聚餐，与会者都不用带钱包，带上嘴就行（吴仰贤《小匏庵诗话》：“不携杖头钱”）。地点在哪？在贡院的大门口附近。为什么在此呢？守在此处能够第一时间能够看到榜单嘛。

参加“吃梦”大宴的除了考生外，还有老师和另外一些相关人士（也有点类似现在的“谢师宴”）。当然，主要还是考生。

今天的高考下了考场考生本人就会对考试结果有个大致的评估，考上考不上差不多已经有谱了，而古代科考就不一样了，基本就一篇文章来定胜负。问题是，自古“文无第一武无第二”，这就是说，主考官的欣赏口味直接决定了考生的名次，是榜上有名呢还是名落孙山；另一方面，“老婆是别家的好，文章是自己的好”又是人之共性，比如王闿运就曾嘲笑自己的学生齐白石的诗是薛蟠体，而在齐白石自己看来，他的诗是天下第一流，画倒在其次。这就是说，凡参加“吃梦”大餐的考生，个个跃跃欲试，踌躇满志，人人都抱有希望，迫不及待。梦呢还是要有的对吧，万一成真了呢。

总不能干等吧。于是开吃，从前一日傍晚开始，一直吃到次日发榜。好了，买单者也就定了下来——谁名列前茅或高中皇榜，那就谁来买单。具体到本次“吃梦”，那就是由许振祎、谭继洵等五人里的一个或几个来附着“梦展”来付账，至于三位”梦神”呢那尽可“不携杖头钱”，潇洒来一回的，谁让人家是“神”呢。

可以想见，由于不知道最终由谁买单，那就有点“公家报销”的味道了，因此嘛好点嘛，嘛高端就来嘛，山珍海味，玉食美馔，尽管来吧，谁也不心疼，图的就是这份高兴和好兆头，宴会的丰盛程度可想而知。而最终买单者，虽说耗了一笔银子，但还是很开心的，喜事大大的呀，再说凡参加会试的学子，最起码也来自殷实人家，不差这几个钱的。

“吃梦”之风始于何时呢？王闿运在同治末年“吃梦”，吴仰贤与他是同代人，此外未见更早的记载，或可据此断为清代“同治中兴”以后。光绪时，此风大盛，如宝廷《揭晓前一日与文镜寰满敬之清阶平饮酒》云：“今日固是梦（自注：榜前宴会俗谓之吃梦），明日岂遂醒。人生天地间，终身与梦等。有酒且畅饮，莫负明月影。功名果何物。无妨心暂冷。梦中须觅乐。百岁原俄顷”；虽有冷眼“吃梦”之嫌，究是诗人爱做惊人语，兼且“欢愉之辞难工”，无足怪也，然可证光绪时此风之盛。而沈钦韩《除夕效白乐天何处难忘酒》云：“此时非吃梦。无力送斜晖”。自注：“会榜未出前，聚朋市饮，俟得第者偿，谓之吃梦。”标题里的意思是，“吃梦”等待放榜有点类似除夕夜的守岁。

放榜过后，免不了酒宴庆贺一番。其实，金榜题名置宴庆贺，古人称“科举四宴”——鹿鸣宴、琼林宴、鹰扬宴和会武宴。鹿鸣宴是为新科举子而设的宴会，因宴会上要唱《诗经》中的“鹿鸣”诗，故有其名。琼林宴是古时为新科进士而设的宴会。宴会依然不少，不过，这已经与“吃梦”没关系了。梦碎的的梦碎，梦圆的的梦圆，已然定局。其次，放榜过后幸运儿们的这些大宴都由相关部门买单。