掉在地上的美食，一些人不忍浪费，常常以迅雷不及掩耳之势将其捡起，继续享用。问他这样会不会不卫生。他告诉你：你没听说过“五秒原则”吗？细菌感染也是有速度的，5秒之内，它还没爬到食物上呢。
那么掉在地上5秒之内的食物到底能不能吃呢？5秒原则是真的吗？果壳网早就回答过这个问题，答案是：理论上不大可能。
“五秒原则”起源于美国芝加哥的一名高中生的猜想，她还因此获得了2004年的“搞笑诺贝尔奖”。请注意“搞笑”这两个字，就已经说明这不是一个具有科学性的结论，这种说法只是为了好玩。
要想验验这个结论的正确性，做实验是一种很好的方法。早在2006年，美国克莱姆森大学的研究人员就用沙门氏菌做了研究，他们当时用香肠片测试了木头、地毯和瓷砖三种地面。他们发现，食物掉在地上的时间和沾染细菌的数量并没有明显关系，5秒、30秒和60秒的效果是差不多的，这意味着“5秒原则”并不可靠。
探索频道的“谣言终结者”节目也做过类似实验，发现食物掉在地上，不到2秒钟就能沾染细菌。美国罗格斯大学的一项研究中，研究人员用128种排列组合模拟“食物掉地上”的情形，每种情形重复测试20次，共计2560次测试。其中包括食物掉地上1秒、5秒、30秒和300秒的效果，结果发现细菌能在1秒之内，成功占领掉落的食物。由此可见，细菌的转移几乎是立即发生的，就算你有闪电般的手速也没用。
细菌没有腿脚，它们是怎么这么快爬到食物上去的呢？罗格斯大学的研究发现，细菌转移最重要的因素是湿度和水分。它们随水分或空气移动。比如西瓜掉在地上只需要不到1秒钟就可以沾染大量细菌，这是因为它表面的水分很多，而表面干燥的橡皮糖沾染细菌最少。另一个影响细菌转移的重要因素是地面的平整度。研究人员发现，平整光滑的瓷砖、不锈钢表面更容易让细菌沾染食物。这很可能是因为平整表面可以提供更大的实际接触面积，而地毯粗糙的纤维表面相对而言更不容易让细菌沾染食品。
至此我们得出结论：食物掉在地上肯定是会沾染上细菌的。即使你用嘴吹，用手拍打，用水冲洗，都不能完全去掉。但是，沾染上细菌是一回事，能不能吃却又是另一回事。实际上地面上的细菌并没有那么可怕，它们绝大多数并不能致病。只要不是沾上致病的细菌，吃了也没什么大碍。当然为了慎重，最好还是不吃。因为你不确定你家的地板上有没有致病的细菌，还是不要拿自己的健康去赌。尤其是家里养了宠物或有老鼠光临的，更不要去吃，它们更容易携带致病菌甚至寄生虫。
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