一、行动开始
修建于中世纪时期的永久宫在这个夜晚显得格外热闹，里里外外灯火通明，门前的停车场上停放着各种各样的名牌轿车，这排场足可见今夜这里将名流齐聚。上百名身穿礼服、打着蝴蝶结的工作人员一刻不停地忙碌着，将一位位前来参加筹款晚会的金主请入宫殿大厅。
这时，一辆加长豪华轿车缓缓驶进了永久宫前方的贵宾停车场，并且动作十分娴熟地停放在了指定的车位上。在车厢内，一位年过七旬的老人与一名面容姣好、气质出众的女性面对面坐着，他们各怀心事，彼此一句话都没有说。
这位老人看上去既衰老又虚弱，脸上皱纹堆积，全身骨瘦如柴，但是骨骼却显得十分高大。他身着深色的意大利名牌西装，一双充满睿智的绿色眼眸疲惫地注视着车窗外，虽然整个人看上去是一副病态的样子，但是这双眼睛却炯炯有神、分外明亮。
坐在他对面的女人名叫南希，今年三十二岁，今天穿了一件华丽的深色晚礼服长裙，既凸显出她饱满的胸部、很细的腰肢，又能恰到好处地暴露出她白皙嫩白的肌肤。轿车刚一停稳，她就准备打开车门下车。然而就在这一刻，坐在对面的老人叫住了她。
“等一下，南希，”老人声音低沉地对她说，“现在住手还来得及，我想你应该再考虑一下。”
南希望着他的面容，不由得产生了一股想哭的冲动——是啊，这么多年来，老人就是她的亲人、她的长辈、她的朋友，在她最无助的时间里，是这位老人给了她温暖，并且陪伴她一直走到了今天！然而，今天或许就是永久分别的时候了，在此之前她不是没有动摇过，但是她又知道自己必须去做……既是为了祖国，也是为了母亲。
想到这些，南希深深吸了一口气，勉强挤出了一丝笑容：“我们已经讨论过了，迪伦先生，您知道我是不会回头的。”
对面的老人嘴角微微抽动了一下，并没有再说什么，只是对着她轻轻地点了一下头。随即，南希果断地推开了车门，把老人孤零零地留在了车厢内。
迪伦先生落下了车窗玻璃，注视着南希美丽的背影朝着永久宫入口走去，内心中五味杂陈——这毕竟是他亲眼看着长大的那个小女孩啊！亲眼看着她从十几岁一直成长到今天……他知道，今晚将是他们共处的最后一个夜晚。
二、目标出现
南希拿出了此次活动的邀请函，在经过了严格的安检之后，她终于沿着华贵的红地毯来到了永久宫的一楼大厅。大厅的正中央是通向二楼的奢华实木楼梯，宽大的楼梯入口处左右各站了一名强壮威武的保镖，而楼梯的两旁则挤满了穿着晚礼服的男男女女，他们一边愉快地相互交谈，一边用充满仰慕和期待的眼睛顺着楼梯望向二楼，期盼着今晚的主角早一点现身。
“他真是一位真正的爱国者！”
“哦，他是一个真正的汉子。”
“他将带领我们把大洋彼岸的对手痛揍一顿，就像四十年前那样……”
南希举止优雅地从服务生手里的托盘上拿过一杯香槟，也向众人一样注视着楼梯上方，只不过她的眼神却与别人大不相同：在她的眼神中只有仇恨、杀机和愤怒。她永远不会忘记二十年前所发生的一切，永远不会忘记母亲死前发出的最后一声哀嚎。
这时，周围人突然发出了一阵震耳的掌声，打断了南希的回忆，只见万众瞩目的参议院德克在几名保镖地簇拥下出现在了楼梯上。他满脸笑容可掬，热情地对着楼下的众多支持者挥着手，看起来神采奕奕，就好像他已经当选了一样。
“感谢大家在这个夜晚应邀前来，”他洪亮的声音传遍了整个大厅，“我相信，今晚将会是决定国家历史的重要时刻！我们的祖国长期以来始终受到来自于大洋彼岸的威胁，这种威胁遏制了我们发展强大的步伐，我们一直以来都表现得太软弱、太软弱了！而现在，我们是时候做出回应了……如果我在四个月之后成功当选总统，那么，我将把应对海上威胁当作首要目标，把造福每个家庭当作最高宗旨！”
全场再次爆发出了雷鸣般的掌声，可南希几乎要把手中的香槟杯捏碎了。她看着参议员这极其拙劣的表演，心里简直恶心得快要吐了——如此一个道德完全败坏、为达目的无所不用其极、极端自私自利的卑鄙小人，竟然会被成千上万人民视为“英雄”，而且竟然能如此坦然地说出这些大义凛然的话来！他可真是毫无廉耻。
“最后，我要说的是，”德克高声说，“晚上九点，我们今天的活动正式开始，相信大家都能够度过一个愉快的夜晚！”说完，他就在众人的热烈的掌声中返回了他位于二楼的豪华套房。
在兴奋的人群中，南希用颤抖地手将香槟杯举到嘴边，心中暗骂：参议员，你下地狱去吧！
三、意外得到的盟友
看了一眼手表上的时间，南希觉得自己还有充分的时间进行准备，此时她最需要解决的就是如何才能够通过严密的安保潜入二楼，只有这样才能接近参议员并且将他除掉。
为了在考虑的过程中不引起保镖们的怀疑，她假装漫无目的地来到大厅西侧的酒吧，那里设置了一个长达十七米的巨大吧台，共有三名调酒师正在忙碌地给客人们调制着饮料。南希走到了吧台旁边，要了一杯雪莉酒，慢慢地喝着，同时在头脑中飞快地盘算。
“请给我来一杯杜松子酒，谢谢。”一个爽朗的男声说，南希侧过头发现有一位衣冠楚楚、面容英俊的男青年出现在了紧靠自己的位置。他对着南希笑了笑：“一个有趣的夜晚，不是吗？”
南希没有理会，继续喝着自己的饮料。这时男青年又说：“没必要这么冷淡，我知道你是谁，以及你来这里要做什么，南希女士。”
听他如此一说，南希顿时警惕起来，她盯着这个男人，厉声质问：“你到底是谁，想要怎样？”
“哦，别紧张，”男人一口气喝光了杯里的杜松子酒，“我并不是你的敌人，而且正相反，或许我们还能成为朋友呢——我是国内一个和平组织的成员，‘反战同盟’你应该听说过。”
南希总算是松了一口气。她当然听说过这个组织，该组织是国内赫赫有名的右翼政治派别，反对以强硬手段应对海外挑战，主张通过和平对话协商国际分歧。因此，该组织是现任总统的重要支持者，也是总统候选人德克参议员的眼中钉、肉中刺，此前这个组织已经有多名重要成员死于意外，曾有消息指出参议员也许就是这些意外的幕后策划者。
“那你今天来的目的是什么？”南希问。
“我的任务只是破坏这场筹款晚会，向外界传递这位总统候选人在社会上有广泛反对意见，”说到这里他神秘一笑，“不过我突然发现你也在场，那我想如果我能够协助你完成你的计划也不失为一件益事！”
此时，南希虽然还不能完全信任眼前这个陌生人，却也不能从他的话里挑出任何的毛病来。她说：“我也许可以考虑相信你一次，但是你应该先告诉我你的名字。”
对方大笑起来，接着一本正经地朝她伸出了右手：“请叫我阿伦，很高兴认识你，美丽的女士。”
然而南希却并没有去握他伸过来的手：“没这必要……如果你能想办法让我到达楼上，我就感激不尽了。”
“这个不难，”阿伦笑着朝着南希身后的位置抬了一下下巴，“你瞧，机遇就出现在离你不远的位置上！”
四、密谈
参议员德克孤身一人站在装饰豪华的套房中，他正面对着一幅挂在墙上的油画发呆。最近几个月无疑是他一生中最兴奋的几个月——民调显示他的支持率正在以闪电般的速度迅速增长，不仅大大领先于其他几位候选人，而且也远远超过了现任总统。
“时势造英雄，这句话一点不错。”想到这一点，他的嘴角便无法克制地上扬。
的确，如果不是两国的摩擦日益加深、如果不是他极力主张扩军备战，以强有力的姿态压制对手，那么他怎么会赢得如此高的支持率呢？他在这一生中都渴望权势、地位和成功，直到今天，他终于和这一切距离如此之近了……没错，他一定要取得最后的胜利，任何人都别想阻止他！为此当年他曾不惜失去妻子、失去女儿，牺牲了自己的家庭，但是今天看来这一切又都是值得的。
他又看了看自己手腕上的那块劳力士手表，那个人应该来了啊？他们曾是几十年来的老对手了，他们之间的斗争从一座城市、一个州一直斗争到现在国家这个层面——从来没有停止过。而事到如今，共同的利益终于能够让他们放下这半个多世纪以来的敌视，坐到一起来了。
这时，他的秘书轻轻推开了套房的门，对他说：“参议员先生，客人到了。”
德克立即转过身，脸上摆出了那副惯用的热情但虚伪的笑容，对着刚走进套房的老人亲切地大声说：“让我们来拥抱一下吧，老伙计！今天我们终于成了一个阵营的战友。”
“参议员先生，我们迟早会见这一面的。”迪伦非常艰难地迈着自己的步伐，用绿色的瞳孔仔细打量这位“准总统”——尽管他们斗争了多年，却从来没有离彼此这样近过。
五、最后一道难关
功夫不大，南希就和刚刚结识的盟友阿伦成功来到了二楼。他们是怎样通过层层的安保的？这一点还是多亏了阿伦事先掌握的情报——他们刚才在酒吧遇见了参议员德克的亲密助手亚伯拉罕，一个体型硕大的肥胖男人，他身边围绕着好几名相貌出众的年轻女孩。阿伦早就事先了解到这头肥猪喜好女色，据说他把自己的五位弟媳和嫂子全都奸污遍了，是一个十足的淫乱之徒！
于是，他们就利用了他的这一个弱点，由南希故意走过去吸引他的注意力。南希的魅力自然立即就引起了亚伯拉罕的兴趣，他撇下了那几个女孩，凑到了南希的面前，极尽勾引挑逗之能事。南希则曲意逢迎，并很快提出了想找一个私密空间的要求，亚伯拉罕听完大喜过望，马上就带着她来到了二楼的一个密室……阿伦则以她的贴身保镖的名义也被允许上了二楼。
眼见目的达到了，南希便从自己的真皮手包里取出了事先准备的镇静药物，悄悄倒在了一块手帕上。趁着亚伯拉罕背对自己倒酒的机会，扑过去用手帕捂住了他的口鼻，仅用了短短十秒钟，这头愚蠢的大肥猪就昏睡了过去。
阿伦使出了全身的力气才将亚伯拉罕庞大的身躯拖到了一个不显眼的角落里，接着他一边急促地喘息着，一边对南希说：“好了，大功告成……参议员就在隔壁的那间套房里，我们赶紧过去吧。”
南希同意了，于是他俩离开了密室，可谁知他们刚一走出密室的门，一个高大魁梧、一脸凶相的男人就像一面墙似的出现在了他们面前。南希立即认出，对方就是德克参议员的安保总负责人戴夫少校。
事先南希通过资料了解到：这名少校曾在海军陆战队服役，获得过多枚勋章，而且还是格斗高手。退役后，他经人介绍来到了参议员身边工作，深受德克赏识，很快便委任他为自己的安保总负责人。戴夫也对德克忠心耿耿，总是如影随形，几乎成了参议员的影子。
南希不由得在心里暗自叫苦：和这样一位厉害的人物走了个照面绝对不会是什么好事！虽然心里紧张，但是她还是装出了一副亲切友好的模样，很镇定地对着他微笑点头。
就在他们即将擦肩而过之时，戴夫叫住了他们：“等一下……你们是谁，为什么会出现在这里？”
南希心头一惊，暗叫不好，幸亏阿伦反应敏捷，他忙回答：“我们是参议员的朋友，是专门被请来谈一些重要事情的。”
“为什么我不知道有这样的安排？”戴夫反问，怀疑的神情从他那张阴冷的脸上划过。
南希转过身来，挤出了甜甜的笑容：“我猜你就是戴夫少校吧？我早就听说过您，我父亲曾说过您是个了不起的英雄。”
接着南希大谈特谈他曾经的辉煌事迹以及高超的格斗本领，不惜用最肉麻的词汇来夸赞他，让人听着直起鸡皮疙瘩。可谁知，戴夫却丝毫没有不耐烦的意思，而是很配合地听着，在这长达十分钟的时间里一语未发。一直等南希把话都说完了，他才像一只被人挠舒服了的猫，开怀大笑起来。
“真想不到，小姐你竟然对我这样了解！”他开心地说，“好了好了，参议员就在套房里呢，不过他这会儿正在和一位重要人物谈话，可能不方便接待你们。”说完，他便笑着走开了。
六、最后的较量
参议员德克喝了一口咖啡，静静地说：“那我就直说了，你宣布加入我的竞选团队，支持我当选总统，我负责保护你的那些秘密，确保它们永远不会被外界知道。怎么样？”
迪伦一动不动地注视着他，脸上还带着一种神秘的微笑。过了许久，他才回答：“那么，在你当选总统之后呢？你是否真的会像你在宣传中所说的那样——以最强硬的姿态应对海外挑战？”
德克放下了手中的咖啡杯，眼睛直勾勾地盯着对面的老人回答：“当然，我一定会！事实上，我在军方高层的支持者已经按照我的指示秘密制定了详细的海上作战方案，只要我一当选，他们立即就可以付诸行动。”
这时，老人脸上的表情瞬间严肃起来：“你应该知道我的妻子和女儿是怎么离开人世的吧？”
德克立即装出了一副十分同情的神态，他惋惜地摊开了双手：“我了解……他们都是死于那次可怕的恐怖袭击，据说母女二人尸骨无存。”
“是的，”老人平静地回答，“而且更可怕的是，除了她们以外还有另外的1123名无辜的生命也落得同样的下场。”
“老伙计，我对此真的非常非常遗憾，”德克想要尽快结束这个无聊的话题，“所以我们必须要以牙还牙……”
“以牙还牙？”迪伦突然激动起来，他枯瘦的身体开始严重地抖动起来，“如果不是那场战争，就根本不会发生那场悲剧！当年那场战争完全就是愚蠢的、错误的。”
德克回击道：“难道你希望我们忍气吞声、任由国家的对手把我们赶尽杀绝吗？别忘了，我们的国家之所以会有今天的强大，靠的就是在一次次斗争中不计代价地赢得胜利，把一切竞争对手踩在脚下来实现的！”
“过去并不等同于未来，”老人大喊道，“为了那些悲剧不再重演，是时候转变思路了。”
“够了！”参议员被彻底激怒了，他原本的凶相一下子暴露无遗，“我今天不是请你来辩论的，而是想和你一起联手，我保证你的秘密永远不会泄露，而且可以让你成为我内阁里的一员。”
“巧的是，”迪伦突然笑了起来，“我手里也有你违法收受巨额贿赂、非法拉票、纳税记录造假的证据，而且我已经在一个小时前把它们交给了国内的十大媒体，相信明天一早就会被广为人知。”
“什么……你怎敢这样！”参议员的脸色霎时间变得苍白。
老人缓缓地说：“没错，我早年也的确犯过错误，但是我不会再错下去，我不能让这个国家再次陷入灾难之中。”
“混蛋，我要杀了你！”德克猛扑过来，试图掐死迪伦。就在这时，一把尖刀飞了过来，正中这位参议员的心脏，他惨叫了一声，跌倒在了地上。
这把刀是南希刚才从吧台上偷来的，原本是调酒师用来切柠檬的。
“还认识我吗，父亲？”南希厉声喝道，“当年妈妈要揭发你的罪行时，你残忍地杀害了她——当时我就在门外边，从门缝里看见了这一切。我等待这一天已经很久了！”
闻言，德克的眼睛冒出了凶光，但那只是短短一瞬间，随即他的眼神就空洞了，停止了呼吸。南希急忙跑过去扶住了迪伦，问：“迪伦先生，你怎么样？你为什么会出现在这里？”
迪伦的脸上露出了苦涩的笑容，他伸出枯瘦苍老的手慈爱地抚摸着南希的头：“我不能让你背负谋杀的罪名，南希。况且，杀死他并不仅仅是你个人的复仇，同时也是挽救了这个国家，所以……就由我这个身患绝症的人来承担罪名吧。”说完，他又把头转向了旁边的阿伦，“小伙子，麻烦你带着她离开这里吧，很快参议员的保镖们就会发现这里的。”
阿伦按照老人的吩咐，拼命将南希脱离了套房。老人从沙发上挣扎着站了起来，用手帕擦净了刺死参议员的那把尖刀上的指纹，之后把几瓶烈酒倒在了地板和家具上，并且点着了火……
七、尾声
大火烧了整整一夜，一直烧到了次日黎明。不过幸运的是除了参议员德克和前州长迪伦之外并没有造成其他人员伤亡。与这场大火同时登上报纸头版的还有参议员、总统候选人德克的全部罪行，人们这才知道——原来这个道貌岸然的家伙竟然是一个十足的伪君子！
眺望着永久宫还在冒着浓烟的废墟，南希问阿伦：“是迪伦先生派你来的吗？让你来协助我？”
阿伦摇了摇头：“准确的说是‘反战同盟’决议派我来的——迪伦先生是我们的领袖。”
“他真是一个伟大的人，”南希用转动着泪花的眼睛凝视着远方，“为了正义能够奋不顾身。”
“或许正是因为有这样的人的存在，”阿伦说，“我们的国家才能在正确的道路上不断前进……”
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