在所有脆弱的东西当中最最脆弱的，就是没有在烈火中经受过考验的美德。
一个以诚实著称的小镇，却在巨大的利益面前，将虚伪的面纱撕毁殆尽，裸露出了人性真实的面目——小镇的人本性自私、狭隘、自以为是。
外乡人正是看出了小镇人们的虚荣心，才设了这样的一个局。
其实，绝对的好人，无懈可击的道德者是不存在的。文章中几处提到为了让小镇保持纯洁的诚实，杜绝大家接触诱惑，将所有可能诱惑大家的事物都隔绝起来。
从没进入过红尘的人是无法真正理解“万般皆是空”，即使心无旁骛，也只是一种假象，一旦诱惑来临将是不堪一击。正如没有经历过诱惑的人所展现出来的一切美德都是经不起推敲的，越是在诱惑的深坑里摸爬滚打过的人，抵抗诱惑的能力才越强。
哈德莱堡的人们就是如此，四万美元的诱惑，就让他们的贪婪、虚伪暴露无遗……
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