乞丐张怀几经推托,却抵不住君儿的执著,最终和盘托出。
原来,当年他为避人耳目,乘夜色而至,托付纹银之后,表兄留他不住,只好送他出门。然而,他当夜并未离去,而是潜入屋后山坡竹林,居高处向下窥探疑迹。
当然,并非不信表兄为人,只是担心有歹人循迹而至。
夜半,果见有人叩门,表兄开门迎客,闻应答之声足见两人颇为熟识。友邻夜谈,正常之事,他并不以为意。等待中,昏昏然睡意来袭。
不知时过多久,只听“吱呀”一声门响,他睁开眼只见一个黑影倏然出门,顷刻间翻入邻家院子,接下来便是一片死寂。
他忐忑不定,正要下去看个究竟时,表嫂的一声哀号破空而出。他强抑悲愤,潜入人群,想看个究竟。意外发现那个熟悉的邻人身形,在哄劝君儿母女,(正是婚宴上君儿叩拜的公公)他决意报官。
等天明衙门来人时,他才想起单一个黑乎乎的影子不足以为证据。
之后悲切离去,却再无心经营布行:表兄因他枉死,数年心血付之东流。愧疚与绝望似魔障,将他团团围住,撕不破挣不脱,短短几年就变成了此等模样。
至到君儿大婚,他听人捎信儿前来,才发现君儿正向疑凶叩拜。但事已至此,他想表兄家孤女终有归宿,便想含糊了事。
本想重新起家,只可惜根基已失,只好四处乞讨为生,苟全性命于窘境。
如今想起表兄周年,便想来看看表侄女在疑凶家生活如何?若生活安好,就此离去,若受尽委屈,他必出头……
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